卷葹-第5部分
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“爹爹前些天寄过家信，说是要启程去沧州，回京还要等些日子……”南殷回答。
“四哥也要同去？”姜驯追问。
南殷摇摇头：“爹爹信里没说……想是同去吧！”
姜驯听了，失望地叹气：“四哥临走答应给我带民间的好东西回来……可是要等到什么时候啊？”
南殷想笑他竟是为了这个念着四哥，却转念想起驰哥哥临走前她连面都没见到，心里一阵失落，再没心思说笑了。
不多时，太医院的陈太医带着随侍从慈宁宫的方向来了。见到南殷和姜驯，行了礼说：“原来水旋郡主在这儿，臣刚去慈宁宫请了平安脉，正要去南府给郡主请脉呢！”
南殷也起身行礼，由衷道：“让陈太医费心了！”
陈太医忙说：“郡主见外了，这是臣分内的事。今天天气这么好，不如臣就在此给郡主诊脉吧！”
这位陈太医是南将军的至交，南家姐妹从小的大病小灾都是陈太医一手看的。南殷点头坐下，伸出手臂给太医诊视，姜驯也不避嫌，就在一边看着。后来有皇上身边的小太监来叫姜驯，他才不情不愿地向南殷和太医告了辞，往养心殿去了。
陈太医替南殷诊完脉，宽心道：“郡主的身子……”
“陈伯快别客套了，这里没有外人，就叫南殷的乳名吧！”南殷急忙打断他。
陈太医慈祥地笑了：“是，殷儿。你脉象趋良，身子已经大好，从今日起不必忌口了。”
南殷欢喜道：“太好了，这些日子餐餐吃粥，可吃怕了！”
陈太医笑着摇头，又问了南将军的归期，南殷一一回答。
正说着话，有人匆匆从花园一角跑过，南殷仔细看去，发现竟是姜驰身边的小景子，急忙唤住他。
小景子回身看到南殷和陈太医，竟连礼数都顾不上了，扑通一声跪倒在地：“太医大人，快去看看我家主子吧！他受了伤，刚被送回京城来了……”
南殷和陈太医同时忽地起身，来不及多问，便跟着小景子向花园外走去。
“我家主子在养生殿呢！”小景子一边急速走着一边向陈太医解释，“奴才听说主子回宫先去了养生殿向皇上请安，就赶过去伺候，谁知刚到门口，皇上身边的福公公就吩咐奴才去太医院请太医，说四皇子是因受伤被送回宫的……所幸在路上碰到您，不然太医院那么远，万一主子有个什么闪失……”
南殷一路跟着他们，已经走得气喘吁吁，心乱极了，脑子里只装得下一句话：驰哥哥受伤了！
就这样魂不守舍地疾行，连身边的人骤然停步也没发现，直到结结实实地撞到迎面而来的人怀里，南殷才猛地醒过神来——
“驰哥哥？！”
“旋儿？！”
好容易稳住身子的两个人同时惊呼道，又紧接着一齐问：
“你的伤好了？！”
“你的病好了？！”
说到这里，两人都愣住了，静默片刻，互相打量一番之后，才宽心地相视而笑。
姜驰关切地问道：“方才去给父皇请安，驯儿也在，说你中了暑大病了一场！可觉得好些了？”
南殷笑道：“驯儿就会夸张，小病而已，今儿个才被陈太医诊视过，已经全好了。倒是哥哥，小景子说你受伤被从外面送回来……”
“是吗？”姜驰无奈地笑，接着给南殷看自己的手臂——那里确实包了一层纱布，“我跟随令尊去台安县时出了点儿意外，受了点儿小伤。是南将军过于紧张，怕我感染发炎，非要把我送回来，其实哪有那么严重？”
但南殷看着那块纱布仍觉得揪心，幸好陈太医就在身边，疗伤的物件也还齐全。于是迅速帮姜驰重新诊治一番，开了些药方，保证几日内就会痊愈后，陈太医便告辞了。
太医一走，奴才们也都退到一边候着，姜驰引着南殷到一处回廊坐下，微笑说：“半年不见，妹妹又高了不少，出落得更标致了！”
南殷羞道：“哥哥说笑了……哥哥看着消瘦了，除了这次意外，可一切都好？”
姜驰点头：“都好，这次巡查并非暗访，令尊又对我照料周全，实在没吃什么苦。本来还要跟南将军同去沧州，不巧受了伤才先回来了。临走之前，将军还托我向你和南蓁妹妹报平安，说他去过沧州就会回京，最迟不过一个月。”
“如此就太好了！”得知爹爹平安无事，南殷笑得灿烂。
不知是不是被这美丽的笑容俘获，姜驰竟一时无语，有些出神地注视着南殷，南殷被他看得脸红，却也不舍得移开目光。就这样对视片刻，姜驰似乎要开口说什么，却被走近回廊的小景子打断：
“主子回宫的事太后娘娘已经知道了，也得知您受了伤，若这会儿不去请安，怕是不合礼数，也恐让她老人家担心了！”
姜驰应了一声，有些不舍地转向南殷：“我要先去给皇阿奶请安了……”说着，突然眼睛一亮，凑近南殷低声道，“明天是个好天，妹妹何不去骑骑马？”
得到南殷的肯定答复，姜驰笑着眨眨眼睛，带着奴才们走了。南殷坐上回府的马车，想起方才撞到姜驰时他那担心紧张的神情，心里一阵狂跳，眼前似乎有什么东西已在蠢蠢欲动，就要破茧而出了。
☆、凤求凰
好不容易熬到第二天，一大早南殷便向姐姐编了个理由，支开下人们，一个人牵着马往西山马场去了。
骑着马在马场里逛了一会儿，不经意走到上次姜驰救下自己的地方，想起那日的情景，南殷不由自主地下了马，坐到一处树荫下愣起神来，嘴角不经意地挂上了一丝羞涩的微笑。
不一会儿，有什么东西忽地从树上坠下，落到不远处——南殷定睛一看，竟是一只羽翼未丰的雏鸟，于是起身去捡——
却有两只手跟南殷同时伸向那只小鸟。两个人四只手一起将小鸟捧起，南殷抬起头，猛地看见那个心心念念的人站在面前，竟一时没了言语，连手也忘了抽回。
姜驰望着南殷，轻声念道：“有美人兮见之不忘，一日不见兮……”
“思之如狂。”南殷定定地注视他，缓缓接口。
此言一出，四目相对，脑海心头一片澄澈，仿佛一股清流滋润了干涸的水田，还将多日来堆积的阴霾一扫而光，霎时间，万里无云，秋高气爽。
两人静立半晌，还是掌中的鸟鸣声唤醒了他们。南殷回过神来，发现两人之间这亲密的姿势，急忙抽回双手，忍不住偷眼去看姜驰身后的小景子，才发现他早已远远地躲到后面，眼睛望着别处。
姜驰会心一笑：“咱们把这小鸟放回巢里吧！”
南殷抬眼去看：“你瞧，在那儿呢！这么高，怎么放回去？”她指着树枝深处的鸟窝，担忧地说。
“这有何难？”姜驰说着，把鸟儿小心揣进怀里，挽起袖子三下两下上了树。小景子远远地扑过来叫到：“四皇子当心！让奴才去放吧！”
姜驰回头笑道：“你粗手笨脚的，别把小鸟捏死了！我来就行，不会有事！”说着，已经把鸟儿从怀里掏出，轻轻地放回了巢里，然后，纵身一跃就下了树。
南殷悬着的心这才放下，展颜笑说：“没想到哥哥还有这能耐！”
姜驰拍着身上的尘土，笑道：“这算什么？小时候比这高两倍的树，我和大哥都爬过！”
提到长皇子，姜驰的眼神却是一暗，虽只短短一瞬，也被南殷尽收眼底，想到这兄弟二人如今再不可能像儿时那样亲近，心头不禁一阵酸涩。
几个月来，长皇子已风风光光地与大学士之女兰慈成了亲，成了兰大学士的左右手，几个兴修水利的奏折更是颇受朝臣好评，从政之心昭然若揭。至于被派出京城的姜驰，亲贵们则说法不一：有的说他已到适婚年龄却被支出京城，看来皇上已对他的不受教失望透顶，有的则说不尽然，本朝皇子尚未册封就被委以朝务的仅此一例，皇上分明是有心栽培他。
“哥哥可知道大家对你的猜测？”南殷问。
“猜也猜得出。”姜驰点头。两人一边说话，一边一同上了姜驰的马，姜驰挥挥手，小景子便牵着南殷的马儿向林外走了。
“那么，皇上对哥哥，到底是失望还是希望？”
姜驰叹了口气：“向来是抱着希望，但却不免失望的。父皇虽未明说，但一直暗示我传位之事，只是我实在无心为政，一直装作听不懂罢了。这次派我去跟南将军巡查，是希望我能拉拢将军，日后为我所用……”
南殷听得大吃一惊：“你是说，爹爹并未被长皇子拉拢？”
“是啊……”姜驰黯然道，“大哥参政以来，靠着兰大学士的面子拉拢了很多文臣，而武将阵营却因为首的南将军一直不为所动而无所进展。纵观前朝，也只有先皇驸马、手握兵权的南将军能与兰大学士抗衡，父皇在为醉酒训斥我时曾与母妃提过，要我跟南将军结亲……”
南殷接口道，“所以，若你真的与我走近，皇上便会满意地指婚，而你和长皇子的战争，也就‘箭在弦上，不得不发’了。”
“正是……”姜驰痛苦地说，“历朝皇家手足相残的先例数不胜数，我实在不愿与大哥走到那个地步……”
南殷默默点头。避免手足相残的方法只有一个，那就是其中一方全心退让。锋芒毕露的长皇子自不会做，姜驰能够如此识体顾局，着实是皇家的福气，只是……
两人沉默片刻，姜驰又接着说：“可是……自从昨日回宫见到你……我就什么都顾不得了……旋儿，即使将来必须要面对我最不愿面对的场面，我现在也什么都不想去想了……你说行吗？”
真是语焉不详，然而南殷却听得明明白白。心里有什么东西被一扫而空，又有什么东西变得无比坚定。南殷微笑起来，也打哑谜似的说：
“怎么不行？我就从来没‘想’过！”
虽然看不到，但南殷清楚地感觉到姜驰在她的耳边绽开了笑容，一只手放开马缰，轻轻地牵住她的手。南殷身子颤了一下，却没有迟疑，摊开手掌，与那只手十指相扣。
两人骑马骑得热了，便下马坐到树荫下乘凉。姜驰拿出帕子给南殷擦汗，关切地问：
“累不累？你的身子还没全好，看出了这一脸虚汗。要不要回去休息？”
南殷摇摇头：“我没事，这样坐着就是休息了。倒是哥哥，手臂上的伤是怎么弄的？疼不疼？”
姜驰不甚在意地说：“在台安县附近遇到了一群草寇，不小心被刺伤了，只是擦破了点儿皮而已。”
南殷惊讶地问：“怎么会遇到草寇呢？台安县离京城又不远，难道这么不太平？”
“是啊！听说那群草寇作恶多端，县民几年来叫苦不迭。我们这次彻底剿灭了这些匪徒，虽然只有我受了点儿伤，但好歹未费一兵一卒，也算值了！”姜驰感慨道。
“只有哥哥受了伤吗？”南殷心中疑虑，追问道。
“是啊……”这一提醒，姜驰也觉得蹊跷，沉吟片刻才笑着说，“看来要好好调查一番了，说不定我们这次剿灭的，竟是前朝余孽呢！”
南殷知他不愿多谈，便也配合着笑起来。两人又说了些闲话，忽然听到一阵由远而近的马蹄声，慌忙起身，双双躲到树后。
原来是看守马场的侍卫在例行巡视。等侍卫们走远后，南殷松了口气，正要起身，却跟低头看她的姜驰撞了个
