海妖-第42部分
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尼克想，她跟那个金发蓝眼的青年大概不会再见面了。
海面上黑沉沉的，即使用上所有望远镜，也完全看不到任何船只经过的迹象。
尼克心里慌慌的。三天前，红狮子准备围攻西班牙军事重镇瓦伦西亚港。海雷丁提前获悉会有一只来自热内亚的雇佣军来援助，于是给了尼克三条船五百个人，让她在援军可能经过的海路上设伏。
无聊的等待实在太漫长，而她设伏的地方距离多尼村又那么近。只要三四个小时，一切就都结束了。尼克心里对自己那么说。叔叔他，等待的时间也太久太久了。
于是尼克第一次违背了海雷丁的命令，干下一件胆大妄为的事情——擅离职守，带着船长给她的人去烧村复仇。她自以为赶得及回来继续埋伏，可等来等去，早已过了船长预测的时间，援敌船只的影子却依然没有出现。
究竟怎么回事？是在她离开的时候错过了敌人，还是敌人突然改变了航路？是继续等下去，还是立刻起航去援助船长？尼克不知道。她指挥作战的经验毕竟太浅，遇到这种两难抉择，完全束手无策。
战机一错再错，当尼克终于没有等来援敌，赶去瓦伦西亚港的时候，只在海面上发现了飘散着的船只残骸，和许多面目熟悉的海盗。
当尼克再一次见到海雷丁，心中忐忑向他报告前因后果的时候，这个红发男人简直像从没见过的陌生人的一样阴沉恐怖。
海雷丁勃然大怒。
他一生料敌如神，但从来没有想到过自己用心血浇灌的树苗、着力培养的手下居然会背叛。
可直到战斗开始、热内亚援军悉数登上战场，尼克也没有出现。
海妖居然带着人失踪了。
守军和援军里外接应，红狮子反被围困在瓦伦西亚港，海雷丁付出了两条船的沉重代价才将敌人重创后突围。
事情很快搞明白了。他的冲锋队长并没有按照命令静候敌人，而是带着人上岸放火去了。她自以为赶得及回来，却因为欠缺经验跟援敌擦肩而过，就此错失机会。
在全员参加的裁决会议上，尼克双手被绑在背后，像个犯错的孩子垂首站着，却不知道自己要面临的惩罚将会多么残忍。
失期者死，玩忽职守当斩，海盗法则和军律一样，必须用铁和血来维护其尊严！
海雷丁觉得自己全身的血液都因愤怒而沸腾了，而后又因为极度失望而冰冷。他把她想得太单纯，太简单，有谁能抵御住一顶王冠的诱惑？不管她去干了什么，都是收到岸上的来信后才带人上岸
背叛！他悉心培养她，全力信任她，不惜提前跟西班牙决战也要救她，因此这种背叛更加使他失望和痛恨。
海雷丁闭上眼。
“我以为你不会这么蠢，蠢到又带着人回来的地步。但既然你回来了，就得为自己的行为承担代价。”男人做了决定，一把火枪，一颗铅弹被放在船长桌上，推到她的面前。
“冲锋队长尼克，流放荒岛。”
这就是海盗的死刑：带着一把枪被扔到没有人烟的岛上，最后一颗子弹是留给自己。
尼克猛地抬起头，眼睛里满是不可置信。
开除？船长不要她了？她必须下船？！
这个词代表的意义让尼克彻底惊慌失措了。她以为挨一顿鞭子，或许再扣两年奖金，甚至直接降级为普通水手去擦甲板扫厕所，这都可以接受。但是，“下船”！
伙伴，自由，湿润的海风这意味着一切都要失去了！
“不！！！”尼克激动地大吼，像条垂死的鱼拼命挣扎：“我不走，我坐过六次牢！不管扔到哪儿，非洲、北极就算流放到天涯海角我也能活！我不要、不要下船！！”
此话一出，满室寂然，维克多差点背过气去。
船长当然知道她是越狱惯犯，流放荒岛不过是给她一个活命的机会！可这个傻孩子，居然当着所有人的面戳穿了船长的意图，这让他怎样再留情面？
海雷丁脸色阴沉如铁，冰蓝色的眼睛里酝酿着一团飓风，船长室里的每一个人都感到了可怖的寒冷。
“不愿走，那就做好准备吧。”他冷冷地道，“一百鞭，如果你能活着撑下来，这把枪可以不用拿。”
“不行！！”维克多失态地高声尖叫，在场的人里只有他最清楚这惩罚的后果。
一百鞭！即使一个强壮的男人也可能当场丧命！更可能死于重伤后的感染并发症维克多扑到尼克身前拼命晃她的肩膀：
“你会活活被他打成两截的！快答应流放！”
尼克咬紧牙关，摇了摇头。
海妖号不仅仅是一艘船，它代表了她的伙伴和偶像，她的寄托与事业。
她不想再失去重要的东西了。不想食不果腹衣不蔽体，不想受伤生病后苦苦煎熬，更不想不想再度一个人孤单，流浪。
“我接受鞭刑，船长。”
黑眼睛沉静如墨，海雷丁望着这张稚嫩的脸沉默了很久，很久。
但最终，铁石般的命令还从他口里说了出来：“船医，准备好鞭子，明早行刑。”
鞭刑
维克多咬牙切齿的完成了他这辈子最不情愿的工作——对一条仅看就很可怕的牛皮鞭子进行消毒处理。如果用平常惩罚用的九尾鞭，那么三十鞭以后，被惩罚的人后背所有皮肤都会剥落下来，在炎热的夏季很容易得败血症。而这根用小牛皮硝制而成的长鞭，则可以延长行刑的次数和时间。
这是海雷丁的鞭子。
他很少亲自出手惩罚什么人，也只有这样严重的事件、犯下大错的是他左右手的时候，这根令人战栗的鞭子才会出现在众人眼前。
鞭刑是要脱掉上衣公开进行的，维克多想了好多办法，最后决定把一件后背开扣的衬衫借给尼克，这样她可以用前襟盖住胸口，再把下摆塞进裤子里，不必赤/裸裸的在三千个男人眼前遭到鞭打。
做这一切的时候尼克就呆在医务室里，不管船医怎么咒骂劝说、用伤口发炎溃烂而死的病例吓唬她，这个固执的孩子就是不肯松口。
“你还不如怀了孕！不管在岸上还是海上，孕妇好歹有免刑的特权。”维克多用酒精恶狠狠地擦拭尼克即将受刑的部位，这张光洁的背马上要被抽得稀烂，一辈子没有恢复原状的希望。
“那样也要被开除的。”尼克背对着他说，“这次真是我的错，咬咬牙就忍过去了。”
“你这混蛋着魔了吗？一百鞭，你把牙咬碎了撑不过去的！听好了，等他打上个一二十鞭，你就晕倒，无论怎么用凉水泼你也别睁眼，按规矩是不能打没有意识的人的。反正跟你上岸那群人也知道你是女孩儿了，等船长出过气，规矩上也做给众人看了，就差不多可以混过去”
维克多絮絮叨叨，把他所知一切可以减轻痛苦的方法教给小混蛋，却她不知道听进去多少。尼克默默等待着行刑的到来，这是第一次，她已经得知自己会受伤害却不想逃跑，海雷丁极度失望和愤怒的表情仿佛就在眼前，她终于明白到，有些事做错了是没有挽回余地的。
无法回避的时刻终于到了。
第二天一早，红狮子的所有船只聚拢在一起，众星拱月般围着海妖号，所有船员都被要求站在甲板上观看行刑过程。
船长昔日的宠儿，海妖尼克队长被带上最高层的舰台。两名海盗将她双手拉开，用粗糙的麻绳牢牢禁锢在行刑用的铁栏上，保证即使她昏倒也不会滑落下来。水手长上前，把尼克背后的扣子一粒粒解开，如初雪般晶莹洁白的背脊就暴露在空气里，所有男人眼前。
很少有人产生亵渎的想法。
这个女扮男装的少女威名传遍地中海，除了船长，没有什么人能在她这双纤细的手腕下走过三招。她有义气，有担当，快意恩仇，就算不是真汉子，也绝对是这群海盗心目中最爷们儿的存在。甚至捆绑尼克的水手也不禁用眼神为她加油，希望这个队长能熬过苦刑留下来。
“上口枷！”水手长按照规矩大喊，旁边的水手立刻将一根缠了棉布的木棒横塞在尼克嘴里。咬着这个，至少可以多撑一倍时间。
海雷丁手持皮鞭走过来，在距离三米远的地方停下。鞭子非常长，他根本不需要站在跟前。
“记住，再也不要违抗我的命令。”威严的声音一字一句敲打在所有人心上，即使没有在刑架上的人也止不住颤抖。
第一记鞭子带着破空的呼啸挥了出去，清脆的抽打声过后，一条红痕便斜斜贯穿了光洁无瑕的背脊，肿成一条渗出血珠的棱。凄厉的鞭痕和白皙皮肤形成了使人目不忍睹的对比，维克多扭过头去。
第一下总是最痛的，身体会吃了惊似的做出各种反应。有人会咬紧牙关闷哼，有人会吐掉口枷高声尖叫，甚至会有人因为这突如其来的剧痛失禁。而尼克，则习惯一声不吭的忍耐痛苦。随着第一记鞭子落在背上，她呼吸暂停了两秒，接着闭上眼睛重重喘息起来。
海雷丁手腕一抖，鞭梢便像一条灵活的黑蛇在空中划了个圆，顺从的飞回手心里。他握着鞭子耐心等着，一直等尼克的身体熟悉了这种意外的疼痛，喘息逐渐平稳下来，他才不疾不徐地挥出接下来的惩罚。
铁一般的节奏就像海浪拍击在巨岩上，沉稳坚定，永无休止，决不因她的僵硬和颤抖而放缓，也不因观者的表情而轻落。每一记鞭打都扎扎实实，鞭梢没有一次落在铁栏、甲板，或者其余什么不相干的地方，鞭痕就这样一道排一道的整齐并列起来，没有一条重合。等整个背部都没有完好的地方时，他就从第一击开始的地方重新抽。
死一般的寂静弥漫在海上，只有鞭梢呼啸、以及落下的清脆声响打破沉默。尼克的前襟已经湿透，汗水混合着血水流淌下来，疼痛像海潮没顶般一波波让她晕眩，又总是在下一击的力量下清醒。
五十鞭，长的简直像创世纪。她看起来已经快撑不住了。
“松绑。”海雷丁收回鞭子。
两个水手立刻上前松开尼克手臂上的绳子，把像水浸过一样的她扶下刑架，口枷拿出来后是一圈清晰的带血牙印。维克多扑上去，把一杯水凑到她唇边，尼克轻轻摇了一下头拒绝。
“喝下去！”维克多高声道，然后凑在她耳边轻声吐出一个拉丁词汇。
“是鸦片。”
尼克喘了口气，乖乖凑到杯子里喝了两口。她嘴巴里已被自己咬破，血液把杯中苦涩的液体染成淡红。鸦片的作用立竿见影，一种暖洋洋的感觉传遍全身，背上火辣的鞭痕也好像没那么痛苦难耐了。
“带她下去疗伤。”海雷丁吩咐。如果不是要故意致人于死命，这种上百鞭的刑罚一般是允许分开进行的。
“不一次打完吧。”尼克嗓音嘶哑，推开了维克多的手，轻声道：“结了疤再撕开很麻烦的。”
“小白痴！歇几天，还有回转余地的！”维克多暴跳如雷，简直想掐死她。打成这个惨兮兮的模样，说不定过几天船长就心软免掉剩下的呢？
“一次吧，我受得了。”她声音很微弱，但依然固执。
“好。”海雷丁的命令简直让人以为他有一副铁石造的心肠，“再捆上去。”
接下来的五十鞭他换了手，鞭痕从另一个方向倾斜下来，和刚刚的痕迹交叉叠起，像一张鲜红的血网笼罩她身上。皮肉裂开了，最后二十鞭，每当海雷丁挥动胳膊�
