泥土飘香-第5部分
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这日来绣花，青棠一落座，先端来一杯清茶喝过润喉，这才拈针。旁边桃红时不时瞄眼青棠，这两日她只听不说，心里也是蠢动，在青棠面前，她也想秀秀她的小幸福。掂量片刻，桃红开口了：“昨儿有媒婆去我家提亲了。”
‘嗯’，青棠应声，随后问句：“有谱儿吗？叔婶怎么说的？”去自家提亲的也不少，到现在姐姐青怡也没定下来，所以青棠并不把提亲当回事。
桃红娇羞点头，说：“我听我娘说差不多就可以了。”
青棠从绣布上抬眼看向桃红，差不多就可以了，嫁男人这么容易？想想，青棠开口问：“那人哪个村的，会哪些手艺，长的好不好看？”
桃红脸稍红，娇声回一句：“他是个秀才。”
村里手艺人多，但秀才，三四个村都算一起也不见得能出一个。桃红太谦虚，这哪叫差不多，这叫极好啊。青棠看向桃红的大眼里闪现出艳羡。
这时突有姑娘插话进来：“桃红，你男人是秀才啊？我听我娘说给青棠她姐提亲的那个也是个秀才呢？”
青棠看看羞脸桃红，再看看插话姑娘白枝，什么时候秀才竟这般多了？想想，还是自家姐姐重要，于是青棠开口问插话姑娘白枝：“你娘有没有说给我姐提亲的那个秀才怎么样啊？”
插话姑娘白枝飞青棠一眼。怎么说呢，十里八乡的秀才加在一起总数也不超过两巴掌，要算上城里的秀才，这才能多些。可这再多，秀才也是金贵的，不是她们这些村姑能轻易去攀的。基于此来想，肯自降身价向村姑们来提亲的秀才们，不是自身有问题，那就是家里境况不行有大拖累。桃红的那个，她没必要说。但来给青怡姐提亲的那个，既是青棠主动来问，她倒可以说的。为了让青棠心里有个准备不至立时太失落，白枝先对青棠来一句：“我都不知道你们家怎么想的，光看那秀才长得好，也不去细细打听。”然后才将她知道的全给青棠倒出来，包括媒婆提亲后，徐家父母的反应都给说了出来，好似提亲当日她在徐家似的。
完整听过，青棠只能叹气。如果姐姐青怡真想清楚了，就是奔着婚嫁去的，她只能说请慎重考虑。怎么说呢，徐大夫人日日在家里说嫁人也是个技术活。作为女子，想后半辈子过得舒坦少磋磨苦难，最好的莫过于嫁于好夫家、生个胖儿子怀个大肚子；稍差些的便抹去好夫家，余下好夫君、胖儿子大肚子也是；再差些的，嫁个好丈夫，两人拼力打搏最后儿女双全家境殷实也是。
姐姐青怡，是白塘村姑娘里最温柔贤淑的，后半辈子自然也该过得最舒坦。现如今，竟因为一秀才，放弃了那最好，竟是想挑战自己走那最差！如果姐姐和秀才真能在一起，青棠为姐姐竖大拇指，姐姐真的是很有勇气很有魄力，却也和爹娘一样忧心姐姐的婚后生活。真要离了自家，想想秀才坚持读书考举的花费，再想想与瘫在床上的婆婆同住一个屋檐下，纵是有千般情万般爱也尽化作那家长里短酱醋油盐！
白枝说她搞不懂青怡姐怎么想的，那么好的孟千户不嫁，家有多处房铺的公子哥儿又看不上，怎么就与个卖相好的穷秀才看对眼！
什么时候有过公子哥来自家提亲来着？青棠疑惑。但事关自家人，公子哥又不在姐姐后选夫婿之列，青棠转眼看上白枝，淡淡开口：“你这话不地道。孟千户虽好，只对个蛮横脸，食难下咽；公子哥儿的房铺不错，却不是他赚来的，若哪日一不小心挥霍完了，连住地儿都是问题；而那秀才，你也说你娘说了，他不仅卖相好，能力还强呢。我姐要真嫁过去，他对我姐也会千依百顺好不好。”
可晌午回了家，青棠淡定不再，直接找到青怡房里说：“姐，那孟千户怎么了，只要他对你好，蛮横点怎么了，外人看他蛮横就不敢欺到你头上，多省事，难不成你想日日面对嘻皮笑脸；有房铺的公子哥儿多了去了，你见哪个日日挥霍家产了；再有穷秀才，能力再强那也是十年后见真章，万一十年后他变心嫌你不漂亮了呢？姐，你好好想想，别随便下决定！”
青怡愕然，她这妹妹不是去学绣花吗？怎么来家里提亲的那些个人，她都知道？
青棠看着姐姐眼里愕然，很是讪讪，自己是不是太两面三刀了。再有大姑娘家家的，开口闭口品评男人，还可能是未来姐夫的男人，这也有点过了。赶紧跑去扒拉两口饭赶紧回绣花姑娘堆儿。这次回来，白枝已和别个姑娘说话，青棠乖乖坐在自己绣架前，不再随便搭话。
过了会儿，桃红凑过来，再次提起她的秀才。青棠越多听一分，这心便越沉，生出一种感叹：村里姑娘，任你生的好、手儿巧，想嫁个条件好的秀才，那是做梦。等听到桃红小声问‘他约我晚上去桃林，你说我去吗’，青棠气不打一处来，恨恨说：“去个头！你告诉他，去桃林有什么意思，咱等他考上举人登泰山去！”
青棠话一出，室内立时安静落针可闻。桃红缩身到自己绣架前坐正。白枝转头过来，对着青棠调侃一句：“谁考举人去泰山啊？那么远，还不若看看咱们这一亩三分地呢。青棠，我告你咱们村废弃的庙里就有一俊俏郎君，嫁了他说不得能捞着举人夫人当当。”
俊俏郎君，可是她救的那个人？接他来家的第二日一早他就独自走了，未留只言片语。也不知现在他的老者、护卫来了没有？青棠寻思。
青棠、白枝两人家都在村南，绣花来回路上便相伴着走。这日傍晚如往常一般相伴，猛然听到身后有人这样叫‘嘿，那村姑’。青棠推推身边白枝，说‘你去接话’。白枝垂眼看看自己一袭鹅黄纱裙，嫌弃退开一步，说也不看看咱俩儿谁像村姑。
青棠愕然，她和白枝不都是村姑吗，怎么还有像村姑一说？垂眼看看自己，上着掐腰红裳、下穿束腿靛青裤，脚蹬手工千层底黑布鞋。比对白枝的纱裙来说，自己是从里到外都透着浓浓的村姑气息。即是如此，自己接话吧。想定，青棠转身，视线刚扫到对面那人身上铠甲，就是一句极热络大气的‘棠妹妹回来啦’入耳。
白枝迈步先行，青棠便瞪圆了葡萄大眼将那自称是孟贺岭的男人从头到脚打量了三遍，得出一个结论：这孟贺岭长的，跟俊美是搭不上一点边的。但要说孟贺岭丑，那也算不上，国字脸、浓眉、大眼，似乎壮硕男人都长这样的脸。且此时的孟贺岭不是一般壮硕男人布衣着装，那披甲按刀戎装着身迸出的凛凛威风，让青棠不自觉就往高洁伟岸里想他。是以对那陌生不合时宜的‘棠妹妹回来啦’，青棠看看天色，浅笑着回一句：“是啊。天都要黑了，千户还有公务要忙，真是辛苦。”
孟贺岭辛苦吗？他当然辛苦！大多数人回家吃饭歇息的点儿，他却要带着手下兄弟披挂上阵去剿灭不知道藏在哪里的土匪，能不辛苦么？！只这是总督下达的命令，抱怨不得。可要在忙碌公事中觑空说点私事求点私利，想来上头是不会责罚的。是以，孟贺岭一边伴着青棠往前走一边豪爽说：“我们这行，干的就是为国尽忠、为民除害的事儿，不辛苦，不辛苦。”顿一下缓和语气直白道：“细说起来我们干的事，跟棠妹妹可能还有牵扯呢！妹妹可还记得在村外救的公子，长得挺俊美风流的那个？我们就是为他来的。”
青棠‘嗯’一声。
孟贺岭继续说：“戏文里都说英雄救美人，美人会以身相许报恩。棠妹妹那次可是美人救英雄，照理来说英雄也该以身相许的。棠妹妹，趁着那英雄还在村里，你得抓紧了。”
☆、厚脸皮
青棠的眼眯一眯，再眯一睬。那句‘你没有别的想要的’立时在脑里回响，那男人并不愿意娶自己，她如何能厚颜求嫁。孟贺岭求娶不到姐姐青怡，心下含忿，这是特意来羞辱自己没男人娶、得主动追男人才能嫁出吗？最后眯一眼孟贺岭大脸，青棠软和开口：“这婚嫁之事，向来是父母之命媒妁之言定下的，哪里能照着戏文本子的故事来。”
一般小子、姑娘的婚嫁自是要遵着父母之命媒妁之言的，但徐青棠哪用？她可是救了个连总督都客气相待的人物，这种时候就该踢开常例，特事特办。傻子才会照着一般姑娘的婚嫁路数来，顶破天也不过是嫁一秀才。孟贺岭恨恨，语重心长来一句：“青棠，你真愿失去嫁贵公子的机会，以后几十年都跟着泥腿子过？”
青棠长眼睫扇扇，平静说：“即便是泥腿子，我爹也会给我挑个顶好的泥腿子嫁。”
孟贺岭气了，想也不想出口噎青棠道：“还顶好的泥腿子？徐青棠我告诉你，你前脚嫁泥腿子，后脚我就送你给城里老男人做十八房姨太太去！”
青棠立时气红了脸，冲口而出：“你以为你什么人啊，土匪强盗？你要敢那样做，我立马告官去！”
“我是什么人你不知道，小姨子？”孟贺岭阴阴笑过，随后丢下句‘别让我岳父岳母忙活了，有什么活儿留下来，我这女婿能干’大踏步走了。
青棠看看走过来走过去不住侧目的大婶大妈，气了半晌后重重叹口气。秀才遇见兵尚且理论不清，她又比不得孟贺岭有城墙似的厚脸皮，眼下只能闷声不吭回家找爹娘商量去。
对于孟贺岭不经自家同意就自认岳家的行为，徐大老爷先和徐大夫人先商量过，又问过大姑娘青怡的意思，又和徐大夫人商量过后，拍板说抓紧时间和那秀才家把亲事定下来。在一边旁听的徐家小娘虚虚插一句：“单那秀才倒好，可秀才那相当于瘫在床上的娘呢，怡姐儿嫁过去就得受累。”
徐大老爷答一句：“谁不老、谁不病？咱家遇上了那样的亲家，少不得帮衬呗。”
徐家小娘撅了撅嘴，倒不曾出声。
至于青棠，徐大老爷就是拼了老命，也不可能让孟贺岭送她给人做姨太太去。可要说给她找多好的女婿，这个徐大老爷也做不到。只嫁给泥腿子，徐大老爷也真心舍不得。思来想去，他问青棠一句：“以你对你所救公子的了解，你觉得咱家要求他给你寻个秀才举人之类的嫁，他会不会应允？”
青棠想想，利落答道：“孟贺岭说那公子是总督都得敬着的人，是贵公子，应该是能做到。”
徐大老爷放下心来，略一琢磨抬眼看青棠说：“你就安安心心绣你的花，挟恩求报的事，我去办。”
把婚嫁寄托给不熟的男人去办？青棠犹疑一下，开口说：“我帮人的时候，怕给咱们家招事，没告诉他们名字，头发也挽起来了。爹你过去说，人家要是怀疑不认，或者说乡野再嫁妇无知肖想读书人，那岂不……”
徐大老爷便说：“那你跟着我去给他们解说清楚。救命恩人站眼前，他总不该抵赖不认吧？”
青棠为难，再说一句：“我帮人时，用花叶汁涂脸来着。他们要说帮他们的是青黄脸不是白脸的，怎么办？”
徐大老爷一屁股坐回太师椅里，很是无语。他这小女儿，是不是小心太过了啊？！
因孟贺岭的狂放话语引发的徐家惶惑，经过徐大老爷对两个
