卷葹-第7部分
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“啊？”姜驰没想到她竟陡然转了话头，毫无防备地愣在当地。
长公主笑了：“不用回答，早先在凉亭里，你的眼睛都快黏在妹妹身上了。那些未论婚嫁的弟妹看不懂，难道我还看不懂吗？”
姜驰羞赧地把头别到一边，不做声。
长公主自顾自地接着说：“水旋妹妹确是个不可多得的可人儿，玲珑剔透的，只是自小得了太多宠爱，被保护得太好，心思单纯得紧，若是想在皇家站稳脚跟，还缺乏历练。”
“我自能保她周全的……”姜驰突兀地说，说完自己也觉得这话孩子气得很，一时无言。
“我信，”长公主依然笑着，“可她偏偏是南将军的女儿，你若是想跟她修成正果，有些事，怕是更难避免了。”
姜驰只是更咬紧了嘴唇，一言不发。
长公主叹了口气：“所以好弟弟，为了母妃，为了我，为了水旋妹妹，你答应我一定好好想想，好吗？”
姜驰只能缓缓点头。
转眼已到了收获的季节，皇上令姜驰准备一年一度的丰收祭礼，于是忙碌奔波，等南殷再次见到他，竟已是半月之后的蹴鞠大会了。
蹴鞠运动在本朝极受男子青睐，本是十分热闹欢乐的活动，而皇宫里的蹴鞠大会因着都是皇族亲贵家的青壮年参加，却增添了许多别的意味。皇子之中，姜驯他们还小，姜驳照例告病缺席，只有姜驭和姜驰每年参加，皇上竟每每命两个儿子在亲贵子弟里挑选队员，各组一队对抗。这样一来，蹴鞠大会简直要变成两皇子的党羽之争了。这些暗潮汹涌，往年的南殷是不懂的，今年却为此忧心忡忡。
南殷跟着姐姐坐到场边的女眷席位上，不一会儿表姐宫月如也亲昵地坐到她们身边。赛场上两位皇子已经带着各自的队伍列队站好，南殷目不转睛地盯着那个令她倾心的挺拔身影，虽隔得远，似也能辨得他脸上那一贯温和有礼的笑容，顿时觉得有些心安了。
比赛开始，南殷一心一意暗求姜驰不要受伤，目光随着他的跑动来来去去，心情也跟着上上下下，于是，当听到耳边响起他的名字时，竟是被吓了一跳。
原来是表姐和姐姐在悄声议论两位皇子。本来南殷的性子，是素来不爱听这些家长里短的，这时却竖起耳朵，恨不能贴到她俩嘴边去——
“……四皇子这一招，虽可谓沉稳机智，但未免太心慈手软了，相比康王方才那招心狠手辣的猴子捞月，简直是在示弱。”
南殷惊讶地睁大眼睛，向来不爱蹴鞠的姐姐，竟能从比赛中看出这么多玄机，着实令人佩服。
月如姐姐笑道：“虽说是心狠手辣，但那一招却锋芒太露，只怕是要变成司马昭之心了！”
姐姐凑近宫月如，低声道：“说是司马昭之心……听说了吗？兰慈的大哥前几日去康王府闹了一场，说是康王才大婚不到一年就纳了好几房侧妃，太不把兰家放在眼里了。”
南殷惊异于她瞬时便转了话头，又立刻想到，其实她们一开始谈的，就不是蹴鞠。
月如姐姐叹了口气：“看来兰慈也是个沉不住气的，这样的政治婚姻，难道还能奢望真情不成？不过是睁一只眼闭一只眼罢了。”
姐姐笑说：“康王也忒不会做人了，刚成婚就给他的岳家难看，大学士要是一发狠冷落了他，看皇上对四皇子这般提拔，他还拿什么去争？”
“那倒未必，”月如姐姐若有所思，“你看那蹴鞠场上的光景，皇上不是看得兴致勃勃吗？”
姐姐不悦地拍了拍她的手臂：“好好地怎么又扯回蹴鞠上了？”
月如姐姐转了转眼睛，叹口气说：“怕是要进球了，你瞧那边振臂高呼的士气。”
南蓁似没听出宫月如的言外之意，南殷却猛地听懂了。
不想温厚出名的月如姐姐心思竟如此细密——是了，就像蹴鞠场上这样，实力平分秋色，互相制约平衡，难道不是正处盛年的皇上最乐见到的局面吗？南殷顿时感到一阵揪心——最起码，康王还是自愿入了这局的，而驰哥哥……
南殷又不禁想到，以驰哥哥的通透，未必想不到这一层，然而，即使想到又能如何呢？
南殷两手紧紧地绞着手里的帕子，久久地怔忡着，直到比赛结束的欢呼声响起才惊得回过神来。
这场比赛四皇子胜了。虽然姜驰的蹴鞠技艺远不及身形健壮的康王，也不若康王队里有两位技艺更加了得的主将，但他的队员们配合默契，讲究战术，以退为进，以守为攻，竟然在比赛的最后扭转局面，胜出了比赛。
与各位亲贵子弟寒暄之后，南蓁和宫月如一路讨论着比赛结果，向自家轿子走去，南殷一言不发，只管低头跟在她们身后。这时一个面生的小太监跟了过来，对南殷行礼道：“奴才是六皇子宫里的，前日皇上赏了几件稀奇物件给主子，主子让带郡主去一起赏玩呢！”
南殷听得奇怪，方才比赛时姜驯离她们并不远，既有此意为何当时不说……但随即她想到什么，心里一跳，急忙应下了。
“既是去看稀奇物件，想必要用了晚膳才能回府了，姐姐你带下人们先回去，到时让驯儿安排我回去就好。”南殷说着匆匆地向宫月如屈了屈膝，转身飞快地跟着那小太监走了。
身后的南蓁抿紧嘴唇看了她许久，宫月如在一旁叹了口气，安抚地拉住她的胳膊：“走吧！”
天色已逐渐暗下来，小太监掌起灯，领着南殷走进空无一人的御花园，走了一阵便借故离开。南殷独自掌灯，沿着御花园的小路缓缓前行，直到被猛地拽入了一座假山，都没有表现出任何惊异之情。
“旋儿别怕，是我。”
南殷抬起头，果然是那朝思暮想的面庞近在眼前，额头颈上还挂着比赛之后尚未擦净的汗水，一时百感交集，竟不管不顾地，猛地撞进了他的怀抱，连手里的灯也差点打翻了。
姜驰险险地接住了那盏灯，随即宠溺地笑了：“多日不见，旋儿过得如何？”
南殷本能地想摇头，顿了顿，最终点了下头。两个人静静地抱了一会儿，南殷后退一步撤出姜驰的怀抱，掏出帕子擦去姜驰额上的汗水，肚里似有千言万语，却一时不知能说什么，最终只问了一句：“哥哥今日可累着了？可曾受伤？”
姜驰温柔地笑开：“人人只道我胜了大哥，说的全是些恭喜奉承的话，唯有妹妹惦记我的身子——姜驰自问就是再苦再累也值了。”
南殷登时羞红了脸，低声骂道：“花言巧语！”
“哪里，这明明是心底里的话，”姜驰真诚地说，“放心，比赛的都是些亲贵子弟，哪有真敢往我身上撞的？不过跑跳了这么久，稍有些倦乏罢了。
“是了，我等你来，是有东西要给你的。”姜驰说着，从怀里掏出一个泛着光的小东西。
原来是一个精致的玉坠子，细细的红绳上，拴着一个憨态可掬的小牛玉像。南殷惊喜地接过，捧在手心里，那小小的坠子上还留着驰哥哥身上的温热。
“真漂亮呢！”南殷由衷地叹道。她把那玉坠翻来覆去地摩挲，也因着这点惊喜，连心中的疑虑也淡忘了。
“是姐姐从西域带来的美玉，我见色泽十分上乘，便找京城的师傅雕成了你的生肖，戴着避避邪也是好的，”姜驰说着，“旋儿喜欢就好！”
南殷直接把那红绳套在颈子上，把小牛塞进了衣服里，然后迅速踮起脚尖，在姜驰反应过来之前，仰头在他的脸颊上飞快地亲了一下。
“这是谢礼！”
明明羞得抬不起头来，却还能硬着头皮为自己打圆场——姜驰低头看着她，忍俊不禁，忍不住逗她：
“这点儿谢礼怕是……不够分量吧？”
听到这句温柔的低语，南殷惊讶地抬头……紧接着，嘴唇就被攻陷了。
☆、危机现
仿佛过了一个时辰，也可能是一天，或者一年，姜驰终于松开了她。南殷觉得全身僵硬、晕晕乎乎，甚至有些搞不清楚发生了什么事，只觉得自己脸红得要滴出血来，急急地想要找点话来说：
“前面不远有个凉亭，不如我们过去坐坐？”这样说着的同时，眼神直往假山外瞟，看都不敢看姜驰一眼。
“不必了，我们慢慢散着步，一同去驯儿那里就好，省得他等急了，怕是要迎出来找你呢！”姜驰轻快地说。
“驯儿？！”南殷顿时愣在当地，连害羞也忘了。
“怎么？不是驯儿派人请你去他那儿吗？我本来叫小景子去请你的，听说被驯儿抢了先才想着在这……”姜驰话没说完，脸色沉了下来，似乎也想到了什么。
原来那小太监竟不是驰哥哥派来的！南殷突然感到一阵恶寒，为着这一条误会，原本合理的一切细节都变得可疑起来，先前两人之间暧昧温馨的气氛被一扫而光。
姜驰静立片刻，突然拉起南殷的手走出假山，朗声道：“妹妹怎么一个人去驯儿那儿，连个贴身丫鬟也不带？既正巧遇到，不如让我顺路送妹妹过去吧！”
南殷强压下心里的恐惧，缓声道：“四皇子费心了，水旋恭敬不如从命。”
两人就这样一路高声说着话，沿着先前的路往姜驯所居的永和宫去了。走了一会儿，姜驰的声音逐渐低了，南殷顺着他的目光望去，远远地有一团模糊的身影似缩着身子，匆匆远去了。两个人就此站住，望着那个方向许久，仍无法言语。
姜驰首先回过神来，举起手上的灯问：“这个灯是谁给你的？”
南殷想了想：“那个自称驯儿宫里的小太监！”
“可曾见过的？”
“不曾。”
姜驰只得仔细打量那盏灯，喃喃道：“竟用了一盏宫外找来的灯，算是学聪明了！”
南殷疑惑道：“哥哥的意思是？”
“想害你的人，还能有谁？”姜驰的声音不禁严厉起来。
南殷一时无语地望向远处各宫的方向，那里灯火通明，明亮得让人看不到任何阴暗……姜驰牵起她的手向前走去，那只手被他攥得生疼，像是怕她不知何时就凭空消失了一样。
姜驰亲自安排了马车送南殷回府，路上把长姐劝他的话向南殷说了。
“是了，若是有大燕的强大支持，长公主在西域的日子必定会好过些，”南殷了解地说道，“只是没想到，长公主竟是为了哥哥才去和亲……自然，若是真有那么一天。西域的支持也是不可或缺的……”
姜驰皱眉点头。
长公主这样一席重话，简直是将了驰哥哥一军，南殷很想问他该怎么办，心里却明镜一般，知道除了随机应毫无办法，只得叹了口气。
姜驰却像是被她的叹气伤了，搂紧她说：“旋儿，你要答应我，今后不管什么情况，身边都至少带上两三个人，千万不能给人可乘之机了！”
南殷乖乖点头，把头放在姜驰的肩膀上，用一种依靠的姿势拥抱他。姜驰拍拍她的手臂，宽慰道：“好在我的册封礼也快到了，到时候我就求父皇指婚——非得到了朝夕相处的那时日，我这颗悬着的心才能放下啊！”
南殷沉重的心情却随着他这三言两语飞上了天去，脑海里浮现出日后“朝夕相处”的画面，嘴角也忍不住翘了起来。
然而四皇子的册封礼却迟迟不得举行。随着天气的渐凉，皇太后的身子越发地不容乐观。南殷姐妹时常探望，只得了皇太后越来越虚弱的消
