铁血镖客-第7部分
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为防夜间再下雨,陈七与司空虎司空豹把镖队带来的帐篷全部撑了起来,护住了庙内和庙外的盐车,再往山神庙四周仔细地巡查了一遍,一切正常。陈七回到破庙中,寻了些干草铺放在地上,然后合衣躺下休息。虎豹兄弟带着兵器,在庙门外来回巡视。
外面星夜安静得吓人,山谷中偶尔会有一两声空旷的鸣响,在天地间久久不息,如同凶恶的魔鬼踩痛了山岳坚硬的脊梁,使得它忍受不住而发出来的喊声。夜不眠鸟的歌声听起来阴森恐怖。虎豹兄弟手持砍刀,带着巡逻护卫围着山神庙转了八九圈,没发现有任何可疑迹象,盐车多半推进了破庙,只有少数几车,由于庙里摆放不下,搭上篷盖之后,留下外边的断墙下了。拖车的马也找地方两两一块拴稳停当,一匹匹正自嚼着草料哩。
深邃的夜空星光点点,银河似练,冷而且凉的夜风不时刮过山谷,不会再有雨落下了,看来又是一个平安而无聊的夜晚。
第11章
三更过后,月影西斜。荒山清幽,寂寞。守夜的护卫三两一处,分散巡查。山神破庙里响起了熟睡后的保镖兄弟的呼噜声,此起彼落,伴和着荒野里虫子的轻唱低呤,这些声响引起了巡逻的人的睡意,但他们可没有这个胆量,就算犯困,也得强打精神。
一个名叫小牛儿的带刀护卫正走到庙门外的盐车旁,空气中突然飘来了一股奇特的香味,小牛儿贪婪地深深吸了一口,可惜来不及说出是啥味儿,他已经倒下了。他的同伴罗小勇轻声喊道:“小牛儿,小牛儿,你怎么啦!怎么走着走着就睡着了。”
任凭罗小勇如何摇搡,小牛儿就是不醒。罗小勇急了,却要张口叫人,刚刚抬得头起来,便看到了自己身前一丈外的另外三名兄弟一声不响地倒下。罗小勇张开的嘴巴没有喊出一个字,他慌了神,知道弟兄们不是睡着了也不是在和他开玩笑,他甚至还没有弄明白到底发生的是什么事情,那股奇特的香味儿已随风钻进了他的鼻孔,罗小勇只觉一阵天旋地转,仰面倒在小牛儿的旁边。
虎豹兄弟坐在山神庙门前不远处一块山石上,海阔天空的神聊,借此来消磨漫漫长夜。那股奇特的香味儿飘过来时,他们马上嗅到了,这种香味绝不是任何花木可以散发出来的,这荒山之中只有乱石和野草,还有,到了这个季节,花早凋谢了,哪来的花香?
司空虎和司空豹出入江湖不是一天两天了,许多**上勾当,他俩即便不是亲身经历,耳朵里多多少少也听说过一些。香风袭来,兄弟俩个几乎是同时伸出手指塞住了鼻孔。司空豹警觉地给哥哥递了一个眼神,司空虎点一点头,两人像踩了弹簧般一块跳了起来,一前一后飞身径往庙里奔去。离庙门尚差七八步,司空豹张嘴喊了声“七爷”。遗憾的是他想说的话没来得及说出口,便倒下了,顿时失去了知觉。
司空虎屏住了呼吸,一脚踹开山神庙破门,正准备进庙去叫醒陈七,却意外地听到了身后传来的犬吠声。司空虎回头看了一眼,这一看几乎把他吓个半死,他看到了十几条饿狼般凶猛的黑狗,睁着绿莹莹的眼睛,露出白森森的牙齿,已经到了他的屁股后面。
司空虎魂飞魄丧,心胆俱碎,正自惊慌不己,陡见眼前寒光数点,闪烁滑过,耳畔同时响起沙沙风声,几十支燕子镖刺破夜空,从破庙中疾射而出,紧接着他听到了一声声狗的惨叫。司空虎心中大喜,知道七爷已经惊醒,还出手救了他。却待要张嘴说点什么,只觉一下子全身失力,跟着眼冒金花,他摔倒了,倒地后随即人事不省。
阳光刺痛了司空虎的眼睛,司空虎醒过来了。他首先听到的是乱糟糟的一片哭声。司空虎脑子轰响,到底发生了什么事?哪里来的哭声?他用了很大的力,才勉强睁开了双眼,发现自己竟然仰天倒在山神庙的破门口,两条腿还搭在门槛上。
司空虎挪动了一下身子,想爬起来,不经意间,他看到自己周围横躺着十来条黑毛猎犬的尸体,乱七八糟摆满一地,虽然是死狗,看上去一条条又长又壮,啮牙咧嘴,面目狰狞,死去了眼中还透着凶光,着实骇人。司空虎‘啊’的一声跳了起来,见押镖的弟兄们围成一团,在昨晚他与弟弟吹牛的那块山石旁边痛哭。
司空虎想起了那股奇特的香味,他知道那肯定是一种毒香。不会是有人中毒还没醒回来吧?当下调息运劲,打起精神,摇摇晃晃地朝大家走去。
费了九牛二虎之力,司空虎挤进了人堆,推开两名爬在地上悲声哭泣的护卫,他看到的景象,只差一点不曾将他骇得昏死。地上平躺着一具死尸,准确说是一具无头死尸。从服饰上看,司空虎一眼便认出那是陈七。大惊之余的司空虎扑倒在地上,抓住无头死尸两臂,拼命喊着;“七爷,七爷,七爷——!”司空虎喊得声音嘶哑,咽喉迸血,还是没人答应。押镖的兄弟们哭声小了些,大家流着泪看着他。司空虎抬起头来,对着他面前的护卫吼道:“快去给我找,你们给我去找,都给我去找,去把七爷找回来,快去,快去啊。”
一名护卫流泪说道:“虎哥,我们找过了,漫山遍野都找过了,就是找不到七爷,七爷不见了,七爷死了,连首级都被人割了去,我们的镖盐没了,被劫了。”
司空虎从地上爬起,摊开双手,神志不清地叫喊:“七爷?七爷?你在哪里!你在哪里啊!”突然想起盐,顿时惊惶失措起来,怪叫着四处奔跑:“盐、盐呢?盐在哪儿啊?”他的双眸布满血丝,头发上胡子上衣裤上全沾着泥土和乱草,看那样子,活像一只刚从地狱里爬出来的小鬼。司空虎原本就迷迷糊糊的,尚未完全清醒,发生了这种大事,使得他又悲又恐,又怕又急。内火攻心,血痰上涌。这挂名的镖师终于支持不住,再次跌倒。
一盆清水浇在司空虎头上,司空虎一激灵,醒了。
司空虎又一次醒来时,看见弟弟司空豹手里提着一只空了的脸盆子,弟弟双目红肿,显然刚哭过。司空虎虚弱无力而又痛苦万分地说:“豹弟,七爷没了,盐也没了。”司空豹半跪在地上,将脸盆搁在一边,双手扶起哥哥,点头安慰他道:“我知道,大哥,我全知道了,如今说什么都没有用,发生了这种大事,天涯镖局从此毁了,我已经飞鸽传书给总镖头,让他老人家亲自过来一趟,现在我们要做的,就是尽快找到狄爷,请他做主。”
司空虎挣扎着站稳身子,用那满布血丝的双眼扫了一眼与他一道押镖的弟兄们,他看到的是一张张悲伤绝望而又黯淡无光的脸,兄弟们个个垂头丧气。司空虎心内好一阵刺痛,移开了目光,无神地望着远处荒凉的山峦,凄然说道:“狄爷,你在哪儿啊?”
第12章
你若问凤凰集为何出名,一定会有很多人告诉你,因为凤凰集有万凤楼。
其实万凤楼并不在凤凰集上,它位于凤凰集东七里的公羊山下,门前老大一株百年梧桐,亭亭如华盖,戟指苍穹。小楼倚山而建,周遭根本没有人家,四面是黑漆漆一片苦竹林,山上山下疯长的全是苦竹,这间叫万凤楼的两层红楼就坐落在竹林深处。
时间已是深夜,深夜的万凤楼才最热闹。
竹林之中、通往万凤楼的那条一丈多宽的青石路上,夜夜车马不歇。
凤凰集只是一个穷镇,镇上居住的差不多都是些山野农夫,靠天过日子,日出而作日落而栖,没钱也没时间去寻找刺激。万凤楼做的自然不是他们的生意。凤凰集乃是北国进入中原的一条重要通道,每日都有许多南来北往的商客。万凤楼因有这些人而精彩。
万凤楼的存在,凤凰集的穷人们也跟着沾了一点小光,只要他们不辞辛劳,每晚在万凤楼门前的青石路上点燃灯笼卖些水果零食饰品什么的,生意保准错不了,于是有很多人借此来养家糊口,正因为这些忙碌勤劳的庄稼人,凭空给万凤楼增色不少。
此刻的万凤楼,张灯结彩,燕舞莺歌,热闹非凡。这座仅两层的小建筑从外面看去不算太大,而内中却另有乾坤。万凤楼的迎客厅,一直延伸到公羊山的山腹之中,好歹也能容纳得下三两百个人。这个时候,厅上人头攒动,张三挤了李四,李四撞了王五,王五踩了马六,人们摩肩接踵,看来这里的生意是相当不错。
迎客厅的右侧方,靠墙处,旋转的楼梯旁,搭起一个五尺来高两丈余宽舞台,台上铺着羊毛地毯,一群衣着鲜艳的少女正在台上纵情歌舞,还有弹瑟琶的、拉胡琴的、吹洞箫的……。很多来晚的客人连坐的地方都没有,但却激情高涨,一个个伸头缩脑,鬼喊狼嚎,彩声不绝,掌声雷动。
好戏已经开始。只见一位胸脯高耸,身着蓝底红蝴蝶花纹绸缎锦衣的中年妇人,一摇三摆,缓缓走到前台。妇人满脸堆着笑,姿态万千地挥一挥手,歌舞箫琴声顿时停了,歌娃舞女退到幕后,来客安静了下来。
妇人面对人群,笑盈盈的说道:“各位好友,各位佳客,欢迎,欢迎,非常欢迎你们来到我这万凤楼。公子爷儿们,你们愉快吗?”她的声音娇脆悦耳,婉如清晨黄莺在唱歌,煞是好听。台下来客乱七八糟抢着回答:“愉快、愉快。”有人说:“你好吗?妈妈。”
随着妇人的出现,现场气氛猛然高涨了起来。妇�