红楼之‘林黛玉’-第17部分
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“我听说大人的千金不是好相处的主儿,你跟着她做事受苦了。”
“你听谁说的。”周路家的没看丈夫,低着头重新穿针引线,缝领口子。
“听谁说?前院都这么传。你瞧瞧大姐儿才回来几天,夺了管家权,还把钟姨娘赶进衙门里去。大家都说钟姨娘得罪错人了,第一次见大姐儿的时候不识抬举的和人家的丫鬟吵,最后还不留情面的赶走了那丫鬟。你想想,大姐儿少了左膀右臂,自然把气儿撒到钟姨娘头上。”
周路说完,摆出一副自鸣得意模样,她见媳妇正经的盯着他看,顿时觉得自己的分析在媳妇面前长脸了,拿主意道:“我让咱爹打听了,大姐儿这次回来住不了多少日子,荣府老太太信里头说了,等过了两三月就派人来接回去。就算她难相处,你暂且忍一忍吧,再说我媳妇脑袋瓜子多聪明,肯定应付得了大姐儿。唉,你别光想着伺候她,等她走了什么都落不下。咱府里总共就俩姨娘,少了一个,另一个就厉害了,你趁这时候孝敬她,等她掌权了落不下你的好。”
周路家的皱眉,把针黹丢到一边,用手指头狠狠地戳周路的额头,骂他没脑子。
周路不忿的捂着脑门子,很不服气的盯着着媳妇。
“这林府姓林,不姓钟,也不姓夏,该效忠谁儿我心里自有数,轮不到你这个不明是非的主儿教导我。还有,我告诉你啊,把你的嘴巴管严了,别听那些道听途说来的话。大姐儿可不是你们说的那样,那才叫真正的千金小姐。人好,模样好,脾性更好,通身的气派比知府家的千金强十倍。”
知府家的千金谁不知道啊,闺名远扬。周路听得流口水,俩眼冒光:“媳妇,你说的是真的?这世上还有那样的妙人儿?我若能瞧上一眼,也死而无憾了。”
周路家的闻言,一脚把周路踹下床,不顾周路在床下哭爹喊娘的,怒骂道:“死鬼,你脑子里进粪了?那是什么样的人,你也敢妄想!”
“我哪敢,随便玩笑一句,瞧你,当真了。”
周路顺势不起来了,坐在地上,蹬着俩腿儿耍赖,叫媳妇扶她起来。
周路家的被他的滑稽模样逗笑乐,瞬间什么气都没了。伸给他一只脚,周路笑嘻嘻的捧着脚爬到床上。眼瞧着媳妇衣裳穿得的单薄,起了心思,瞄着媳妇胸前的两团肉,伸手要去摸,被媳妇打了回去。
周路家的正色道:“早点睡吧,昨儿个你抬人进了衙门,明个儿说不准还有呢。”
周路昨天抬的钟姨娘,听媳妇这话的意思,明个儿还有姨娘被抬进衙门?这府里剩下的只有夏姨娘一个,难道?
周路心里咯噔一下,脑子里浮现起夏姨娘和气的笑容。脸色严肃起来,问媳妇怎么回事。于是附耳听媳妇说明,吓得脑子突然空白了,等缓过劲儿来,仍有些不敢相信。
“我知道你小时候,她对你好。若不是亲眼见了,我也不敢信她有这么毒的心思。”
周路家的见丈夫沉默不语,拍了他肩膀,还跟死尸似得。周路家的照着他的腿肚子踢一脚,终于听见丈夫不满的哼哼声。
“爷爷的,好歹你也是当过大家闺秀,怎么成了这么个泼妇样。”
周路家的最讨厌别人提她过去,谁都不行!从富贵繁华坠落到卑贱贫苦,丢失的不仅仅是她高傲的自尊,还有她心里永远过不去的坎。
周路家的立时抽泣起来,又踹了丈夫一脚骂道:“嫌弃我了啊?谁不想当个温柔懂理的,你以为我不想么?你瞧瞧这个家,柴米油盐、还有孩子,什么事儿都得我亲力亲为,我有那个闲心去琴棋书画,温柔如水么?得,从明儿个起,我什么都不管了,你做饭你照顾孩子,你去挣钱,我坐在家里天天弹琴好了。”
“别别,老婆,我错了……”
次日一早儿,周路刚起身,洗把脸,就被老爹叫去了。
周浦一脸严肃,背着手在屋地里乱转悠。周路瞧着眼仁儿疼,不耐烦的张口问老爹到底出什么事儿了。
周浦定住叫,抬头看眼儿子,父子二人对视许久,他方道:“一大早儿老爷带着大夫进了夏姨娘的屋子;身边跟着一名大姐儿从荣府带来的丫鬟,名唤紫鹃的,手里托着一碗粥。”
粥?虽然之前被媳妇的提点过,周路依旧没有办法接受这个事实。竟然这么快?
周路自小没娘,他爹忙活伺候老爷的时候,他便没人搭理,后来是夏姨娘瞧着他可怜,时常带着玩意儿来看他逗他玩儿。虽然自他十岁之后,再没资格进林府的后宅看她,可在他在心里头早把夏姨娘当做自己的母亲奉养。
周路挤出眼泪来,求他爹道:“能不能看她最后一眼?”
周浦叹口气,摇头。
夏姨娘犯什么错都成,偏偏干害人的勾当。大姐儿是什么人,那可是老爷的大半条命啊,害了她跟害老爷有什么分别。这回人证物证,加上大夫,样样齐全,必翻不了身的。八成是会被打个半死丢进衙门里去,凭着老爷和知府的交情,这夏姨娘的受伤不治,蹲在湿气重的大牢里不出十日就得死。唉,这害病死在衙门里多得是,哪里有人去深究。回头准被衙门人随便丢进乱葬岗了事。
周路可不管他老爹什么态度,撸起袖子直奔后院方向。周浦心料不好,赶紧抬脚追,奈何他年纪大脚程不好追不上儿子。好在周路在通向后院的角门那里停住了脚步。
“你要干什么?”
“儿子在这等着,等老爷罚完了,我要亲自送姨娘进衙门。”
周浦气得脸红:“混账东西,老爷没叫人,有你什么份儿,就算叫人抬去,我也不会安排你。”
“凭什么?这抬人跑腿儿的活儿向来都是我干的!”
“你……”
父子二人争吵不休,这时候从前头跑过来一个小厮,瞧见周浦,终于舒口气,赶紧拽着他。
小厮急急道:“您老怎么乱跑,叫我好找!楚家公子来了,您老快叫老爷去。”
周浦听是楚公子,立时紧张起来,吩咐小厮看紧他儿子,扭身就往后头跑,叫来传话的嬷嬷去请老爷,而后回到角门处继续教训儿子。
林如海正是夏姨娘毒害黛玉的事实之后,本要将夏姨娘打个半死也丢进衙门里去,被黛玉劝下了。
林如海觉得黛玉说的在理,夏姨娘和钟姨娘的情况不同,这女人认定当初她肚子里的孩子是敏儿害死的,发起疯来嘴巴肯定不干净;再言林家后院接连出事儿送两个姨娘进衙门里去;免不得会受人误会,遭人口舌。
于是林如海就按照黛玉的建议,暂定把夏姨娘远送别的地界儿发卖了。至于送到什么地方,林如海还没想好,便叫人暂时把夏姨娘关进柴房里去。而他则苦恼着通过什么方式把夏姨娘送走,如果直接交给那些人唯利是图的伢子,不把准,回头夏姨娘被不小心留在了扬州城附近,由着她胡乱造谣,被亲近林家的人认出来,无异于授人以柄。
林如海为官多年,靠得就是两字真经:谨慎。
其实弄死夏姨娘最安全干净,但因林如海念及夏姨娘这几十年来对他也算尽过、心,终忍不下心来。
黛玉见林如海眉头紧锁,知道他为难夏姨娘的事儿,也不好多说什么。夏姨娘害她,是出于对贾敏的怨恨。黛玉虽然没办法辨别当年事情的真相,或许夏姨娘真有委屈,可她绝不会对害她的人动恻隐之心。对她来说,对夏姨娘最大的让步就是把人远远地打发走,再出现她眼前的概率必须是零。
婆婆进门传话:“老爷,楚公子来了,此刻正在前厅等着您呢。”
林如海听见这人来了,脸上绷紧的神情松动了许多,渐渐地恢复了原有的笑意。打发婆子先去回话,他随后就到。
光一个名字,就能让愁眉不展的林如海一展笑颜,这令黛玉很好奇。
“父亲,这位楚公子是哪门人物?”
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、23第二海十二章 林如海寻亲
林如海起身,边整理衣襟,边笑道:“可巧了,他就是那个替你传回书信的楚家公子,乃是中南舍人楚公之后,祖上世代经商,传到他这已有五代。♀贴身妖孽楚家起先在福建境内,依靠着和波斯人交易发家,涉猎客栈、票号,这几年才迁至扬州,接管了漕运。”
黛玉像:漕运主要是用来调运公粮的,为朝廷效力。这种稳赚的活儿向来是由盘踞当地极深的一些帮派商户拦据。楚家迁至扬州不久,就能揽下这么大的活计,朝中必然有人。
“父亲,这楚家有什么背景?”
林如海笑着点一下黛玉的额头,宠溺道:“真聪明!敢接管这样活计的自然不简单。楚公子的祖父楚公乃是英王旧交,据说英王还要尊称他一声夫子,这背景够硬的吧。”
英王,这号响当当的人物黛玉当然听说过。他总理朝政,又出任议政大臣,处理重大政务。他是受皇帝最器重朝大臣,也是地位最尊贵权力最大的王爷。一人之下万人之上的人物。
这样的人物尊一位经商的老太爷为师傅,还真罕见,却也足以说明楚家的后台很硬。
黛玉第一次听说这位楚公子帮他送信,以为只是个普普通通的人物,没想到他有这样厉害的背景。
林如海离开没多久,便有一名楚家的嬷嬷从前院递过来一封书信。
“陈姨娘吩咐我跟着楚家大公子捎信来的,求姑娘把信转交给她姐姐。陈姨娘还说就是不知道得不得机会,想亲自上门来谢谢林姑娘,却怕唐突了林姑娘。”
这话里的意思很明白,这位陈姨娘是怕她卑微的姨娘身份让黛玉嫌弃,没敢下帖子来访,先派人来探探口风。
黛玉听说这话,对这位陈姨娘印象不错。见一个人也没什么大不了的。再说这陈姨娘在楚家可以自由出入,肯定是有些地位的。有句俗语叫多一个朋友多条路。黛玉每日闲着无事,见一见她又何妨,遂应允了。
传话的楚家婆子有些意外,感动的“唉”了一声,给黛玉深深的鞠一躬,眼角夹着泪花儿,欢喜的告退了。
中饭前半个时辰,黛玉差人去吩咐周浦,客人若还在,应尽早准备好宴席。周浦还在角门那儿教训儿子,听了大姐儿的吩咐,连连感叹大姐儿想得周到,赶紧吩咐厨子准备酒菜。
等过了两炷香的时候,林如海果然传饭留下了楚公子。饭食正好准备妥当,周浦麻利的叫人传菜进去。一切伺候妥当了,他见老爷和楚家公子吃的正高兴,便悄悄的退出来。
周浦担心儿子因夏姨娘做出什么出格的事儿,没功夫去管赖在院子里不走的丫鬟们。
等他回到了角门,正见着周路跪在地上求大姐儿的奶娘王嬷嬷。周浦上去踹儿子一脚,骂他不懂规矩。这时候周路家的从内宅也赶了过来,听说丈夫执拗要见夏姨娘,劝了又劝,怎料周路犯起牛脾气,谁都不听,周路家的气得哭起来。
周浦一边要哄着儿媳妇,一边骂周路,血气上涌,查点一头栽过去。各位看热闹的小厮,赶紧扶住了周浦。
“呸!养了个狼心狗肺的,比不上街上见的一条癞皮狗,给他饭吃,它还知道冲我滚摇尾巴。你干什么了?不指望你孝敬我,成天的给我找麻烦。给我滚出去,我没你这样的儿子!”
周路依旧跪着不动,梗着脖子赌气道:“走就走,走也要先见了夏姨娘!”
“你这王八羔子,我踹死你!”周浦抬脚照着儿子的脑袋踹,被众人拉住了。
周路家的见丈夫死认理,也不哭了,用帕子麻利的把眼泪擦干。掐着腰指着丈夫怒道:“好,今儿我就成全你,我这便去求大姐儿,她�