最后的桃花源-第168部分
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庄宗意气风发,慨然道:“爱妃宽心,朕提三尺剑,入大梁,取贼首,创建不世功业,天命在身,谁可阻挡?”
庄宗气势如虹,刘夫人和众伶官不能不为之鼓舞。
庄宗把玩着飞龙剑,复朗声长吟:“……煌煌七星纹,照耀三尺冰。此剑在人间,百妖夜收形;奸凶与佞媚,胆破骨亦惊。藏之武库中,可息天下兵……”
靳新磨等伶官知道,自从郭崇韬从梁山泊返回,带来石无能愿意帮助大唐袭取汴梁的消息,庄宗便异常振奋。这一消息传遍全军,将士们厌战情绪一扫而空,平添百倍勇气,士气也空前高涨起来。
昂扬的士气进一步激发庄宗的雄心,颇有一往无前的气势。
刘夫人看见庄宗还要喝酒,便阻止道:“陛下,不能再喝酒了,陛下龙体欠安,酒多了会伤身体……”
庄宗知道刘氏所指龙体欠安是什么意思,自己即将千里奔波,会在马鞍上度过好几天,如果痔疮发了,那可不好玩了。
刘氏道:“让小白陪陛下去吧!有他服侍陛下,臣妾也放心一些!”
庄宗望了一眼小太监鱼肚白,行军打仗凶险万分,实在不方便带这小太监前往。鱼肚白看见庄宗望他,心中也七上八下,他很不想跟着庄宗冒险,却又如何说得出口。
庄宗终于点了点头,鱼肚白心中一凉。
庄宗低声吩咐刘氏:“成败在此一举!朕如果遇到凶险,爱妃就带着皇子,召集全家在魏州行宫自焚!伪梁与我大唐仇深似海,不共戴天,千万不能落到汴贼手中,切记切记!”
刘氏心中惊骇,脸色煞白,半晌才勉强点头。
大野泽被后人称之为梁山泊。以梁山为标志得名。梁山泊形成主因是黄河。梁山泊是黄河、汶河水系的交汇地。黄河从北侧流过,是黄河下游由宽变窄的过渡段,也是山东黄河南岸以山代堤的起点;汶河发源于泰莱山区,汇集了大小940条支流汇入东平湖,是黄河下游最大的支流。
黄河泥沙滚滚,洪水滔滔,连连泛滥,加上梁唐河上争战,后梁以水代兵,多次决河以阻唐军,河水向西南泛滥,因而形成一片汪洋泽国。
梁山本名良山,汉代改称梁山,为一系列浑圆山头组成。有虎头峰、郝山峰、雪山峰、青龙山四山峰七支脉。山体险峻,树木葱茏。梁山泊处于山区向平原过渡的边缘地带,这个地理位置构成了山地、丘陵、平原及湖洼交错、类型丰富多彩的地貌。东北低山丘陵绵延起伏,西南平原河沟堤坝纵横交错,中部湖泊涝洼串联出现。山排巨浪,水接遥天。港汊数千条,四方八百里。
梁山在唐代曾为佛教胜地。雪山峰下,寺院林立,教徒云集,香火兴盛。以莲台寺和法兴寺声望尤高。唐朝女皇武则天两次驾临,许多文人墨客也前来观光揽胜。现在,这些庙宇都已破败不堪。成了难民们遮风避雨的所在。
梁山以及周围的大小岛屿之中,聚集着躲避水灾和战乱的数万难民。后梁和后唐均无水军,无法顾及梁山泊,加之这儿水网纵横,港汊交错,地形复杂,遂成军事真空,成了百姓逃难的地方。
路朝天、白云飞和周玄豹道长在金沙滩迎接后唐使者到来。
李嗣源第一个想见的是石无能,然而,石无能从杨刘回来就闭关修炼,到现在还没有出关。
在莲台寺,路朝天、白云飞为李嗣源、郭崇韬等人举行一个简单的欢迎宴会。
欢迎宴会刚开始,就有两人跨进门来,乃是太平教的两大堂主:土中堂堂主向中坚,水北堂堂主任天然。
这两人是江湖大豪本色。向中坚年近半百,须发灰白,神情豪迈;任天然四十多岁,精悍练达。两人跨进屋,向中坚声若洪钟,哈哈大笑道:“路兄弟,白兄弟,我太平教第一个回合算是栽了!”他的声音震得屋梁上灰尘簌簌下落。
路朝天笑道:“大家都为了梁山难民,何论输赢?”
郭崇韬和李嗣源起身和这两人见礼,不明白他们所说的意思。
梁山泊非常寒酸,欢迎宴会上所用酒水还是李嗣源带来的。
听说太平教总坛在此,郭崇韬就暗中盘算如何觐见教主,说动太平教为大唐效力。如果能够意外办成这件大事,庄宗一定喜出望外。看见两个堂主气度非凡,更是喜欢,着意接纳。
李嗣源很想知道石无能如何从契丹人手中脱困,又如何神奇地恢复功力。第一杯酒之后,他就急切地提出这个话题。
路朝天望了太平教两个堂主一眼,微笑道:“我大哥幸蒙太平教离妍教主垂青,太平教出动大量好手,离妍教主和向前辈,任前辈两位英雄亲赴辽东,从契丹一众高手中救出我大哥!我兄弟受太平教大恩,不知何以为报!”
任天然微笑道:“石无能大侠要报答我太平教,那可非常简单,爽快答应我们教主的要求不就是了!”他的语气颇含深意。
李嗣源和郭崇韬对视一眼,都从彼此的眼神中看出惊异:这太平教有力量从契丹救出石无能,实力实足惊人。
白云飞道:“贵教一番好意,我兄弟非常感激,但大哥确实有难言之隐。既然双方约定三场比试定输赢,我们还是依约而行吧!”
任天然微笑道:“第一场你们赢了,白兄弟是否就小看我太平教?”
白云飞道:“岂敢!谁都知道太平教离妍教主神通广大,我们兄弟实在不是对手!贵教主要拿我们兄弟开涮,我们兄弟不能扫兴?只好舍命陪君子!”
郭崇韬听他们说得闹热,微笑道:“不知是什么比赛,可否说之一二?”
听得路朝天回答,郭崇韬和李嗣源面面相觑,心中升起种种疑云,越发感到梁山泊的事情不简单,好象在酝酿着非同小可的大事。
太平教教主离妍要石无能答应一件事,石无能很为难。离妍教主转而提出举行三场比试,如果石无能输了就听从太平教的吩咐;太平教输了,就放弃他们的要求。
石无能身受太平教大恩,不能不答应离妍教主的要求。
第一场比试,是在一个月内为梁山泊难民弄到五船粮食。
梁山泊聚集了数万难民。大梁几次决开黄河,以水代兵,阻止唐军进攻河南,洪水淹没了大片土地,众多百姓流离失所,既要躲战乱,又要躲水灾,便聚集到了梁山泊。这许多人聚集在这儿,食物就成了大问题。梁山能吃的东西全部吃完了,难民一批批饿死。太平教和石无能兄弟都不能坐视不救。他们第一场比试,就从这个题目开始,为难民弄粮食!
石无能兄弟在战场上救出庄宗,既而请周玄豹去郓州找李嗣源,以答应出兵夹击王彦章为条件,说动庄宗。李嗣源亲来梁山泊,运来了五船粮食。第一场比赛算是石无能兄弟赢了。
以石无能的侠义胸怀,为这些难民弄粮食,郭崇韬和李嗣源可以理解。但是,太平教究竟要石无能答应什么?石无能身受大恩,却坚持不答应,可见这个要求很不简单。郭崇韬心思机敏思虑深沉,想知道其中缘由,试探几次,这几人虽然是江湖豪士,对这个话题却闪烁其辞,更使郭崇韬疑窦满腹。
第二场、第三场比试内容他们倒没有回避:离妍教主将在明天和路朝天下一局围棋。
郭崇韬微笑道:“第一场比赛难度那么大,第二场比赛是否太简单……”
周玄豹微笑道:“那可不简单!你们休看今天晚上月朗星稀,下半夜就会有狂风大雨,他们两人要下盲棋。两人乘上小舟出湖,在风浪中对弈。不单比棋艺,还比内力、定力……”
郭崇韬一听,吃惊不小,围棋可不比象棋,象棋下盲棋的不少,围棋下盲棋的却极少听说。他也喜欢下围棋,却没听说围棋高手中还有离妍和路朝天一类人物。自己也很想见识见识。
第三场比赛更古怪,那是场音乐比赛,不管弹琴还是唱歌,只要谁用声音招来飞禽走兽,谁就是赢家。
因为众人都各怀心事,这场酒喝得比较克制,宴会很快就散了。
李嗣源有很多困扰想请教周玄豹,当着郭崇韬却不便说出。他很担心,原来以为梁山泊至少可以编练出数千人马,不料所看到的全是饥民,没有马匹,没有器械。这样的乌合之众如何能上战场?自己向庄宗夸大了梁山的力量,如果梁山全是这些面黄肌瘦的人,如何经得起大梁铁骑一扫。
虽然,凭着石无能大名,他们如同增添数千兵力,但战场上的事情瞬息万变,唐军悬军深入敌境,任何变故都可能发生,倘若梁山没有一定实力,事情未免太过凶险。
下半夜,天气果然变了,风大雨狂,四面全是风雨声。
天亮之后,李嗣源和郭崇韬不顾雨大风狂,披上斗篷,去看路朝天和太平教教主离妍的围棋比赛。
李嗣源心情沉郁,昨晚,郭崇韬知道周玄豹素知星命,他自负才学,有意挑之,请他相面,周玄豹却只说了四个字:“骑虎难下!”
他在回答郭崇韬,眼睛却望着李嗣源。郭崇韬茫然,李嗣源愕然。
郭崇韬以为周玄豹故弄玄虚,微微一哂,颇为不屑。李嗣源却认定周玄豹知道自己的心事,心中惊疑。他对围棋比赛不感兴趣,却很想找周玄豹细谈。
时间尚早,他们都想多知道一些梁山泊的情况,就冒雨四处看看。为他们带路的是阳同宫廷卦师格列。
李嗣源的偏将刘知远带着几个人跟随其后。
他们所经过的地方,处处是破烂的寺庙,低矮的窝棚,饥民蜷缩着,拥挤其下,很多人都生着病。
法兴寺饥民最多。这儿的大殿还保留较好,大殿和廊下密密麻麻挤满了人。全是病人,等着医治。这些饥民身体虚弱,因为洪水灾害聚集在一起,难免疾病流行。霍乱、伤寒、腹泻把他们折磨得有气无力,每天都有人死去。
默奉大夫在几个女子的帮助下照料着病人,将熬制好的汤药一碗碗端到病人的面前。那些人看见李嗣源到来,都露出感谢的神色。李嗣源心中明白,自己带来的几船粮食和一些药材对他们实在太重要,无疑是雪中送炭。继而又想到,如果不是因为这些灾民,石无能不会让周玄豹前来向庄宗求救,答应为他们袭取大梁都城。
默奉大夫忙得满头大汗,不可开交。看见李嗣源到来,只微微一点头,又低头看着手中一张纸,沉吟道:“这方子恐怕还不行,还不能止住痢疾,还得增加几味药……”
他身边一个中年美妇道:“你已经试验了好几个防治腹泻的药方了,这些药方流行世间,你的名声会更响!”
李嗣源认出,那中年美妇就是妙舞仙姬。
默奉大夫微笑道:“名声乃身外之物,于我何用?总得为人做一点实事,方不枉这一生。这几个药方得反复斟酌,敲定之后,我将找人刻在这儿的石头上。今后,躲避水灾和战乱的难民来到这里,就可以凭着这些药方防治疾病!”
旁边一白衣女子赞叹道:“大夫,你真是菩萨心肠?”
又有少女赞道:“赞美安拉,大夫,你心肠真好!”
李嗣源也见过这两个女子,他们一个是螺雪公主,一个是大食女孩杏德,都在帮助默奉大夫照料病人。
李嗣源心中感慨,突然掠过一个念头,默奉大夫名满天下,一生都在救人,自己却不合走上一条不归路,一生都在杀人,恐怕今后不会有好结局了。他�