牧师五部曲 作者:r．a．萨尔瓦多-第124部分
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他叫道，发现了依文。而上方，一根树枝发出吱嘎声。“俺兄弟。”
依文解释道，指着上面。“噢。”
这名困惑的杀手回答道。“喔喔喔喔！”
皮凯尔大吼，像根钟摆一样地往下荡过来，手中木棒粗的那端朝前，像是支粗长矛，并且牢牢地撑住。这名男子试着想把剑挡在面前，却被重重击中胸口，然后就像他正坐在巨大投石机的篮子里一样地飞走了。“来吧！”
依文叫道，跳上去抓住窗台，然后从他还头上脚下的兄弟旁边爬进去。皮凯尔无助地挣扎着；事情跟先前的计划好像有点出入。树枝断了，而皮凯尔粗壮的脚踝牢牢被卡在一个树枝交叉处，令他无助地挂在那里。“来吧。”
如今身在房间内的依文再次说道。他抓住皮凯尔空着的那只手，然后用力拉，将这名矮人一半扯进房中。“噢呃。”
皮凯尔试着想解释。依文以为他的兄弟只是在使性子，于是丢下斧头，双手抓住他，然后用尽全身的力量猛拉。皮凯尔的人是进到房间里了，但那如今弯曲着、还卡住他的树枝也跟着他一起被扯弯过来。◇◇◇◇范德紧抓住谷仓门，撑着让它紧紧抵着门柱，好在他小心翼翼将门打开一条缝时，不致发出太大的声音。从他所在的角度看不见窗户那边发生的战斗，不过他确实发现到，农场房子屋顶角落上方的榆树枝叶在颤动。这一点，再加上之前鸡群发出的嘎嘎叫声，令这名巨人相当确定，有入侵者正在附近。范德停下动作，不可思议地瞪着一颗火球在他上方几尺处盘旋着，就在谷仓门外。这名伏保巨人僵住，感觉到危险，也感觉到若他移动，在那里预备好的魔法就会发动。施这个魔咒的人在等什么？慢慢地，范德将身体缩回谷仓中。一道火焰从火球中射出，烧焦了伏保巨人脚前方的地面。范德坐倒到谷仓地上，将门在身后关起，害怕魔法会跟着他进来。黑色的烟从门底部冒出来。一片漆黑笼罩。这名顽强的伏保巨人站起来，知道自己必须从门口出去，逃出这个陷阱。一切声音消失。范德咆哮着，一步一步往前，朝门走去。他没有办法知道火焰是否还在燃烧，但他得找出答案。他什么声音也听不见，但地面仿佛在他前方急速升起，回旋的灰尘刺着眼睛，逼他往后退。他被没看见的板条箱给绊倒，无声地跌到尘土中。这名晕头转向的伏保巨人一眨眼又回复了视力，魔法所形成的黑暗消失。范德听见一根木板条在他手下方断裂的声音，然后，在他试着想起身的前一刻，也听见头上传来一阵旋转声，令他心生警觉。这名伏保巨人无助地瞪着空中，距离他的头上方仅有几寸处，突然充满了魔法所造出的刀刃，不断地在旋转。范德听见门被打开，于是越过自己的身体看去，发现一名戴着蓝色宽边帽的年轻人。“这些刀刃是会伤人的。”
年轻人坚定地说道。被困住的范德一点也不怀疑这点。◇◇◇◇“喔喔喔喔！”
丹妮卡正朝农场房子较远的那侧移动，听见皮凯尔的叫声；卡住皮凯尔的树枝正飞出窗外。当这根弯曲的树枝弹力耗尽，并朝反方向弹去时，皮凯尔的脚踝滑脱出来，然后这名矮人就飞飘而起，翻了一个完美的两圈半筋斗之后，头下脚上地落在地上一堆土中。“我告诉你不要放手！”
挫折的依文拿着皮凯尔的木棒，从窗户那边大叫道。皮凯尔耸耸肩，调整了一下头上的汤锅，然后跑回去加入他的兄弟。这两名矮人一起在狭小的房间中低身前进。房间里有两扇门，幸运的是它们都关着；一扇在他们右方的墙上，而另一扇则在窗户正对面，连接着位于屋子前半部的其中一个房间。“这地毯不错。”
依文评论道，朝屋子前半部的房间走去，一面踩过那名被击倒的“夜之面具”杀手背部——他面朝下瘫在地上，像只展翅老鹰一样双手张得开开的。当皮凯尔跟在依文后面踩过那名男子的背时，穿着露趾凉鞋的他直觉地将指节粗大的脚趾扭了扭。这名绿胡子的矮人点点头，相当惊讶一名瘫倒的人类可以成为一张多棒的地毯。“你知道他们已经晓得我们来了吧？”
依文抵达门前时问道。皮凯尔的肩膀随便耸了两下，仿佛这点无关紧要。依文赞同地点点头，然后望着木质门板，脸上的黄色胡子底下展开一抹大大的微笑。“记得在旅店时我们怎么冲的？”
他狡猾地问道。门板从门柱上爆脱开来，十字弓箭齐飞，而依文跟皮凯尔藏身在这面临时的盾牌后面，狡诈地微笑着看见两枝十字弓箭突出在木板上。“这些人真好猜！”
依文大声说道，接着将门板甩到一边，然后这两名矮人兄弟发现他们进到了厨房里。皮凯尔突然转向左侧，朝向一名被夹在这阵猛攻跟墙壁之间的男子——他正想挤过房间的小窗子逃出去。依文则转向右边，追逐另一名正朝敞开门外渐亮的阳光冲去的杀手。皮凯尔稍微打量了一下这名挣扎的男子所面临的困境，然后就将沉重的木棒打在窗子上方的边框，将它击碎，令男子更深陷其中。“嘻嘻嘻。”
这名相当自得其乐的矮人把厨房桌子拉过来，将男子靴子上的鞋绳松开，然后重新将它们系在一根桌脚上。剩下的另一名男子突兀地停住，快速旋过身，以为可以借着突然改变战术，让追逐他的矮人措手不及。身经百战的依文根本不会上这种简单战术的当。他滑行一下后完全停住，举起巨大的战斧轻松挡开挥砍过来的长剑。这名杀手快速将武器一个旋转举到头顶上，再度愤怒地进攻，先从左边，然后是右边角度攻过来，想穿透矮人的防御网刺上几剑。他成功击中依文的侧面，但依文随着这记刺击转身，然后用战斧顶端朝单薄的剑刃击下，令它猛撞到墙上。这名杀手往后倒，手中只剩剑柄跟折断后只余两寸的剑刃。依文望着身上盔甲侧面断掉的金属带。一块金属片突出了一寸，不过，那名杀手的攻击根本还不足以穿透矮人所锻制的这件盔甲。“这值得吗？”
依文十足认真地问他。杀手咆哮了一声，将断剑扔向这名莽撞的矮人，然后转身快步跑出门。依文拍开飞过来的剑柄，然后开始猛冲。他扑向男子的脚踝，但距离算得太短没构到，结果噗通摔倒在门廊前方。这名“夜之面具”杀手一路头也不回地冲向马厩。他跳上一匹没上鞍的马，令它全速冲刺，然后从篱笆上面飞跃过去。依文呻吟一声，很生气竟然有一名敌人逃走，然后转身仰躺——看到丹妮卡蹲在农场房子的屋顶上，手中拿着一把填装好并瞄准了的十字弓。“你用过这东西？”
这名惊讶的矮人问道。丹妮卡一箭射出。正在逃走的杀手头部突兀地往前一扭，十字弓箭没入他的头骨底部。他在原位又多停了一会儿，然后才从马的侧面倒下来，落到尘土中，而马则继续往前跑着。“耶。”
皮凯尔回答道，走到依文后方的门口。
第二十三章 一个无法拒绝的提议
“大家伙在哪？”
依文问道，他跟丹妮卡和皮凯尔发现凯德立站在农场庭院中，倚着一棵年轻的树。凯德立指着谷仓。“他正在忙。”
这名年轻教士嘲讽地解释道，他的灰眼珠朝眼角上扬，满足地露齿而笑。“没有受伤，但也丝毫不想反击。”
丹妮卡点点头。“所以你猜得没错。”
她评论道，声音毫不保留地透露出她的不齿。“这群杀手由一名巨人带头。”
凯德立回想起他在“龙的遮羞布”时，从瘦小杀手肩膀上看见的影像。欧罗拉的变化向这名具有观察力的年轻人揭露了许多，也让他知道暗杀集团的巨人领导者的身份，以及更重要的行为模式。“死的巨人。”
依文抱着希望窃笑道。“不行。”
凯德立回答他。“不久以后会？”
依文问道。“我不这么想。”
凯德立回答道。这名年轻教士环视四周的庭院，望向鸡舍、树旁边的窗户，以及倒在路旁尘土中的尸体。“我说过不想要这些人被杀。”
他尖锐地表示。依文望向丹妮卡。“早知道就让那家伙逃走。”
这名矮人带着明显的讽刺低语道。凯德立听到了这句话，对这名黄胡子的矮人深深皱起眉。“那是战斗，你”
依文开始要抗议，但他随即厌恶地将粗壮的双手朝空中一甩，生气地从鼻子喷着气说“啐！”
然后就蹬蹬地走开了。走了几步，在最近的屋子角落后方，他看见那名唯一还活着的“夜之面具”杀手。他被紧紧卡在厨房的窗户里，不再挣扎着想摆脱压在身上的重量。“看吧，小子。”
这名矮人怒吼道，“我兄弟可有因为你那蠢希望而手下留情。”
其他三人走过去加入依文，想知道这名矮人发现了什么。“你要拿他怎么办？”
当凯德立看见这名被困住的男子时，依文这么问他。“你还有什么问题要问这家伙？还是要把他交给城市警卫队，你这慈悲的傻瓜？”
凯德立奇异地打量这名矮人，不明白依文的愤怒。他接下来的问题听起来清楚地是个指控。“你这么渴望杀戮？”
“你以为城市警卫队会怎么对他？”
依文厉声回答道。“你忘了你那个胖朋友，躺在桌子上心被挖出来？还有原本住在这里的人呢？你以为农场主人跟他家人不久之后就会回来？”
凯德立移开了视线，被这些直率的话刺痛。他希望能保有仁慈，痛恨杀戮，但他也无法否认依文的看法。“你把我们带来这里，又要我们不全力战斗。”
依文气势汹汹地说，唾沫在厚厚的胡须末端闪耀。“如果你以为我会冒着人头落地的危险，让那些人渣多活几天，就大错特错了！”
凯德立的困惑令他做出下一个动作。他让歌曲在脑中深处开始唱，倾听着德尼尔的魔法流动，然后找到一个他能够进入这条甜美河流的地方。他曾经有好几次完全进入精神世界中——在西米斯塔时，他向艾贝雷斯的神驹道别；在“龙的遮羞布”时，他找到布瑞南流浪的灵魂，并得知艾福利真正得到了天赐之福——而如今，他发现这种旅程既短又没有那么困难。一等他进入，一等现实世界淡化成他身后的模糊灰暗，他就听见迷失的灵魂们绝望的尖叫。凯德立让肉身站在不知情的朋友中，命令自己的精神朝躺在路边的尸体接近，那是丹妮卡射杀在马上的男子。然而，年轻教士突兀地不再缓步前进，被眼前的景象吓坏了。蜷曲、阴暗的东西，形状类似他在邪恶男子肩头看见的咆哮黑暗团块，包围住这名杀手厄运临头的灵魂。这名死者此刻注意到凯德立，拼命想寻求一线希望地看着他。救救我，他沉默的哀求传来。凯德立不知道该怎么办。咆哮的阴影缩紧包围网，黑暗的爪子朝牺牲者伸出。救救我！凯德立命令自己的精神接近这名男子，但某种东西——也许是害怕，或者是他明白自己无法介入这样的场域——把这名年轻教士的精神牢牢固定在原地。阴影攫住了这名厄运临头的杀手。他疯狂地扭动挣扎，但黑暗的掌握没有动摇，没有释放他。救救我！惨叫声撕扯着凯德立的心，吓坏了他，同时也令他充满悲伤。阴影往地面消融，带着这名男子的灵魂一起下去。只有灵魂的双脚还露出来，徒劳无功地踢动着。然后它们也不见了�
