泥土飘香-第4部分
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针进肉，线抻拉，没经历过缝合的人，不会理解那种疼到极致的痛。霍清端咬牙，攥紧手里能抓到的任何东西。疼、疼、疼，那疼累积到极点，霍清端再也无法端坐，未受伤的手猛一用力，把徐青棠拉进了他怀里。
“别动！”青棠一手高举手里银针，急急开口：“再有一针，一针就好。”感觉到霍清端手臂稍放松，她赶紧下针。同时霍清端蓦然收紧的手臂勒得她腰疼，她咬牙继续。只伴着她的进针，霍清端加诸在她腰上的力道是越来越大。疼啊，青棠额上冒出冷汗，手下针再不控制力道，迅速完成最后一针打结剪断后，轻声说：“好了，你放开我。”
霍清端慢慢收回手臂，混散没焦点的目光看徐青棠好一会，才渐有聚焦。待她起身背对他，方嘶哑说出一句：“你，想要什么答谢？”
青棠琢磨一下，低声问：“你可有娶妻？”
霍清端眼里现出惊疑。她，明明是妇人装束！他的正妻，如果仅仅是个村姑，救命之恩摆在这儿，让人嘲笑两声，他也能忍。若是再嫁妇，即便他能认下来，可宗室呢，他们会承认？想想，放柔声音，霍清端开口引导：“你没有别的想要的，比如金银华服、田地商铺？”
金银华服、田地商铺，青棠当然想要，可这些不是必需之物。且身处乡下，周边人只关注是不是有人敢娶她，父母着急发愁的也是这个，这嫁娶才是她该首要解决的问题。可听霍清端话里意思，他不愿娶她。算了算了，她又不是图他的金银华服田地商铺才出的手，让他走吧。想到这，徐青棠摆手。
霍清端默然片刻，褪下拇指上玉扳指置于旁边的简陋小方桌上，温和说：“这四五日我的人都会在直隶总督府，你想好了，有什么要求，可凭这扳指去找。”
☆、不放心
这时花房门扇被叩响，青棠面上现出紧张。乡亲们来买花通常都是在外边直接喊人，不会客气敲门。自家人进花房那更不用敲门。外边的人，能是谁？回看霍清端一眼，示意禁声，她这才走到门边打开门扇后迅速迈步出花房关门。待看到站门外的是长姐青怡，青棠完全放松，淡淡抱怨说：“姐，你直接进去不就是了。敲门做什么，吓死我了？”
青怡沉脸不语。大眼闪闪看看青棠整成妇人样的发髻，看看那抹得黄绿黄绿脸蛋，再想想青棠的那句‘你可有娶妻’，这是遇土匪？还看热闹？再热闹下去，青棠跟人私定终身都有可能。越想越生气，青怡凌厉说一句：“给我开门！”
青棠想到花房里的公子，黄绿鹅蛋脸现出淡淡红晕，垂下头低声说：“姐，不是你想的那样。他遇上土匪受了伤，我才带他来花房治伤的。他这就要走了。姐，你进去可以，可别让娘知道。她知道这事，我又得挨罚。”
“我不想听你说，开门！”青怡彻底冷脸。单单治伤的话，谁会问男人娶没娶妻这问题。
青棠咬唇，她又没做亏心事，开门就开门。
青怡进屋看过霍清端缝合好的手臂，面上缓和不少。又看着青棠给伤口处撒上药粉附上棉脂包上白布，这才对青棠温和说：“没有婚嫁可能的男人，你还是不要多接触。”
青棠就着铜盆里的水默默洗过手，收好针具伴着青怡回家了。
孟贺岭和徐述一南一北各自走出村外半里地寻人，还是无果。在村东碰头后便结伴回来。徐述是想找了家里人一起出去找二姐青棠回来，孟贺岭却是想和徐大老爷、徐大夫人一起坐下来继续说他和大姑娘青怡的亲事。至于小姑娘徐青棠，找什么找，等他们不藏了、想出来的时候，让那公子娶了去不就是了。
看，这一进徐家的门，谁都没看到，只他想娶的大姑娘青怡独个站院里，这不是有缘是什么？！走，厅里继续谈去。结果，没人跟他谈，徐大老爷也出去找青棠，还没回来呢。等徐大老爷独个回来，徐家更不跟他谈什么亲事了。没找到青棠，徐家人个个忧心啊。孟贺岭长叹一声，走了。来提亲前，他该先看看黄历的。
孟贺岭一走，青怡平静下来长长舒口气。看着忧愁对坐的父母，有心想说‘青棠没丢，就在她自己的房里’。可每每话到嘴边，瞟瞟坐她对面的小娘，想想青棠那妇人头、黄绿脸，话还是咽了下去。等等吧，等青棠收拾好了，自然就出来了。
正此时，青棠出屋。面对众人的问询，一句不提花房事，只很是平静说：“我早回来，被日头晒的不舒服，回房就睡了。”顿一下很是愧疚说：“早知道你们不放心我，还出去找我，我就不睡了。”
唉，谁睡着了能知道别人在干什么啊？青棠睡就睡吧，总好过丢在外头找不到。徐大老爷很是看的开，反过来安慰青棠几句，最后叮嘱一句：“那些个打杀的，你以后再不能去凑了。”看着青棠点头，徐大老爷施施然甩袖歪椅里。老了，走两步路就觉得累。
徐述倒是极静神，追问青棠：“那三个人呢？你让他们去哪了？”
青棠诧异转眼看徐述，那护卫去宁城报信搬救兵，老者去迎孟贺岭啊。再说了她都回家近半个时辰，怎么孟贺岭还没接走霍清端和那老者吴德用？徐述还问她把那三人弄哪里去了，她还想问他到底有没有带孟贺岭出去找人呢？！
面对青棠眼里的诧异，徐述讪讪说：“孟贺岭回家了。”顿一下补句：“要不我现在去找他回来？”
青棠无语，扭开脸半晌终还是转回来。等到正堂无人，她将徐述叫到身边对着他耳朵说了一通。
徐述惊喜，失声说：“我可以把他接咱家来？”
青棠伸手拍上徐述脑袋。
徐家小娘站在正堂门外，重重咳一声。
徐大老爷轻松放过青棠，徐大夫人也不太想难为青棠。从自己肚子里出来的肉，哪里舍得过分责骂。但是青怡的贤良引来城里不少太太夫人的意动，可年前至今来打听青棠的一个都没有。徐大夫人已经不期望青棠嫁回城里，转而把目光看在周围，这才发现连活在穷乡僻壤的大婶大妈，对青棠都没一丝意动。自家有房有田有产，青棠出嫁肯定少不了陪送的，人又活泼美貌良善，怎么就没人来提亲？徐大夫人很是不解。只再不解，徐大夫人也强迫不了别人，只能把握机会时时提点青棠了。
于是傍晚徐家厨房，从青棠洗手择菜到饭菜喷香出锅，近半个时辰徐大夫人是一句都不带歇的，还另带支使青怡端茶递水。而训话的主题大意，则是夸赞大姑娘青怡温柔贤良，引得媒人纷纷登门；批评小姑娘青棠顽劣任性，及笄已过三个月，一个上门提亲的都没有，应该好好反省。
徐大夫人不解青棠的乏人问津，青棠对自己能否嫁出也是深深忧心。在姐姐青怡的男儿排排站任她挑这种对比下，青棠极想对母亲徐大夫人说要不我还是出去寻那老道去吧。
徐大夫人唠叨完，轮到徐述过来凑。他讲孟贺岭和他的寻人经过，他问怎么和受伤的人相处，他讲他也想学那清理包扎缝合之术……青棠顾不上回答，青怡便以读书为由将他支去书房。忙到将饭菜端上桌，青棠这才得来时间到徐述房里去看霍清端。
把霍清端独个丢在花房，青棠没觉得不妥。让徐述把霍清端接来自家，亲眼看着他那愈发黯淡的面色，青棠很是担忧，轻声开口问：“还撑得住吗？若不成的话，也别等你的护卫了，让我爹驾马车送你去宁城吧？”
霍清端摇头，淡淡说：“土匪不会跑远，不定躲在哪里窥视。现在驾马车往宁城走，反倒招眼。”
青棠想想也是。再看霍清端两眼，抛去那黯淡面色，青棠越看越觉得霍清端生的好，肌肤如润玉，眉长似远山，凤眼盈清波。如果不去计较他自带的那清冷疏离之意，那可真算的上是浊世翩翩佳公子了。
霍清端不满青棠对自己的直直盯视，但恩情在这儿，他也不能直言，只能委婉中暗含讥讽说：“口水流出来了。”
什么，口水流出来了？徐青棠赶忙伸手摸上嘴角。世上虽有秀色可餐之词，但真看一男子看到流口水，那可就是丢脸了。只是口水在哪儿呢？徐青棠的葱白手指什么都摸不到，她被耍了！羞怒攻心，徐青棠再没脸面对霍清端，蓦然起身迈步开门。门扇未开，她又停住步子，留下句：“一会儿徐述会给你端饭菜过来，你受伤的手别动，他会喂你的。”
霍清端端正态度，淡淡说：“谢谢。我会注意。”
青棠低头，原来男子的低音杂着京腔儿，听起来是这般悦耳。再回想一遍那悦耳低音，青棠将它抛到脑后。
青棠的耳朵啊，在傍晚时徐大夫人的唠叨就让它们饱受摧残。现在她都说了她要睡了，徐述还是不停地在叫‘青棠、青棠’。这儿是事情，那儿是问题，全需要青棠来解答。老天爷呀，青棠猛然发现自己竟是这么有用的一个人呢，离了她，徐述都不知道吃饭后是需要睡觉的吧！
只是夜真的是晚了，以往这个点青棠早睡着了，可现在徐述还要找上门来！“看看这都亥时了，徐述你有问题明天再问，成么？！”青棠倚在门框上，可怜兮兮地望着面前精神十足的徐述说。现在她是真羡慕母亲嘴里的闺阁女子，若她也那般弱质芊芊的话，这种时候自可以宽袖遮脸道声‘原谅姐姐身弱不便会客’，然后柳腰款摆轰走徐述。
“姐，听没听我说话啊？我真的觉得那些土匪回来过，你看到现在也没见那老者，怕就是让土匪抓走了。我现在真后悔，那时要把他们都带回来多好。”徐述说着，发现青棠在发呆，遂凑上脸去以求重视。
徐述的脸在青棠眼前倏然放大，青棠立刻回神，一伸手将那大脸推开。她当然在听，否则站在这儿干吗。
“青棠，明天咱俩出去找找好吧！要不是咱俩胆小，也不至于救三个结果就剩下一个。”徐述说得郑重无比。
青棠颇纠结，连声答应徐述。
终于哄走徐述，姐姐青怡又来了，青棠头痛。
青怡温柔说：“你要放心不下他，晚上和我一起睡吧。”
青棠愕然，她什么时候放不下他了？
☆、小私事
在白塘村，徐家家境最富裕，徐家女儿青棠又最美貌，奈何乏人问津。徐大夫人痛定思痛，想将青棠送入城里绣坊搏勤谨手巧美名。不想人绣坊说进人可以，先拿两块姑娘在家绣的帕子来看看。青棠倒是绣过帕子，但没一块绣完整过。有心用青怡绣的帕子去替吧，又担心青棠坐到绣架前的那刻露馅丢人。无法，无法，徐大夫人只能把青棠送进村里绣花姑娘堆里。临走前对青棠语重心长说：“学去吧，什么时候能绣出完整绣件，什么时候你就有人可嫁了。”
青棠很是痛苦点头，嫩嫩手指头扎了一个又一个洞，她也没吭声。坐她旁边的姑娘桃红飞针走线，时不时扭脸过来看看青棠绣布上的桃花，忍不住摇头。其他姑娘也有来看青棠绣布的，有摇头也有不摇头的。不过大家有个共识，那就是青棠不是绣花的料儿。所以与青棠说话，姑娘们也就不说什么绣样、选色、挑线之类，只问她出门在外碰到的稀奇事。而说这个青棠拿手，没过两天绣花姑娘说心底小私�
