铁火君王-第12部分
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“种痘之术”无论对明教还是对弥勒教都是奇货可居的本事，官府知道了袁州有此药方也会上报朝廷表功，可这个少年似乎还不知道自己的价值。
郑晟出门转身时被吓了一跳，门口的窗户底下站着一个人：“秦管家？”
秦管家脸上堆着熟悉的笑容：“郑郎中，老爷让我来请你，好消息呢，又有两个娃发出了丘疹。”
“是吗，”郑晟迫不及待想过去看看，“走！”
最灰暗的时刻已经过去了，欣赏自己的成果是一种享受，他脚步轻松，屋脊残雪反射的阳光也变得明媚。
秦管家在前边走边问：“老爷还问郑郎中什么时候给村里的娃上药。”
“现在，现在就可以，你们把风险都告诉他们了？”
秦管家满不在乎的答道：“说了，谁碰上了谁倒霉呗。”
郑晟皱了皱眉头，但没再反驳，道：“现在就去，你等着，我回屋再去拿一瓶药。”
“好。”
周家大院上空笼罩的阴霾被驱散了。周子旺还没决定自己是否让郑晟种痘，但有郑晟在庄子里，他认为即使染了天花也不会致命。
郑晟提着药瓶、棉丝和用开水煮过的竹签出门，秦管家陪着他挨家挨户先给村里的孩子种痘。
不收钱的医生，防治使人寝食难安的天花，没有人会拒绝。村中老少一半的感激给了郑晟，一半的感激给了周家。郑晟只管种痘，很少说话。
秦管家一路吹胡子瞪眼瞎吹牛：“袁州各地痘疫横行，死了许多人。周老爷专门请来的神医给村民防治，这都是老爷的恩情，弥勒佛慈悲。”
村民们多合手回礼：“弥勒佛慈悲。”
半圈走下来，郑晟才知道，周家堡有三四百户人家，全是弥勒教的信徒。
阳光被山脊挡住，黑暗和寒冷再次降临。两人回到周家院子，半下午只给村里一班的孩子上好药，明日再忙半天就完工了。
秦管家刚回院子火急火燎给郑晟安排晚饭。秦十一这几天没事了，仍然一直陪在郑晟身边。
吃完晚饭，天已经黑了，一个青衣汉子过来给郑晟的房间和熬药屋点上油灯。
门敞开着，郑晟躺在床上，想着张宽仁说过的话。
他确实该好好想想自己的未来了。他会“种痘”，但这个年代流行的是中医，但他的中医水平只能用渣来形容，行医是行不通的。
门外，秦管家走到门口，探脑袋往里面看了看，见郑晟没留意他，蹑手蹑脚的走进来。
见郑晟半天没发现自己，“咳！”秦管家不得不咳嗽一声引起他的注意。
“秦管家，”郑晟坐起来，“有何事？”
“老爷让我来问问药还够不够，不够明日安排人到县城去买。”
郑晟挠挠头，他要的那些药材只是障眼法，但眼下决不能暴露出来，道：“嗯，再买一些吧，也不用太多，照着之前的分量各来一份就够了。”
“好嘞！”秦管家一拍手，他瞄了瞄在一边自己玩耍的秦十一，试探着问：“十一还听话吗？要不要换个人来听郎中吩咐。”
郑晟摇头：“不用，十一挺好。”
“那就好，那就好，”秦管家絮叨着出门，到了门口轻轻把门带上，口中唠叨：“天冷啊，门要关上。”
他站在门口偷笑一声，才迈步离去。
每个人都有私心，在秦管家看来，郑晟是个没有来历的人，也许他不愿说，也许他真的不记得过去，但他的医术高超，闻所未闻。行医总会需要一个帮手，如果秦十一能跟在这位郑郎中身边，未来神医的名号和本事跑都跑不了。比他在周家名义上是管家，实际形同奴仆，岂不是要强百倍。
北风穿过弄堂，白日消融的雪又重新冻的坚硬。
秦管家紧了紧脖颈处的衣领，想起上午偷听见郑晟与张宽仁的那番对话，嘴里含糊不清的嘀咕道：“一定要把郑郎中留下来，明尊弟子真不像话，没用的人就留在我们周家堡，成神医了就要骗走。”
郑郎中要是走了，秦十一也就不可能实现他的神医梦了。
夜深。
周家内院侧面朝南的一座书房中还亮着灯火。秦管家弯腰面朝屋里，灯火在墙上投射出两个身影。
周子旺右手托在下巴上许久了，“你是亲耳听见的？”
“亲耳听见的！”
“听你这么说，郑郎中拒绝了他。”
秦管家谄笑道：“先前郑郎中没显出本事时，张宽仁恨不得一脚把他踹开，当时是老爷收留了他。现在张宽仁反悔晚了，郑郎中也不是傻子，知道谁对他好。”
“嗯，”周子旺揪着自己稀疏的胡须，沉思了许久道：“这些话不要传出去，也不要因此怠慢张宽仁和郑郎中。”
“是。”
秦管家告退。推出房门时，一股北风呼啸而过，压的他睁不开眼睛，他手忙脚乱没来得急关上房门，屋里的油灯被吹灭了。
秦管家一阵心慌，喊道：“老爷。”
黑暗中传来周子旺的声音：“没事，你走吧。”
秦管家带上房门，头顶的天空像一块黑色的幕布，没有月亮，也没有星光。
要变天了。
15。第15章 有人来请（）
两天之后，先前种痘的十个孩子已全部发过丘疹。
周顺烧退了，每顿能吃一大碗饭加一碗肉汤。
郑晟密切关注张宽仁没有成为那不幸的百中之一，这让他丢下最后一份担心。
他不讨厌那个穿白衣的青年，虽然他曾想抛下自己。但设身处地想一想，在那种形势下，他不相信自己也正常。再说，自己能留在周家堡大展身手，少不了张宽仁的照料。
好消息中也有坏消息，只是微不足道的人引不起重视。
那个不幸染上天花妇人死了，高烧一直不退，在深夜中停止了呼吸。她死的时候，郑晟站在她的床边，但他无能为力。
村子里没人关心她的死，她丈夫担心被传染上天花不敢前来收尸。最后还是郑晟找来两个人用破旧的棉絮把她的尸体卷起来。
郑晟向周子旺提议把妇人的尸体火化，同时烧掉的妇人病后用过的被子、衣服和碗筷等各种物品。每一个染天花而死的人都会在村子里造成一阵恐慌，周子旺现在对他言听计从。
堆积半人高的木柴堆熊熊燃烧，烈火吞没了架在上面的尸体。
晚饭时，郑晟再去看望周顺。每次郑晟过来都会支走两个妇人，温暖的厢房中只留下两个人。
周顺正在吃饭，他坐在床上“咕咕”喝完肉汤，把空碗递给郑晟。
郑晟顺手接过来放在一边，笑道：“你真是能吃。”
周顺抬起脸，痘疮在小孩柔嫩的皮肤上留下无数狰狞的痕迹。现在痘疮都很饱满。一个月后，这些令人望而生畏的脓疮才会彻底瘪下去，但那些疤痕会伴随周顺终生。
周顺精神很好，咂吧咂吧嘴，问：“郑郎中，我的病快好了吗？”
“好了，只要你每天都能吃这么多，很快就好了。”
周顺笑了，笑容牵扯到脸上的脓疮会有点疼，但与前几天的痛苦和恐惧相比，不值一提。
“不要笑。”
郑晟走到床边弯腰，仔细观察那密密麻麻饱满脓包。他每天不忘了来这里，不是陪这个孩子，而是为了等着这些脓包长出他需要的痘痂。
那才是他真正需要的药材！他的“水苗”已经不多了，但村里有四个正在痊愈的天花病人。
周顺伸长脖子，一动不动。
郑晟轻轻摸着那些脓疮，像是摸着他的宝贝：“好了，很快就好了！”
今天风特别大，天阴沉沉的，没见到太阳。
郑晟从厢房中出来时，外面一片黑暗，“沙沙”的声音充斥了整个世界，像是有无数只饥饿的蚕在疯狂的啃着桑叶。
细小的雪粒北方卷到他的脸上，“下雪了。”
仆妇听见关门的声音，推门从隔壁的屋子里出来，手里提着一个纸灯笼。刚开门时，那纸灯笼差点被风挂的飘起，她连忙伸手按住，道：“郑郎中，要走了么，提着灯笼，雪天路滑别摔倒了。”
“谢谢，”郑晟把手背放在嘴边吹了一口热气，伸手接过灯笼杆，另一只按住灯笼，吩咐道：“小公子应该没事了，晚上注意不要让他着凉，有什么情况立刻来叫我。”
他现在就是扯着虎皮的神医，两个仆妇态度恭敬，答应道：“是，郑郎中。”
“这天真冷啊！”郑晟压着灯笼往住处走去。
地面已经铺上了一层薄薄的雪粒，内院还有四五间房子还亮着灯火。路面有点滑，他走的很小心。来到住处门口，他一只手压住灯笼，想腾出另一只手推门。
“郑郎中。”黑暗的角落里传来一个声音。
郑晟吓了一跳，才发现一身白衣的张宽仁正站在他对面，白衣隐在白雪中。
“你装鬼吗，吓死我了。”
张宽仁缩着肩头，哆嗦道：“真冷，进屋说话吧。”
郑晟推开房门，两人带着一股冷冽的旋风走进屋子。他提着灯笼照了照秦十一，小男孩已经睡着了。他没好气的看着张宽仁，道：“有什么事不能明天说，这么冷的天，你不怕冻死啊？”
张宽仁在门口轻跺几脚踩下积雪，道：“我上茅房正好看见你从里院出来，我就要走了，过来想问你一句话，你是想留在周家堡，还是跟我一起走？”
“我……”郑晟犹豫不决，他还没想好，至少他现在还不能离开周家堡。这里有他需要的“水苗”，而且弥勒教更需要他种痘的本事。
“你是个没来历的人，要想行医也要先弄个身份。”张宽仁不再追问郑晟的秘密。这年头，人活在世上都不容易，谁都有自己的苦衷。
郑晟问：“你能帮我吗？”
张宽仁脸上挂着浅笑：“我和周堂主都可以帮你，但官府要有心追查，都瞒不过去。”
郑晟不解：“官府追查我做什么？”
张宽仁直盯着郑晟的眼睛：“一个神医不可能没有来历，没有师承。”
这是郑晟最烦恼的地方，他拉开椅子坐下，翘起二郎腿，仿佛要用这样的动作掩饰心中的焦虑。好半天后，“我是从水里钻出来的。”他自嘲的笑了笑。
“你……”张宽仁最终还是把话说出来了，“我建议你不要留在周家堡，”他郑重其事的说话，这不是他的习惯。
“为何？”
想起才来周家堡的经历，想到半夜在柴房里饿的睡不着觉，郑晟忍不住出言讥讽：“要把我留在周家堡的是张舍，现在劝我走的也是张舍，人的心还真是难看透。”
北方呼啸刮过屋顶，飞雪无声的落在茅草上。
“人的心本就看不透，但我的心思不妨告诉你。”张宽仁的语气愈加沉重，“如之前的你那样的流民太多，我救不过来；有现在的你这样医术的人太少，我不想看见你枉死。”
“明尊告诫我们，教内弟子不分贵贱皆是兄弟，但人的命怎么可能都是一样的呢？”张宽仁苦笑，他是明尊的光明使，却怀疑明尊的教义。
他的坦诚稍稍减轻了郑晟的怒气，但他危言耸听反而让郑晟更加不相信。郑晟就像一支竖直了刺的刺猬，充满了警觉，他不喜欢被人安排：“留在�
