海棠春-第73部分
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子期以手握拳，重重的捶打着林间的腐土烂泥，沉重的镣铐似巨石一般，重重的压制着子期柔弱的身躯，狠绝地掣肘着子期所有的行动。连日来的饥寒与奔波已然耗尽了子期所有的气力，她只得跪爬在地，借着肘臂间的力道，在林间缓缓移动。
泥土裹着清晨的水露，将子期裹得如泥球一般。她浑身酸痛如置火炽，若不是她心中高悬的那道执念支撑，她早便被这连番的悲恸打击的溃不成军。可既是如此，子期仍旧执拗而行。她细细地的扫视着四周的林地，试图替沈辛夷选择一处洁净的栖身之所，借以了却她身为子女者的最后一点孝道。
可秋日已至，百花尽散，连山间最为常见的细小野花也失了踪迹。万般拣择之下，子期只寻得林中一颗繁茂梧桐。色若黄金的梧桐树叶自枝头垂落，密密的铺了满地。
子期仰首瞧着粗壮的树身，唇角轻扬道：“古语有言，梧为雄树，桐为雌树，同长同老，同生同死。娘亲，你必是喜欢这里的。”
话音将落，似有一阵清风悠悠飘过，惊扰了枝间的梧桐细叶，沙沙轻音缓缓泻出，似是呢喃，似是叹息。
“凤凰鸣矣，于彼高岗。梧桐生矣，于彼朝阳。”子期轻轻吟诵了一声，恭敬地跪倒在地，她以头抢地，缓缓地行了一道大礼，又恭谨说道：“栽桐引凤翔九天，辛夷花落君何归。愿梧桐树君引凤至，请得故人驾鹤来。”
言罢，子期以手为铲，死命的扒着身前的泥土，枯枝戳破了她娇嫩的指尖，碎石折断了她光洁的指甲。腕间沉重的镣铐在她这般动作之下，铛铛作响。鲜血自子期的指尖蜿蜒流出，渐渐的将她的手掌尽数染红，连泥间夹杂的梧桐细叶也被沾染的血红一片。
子期就这般不知辛劳的、不知苦楚的埋首挖坑，只到日头西下，子期方才挖出一个堪堪安放沈辛夷的浅坑。
彼时，子期的双手早已血肉模糊，瞧不出半点原来的模样。子期茫然的盯着身前的土坑，缄默不语。时已良久，子期方才颤索索地自怀中摸出半块粗粮饼子，那是前儿夜里她为沈辛夷细心藏下的，预备着沈辛夷身子好转之时，做她果腹之用。可谁知不过一夜的工夫，两人便已是天人永隔，再无相见之时。
子期攥紧了双手，将手中的粗粮饼子合着鲜血吞下。时至今日，早已不同往昔。子期深知只有活着，方才有复仇的机会。子期逼着自己一口接着一口的狠狠吞咽，饼子中混杂的细小石块一次又一次的研磨着子期娇嫩的喉咙，痛若剔骨。
终于，子期将口中最后一点饼子艰难咽下，还不等自己缓缓精神，复又慢慢的挪回了沈辛夷旁侧。子期寻出方才拣择的坚硬石块，于一旁巨石上狠狠地敲打着自己腕间的镣铐。好在那铁制镣铐使用的时日颇长，连接之处生了一层厚厚的铁锈，早便脆弱不堪。子期下了死力敲打了片刻，便从生锈的接口处齐根断开，再也用不得了。
就这般，子期狠喘了两口粗气，歇了半晌，便又捡了那石块狠厉敲击身上镣铐。直至月到中天，子期才将自己与沈辛夷身上的镣铐尽数除尽。
子期心念“死者为大，入土得安”的旧俗，不忍沈辛夷的尸身再受风雨的摧残。遂纵使子期疲软的瘫倒在地，也不许自己多休息一刻。她侧首望向沈辛夷停于旁侧的尸身，死命的咬着下唇，不让自己昏沉睡去。
待子期吐尽胸中最后一点浊气之时，方才紧咬牙关，将沈辛夷的尸身背至那处浅坑旁边，将她小心翼翼的放入坑中。
“娘亲，此生已尽，再世安平。”子期抬手替沈辛夷抿了抿鬓间乱发，眸露眷恋的深深瞧了自家娘亲一眼，便将从自己贴身小衣上扯下的碎布盖在了沈辛夷的面上。
子期将泥土一点点的填满，于土堆四周压上一圈细小的碎石，用尽自己的所以气力，为沈辛夷隆起了一座矮矮的小坟。
没有墓碑，便是孤魂。子期只得从旁侧折了一跟枯枝，插在了沈辛夷的坟头。
子期见诸事已了，便扯下身上的衣物，随意包裹了自己血肉模糊的十指，又细细地整理了自己的衣着面容，方才恭恭敬敬的跪倒在地，给沈辛夷狠狠地磕了几个响头。
“自今后，世间再无子期。”子期以头抢地，任由眸中清泪滴落尘土之中，再也寻不得一丝痕迹。言罢，子期撑着一旁的树枝踉跄起身，头也不回的离了这处伤心之所。
漫长的押解之路，子期早便摸清那了差役头子的性子。她与沈辛夷滚落山沟之后，许久未有一人来寻，便已点明了那差役头子的态度。只怕此时，她业已从那差役头子处除了姓名。此时此刻在世人眼中，子期早便是死人一个。子期心念斗转，一个大胆的决定自她心中猛然冒出。
心念已定，子期遂不再犹豫，她强撑着自己的伤痕累累的身子，缓缓地踏上了归京之路。
这归京之路的内中艰辛，自不必细说，若不是子期半途中得遇山中采药人，早便失了自己的性命。又得那采药人的善心收留，子期在他那处将养了近半年的工夫，才能下地行走。
子期待自己的身子尽数好转，婉拒了那采药人赠与的银两。待叩谢了那采药人的大恩之后，又乔装打扮了一番，便直奔圣京而去。
至于子期之后又有何故事，且听后文细述。
第一百一十九回 有惊无险（）
如今且说子期一路急行奔波，加之没有银钱傍身，及至圣京城门之时，业已是身无长物，状似乞丐。
子期一身素衣满是尘土，原本细嫩的小脸也已沾满了泥污。女子独自一人出行在外本就少见，多有不便不说，更有不少潜在的祸端。遂这一路来京之途，子期皆是假作男孩的模样，加之这一身破落衣饰的掩饰，归途之中倒也省掉了不少的麻烦。也多亏一路好心人的施舍，才不至于饿死在外。
可到了这圣京城门之时，子期却实实在在的犯了难。她悄然隐在进城的队伍之中，担忧的望着城门口守卫的士兵。子期未曾想到，这所有进出圣京城的所有庶民百姓，皆是要经这些兵卒查验随身户版（户籍一类），确认无误之后，方可放行。
当日，子期与沈辛夷被押解离京之时，因着那差役头子带着出行的文书，方才未行查验一事。加之，当日子期正是意态惶惶之时，又哪里有心念去计较这些细碎之事。亦是因此，如今这番查验之事，倒打了子期一个措手不及。
这查验户版一事，若是细究起来，其出处也算与萧帝的猜疑之心相关。这圣京乃是大成帝都，萧帝所居金阙城便坐落于其心腹地带，国之重城不说，更是大成龙脉之所在。也正是因着此番缘故，这进出圣京的一应人员车马都是经过守门兵卒的再三查验，确认没有一丝舛错，方肯放行。也免得有什么心怀不轨之徒混入圣京，借机惑乱人心，于萧帝统治不利。
虽说天子势威，但天子脚下的重臣权贵又哪里会是什么慈善之流。那些守门兵卒也不过是金龙爪下尘，皇城根下虫一条，人微言轻，谁都吃罪不起。遂遇见重臣权贵之流起行外出，便两眼一闭，只作不知。众人也自是心知肚明，没有人去特特的寻这些不痛快。此系世间常情，人性所使罢了。
子期眼见前面排查的队伍越来越短，一时之间也没有什么得以蒙混过关的法子，只得闪身自队伍中退出，再行别的计较。
若说这蒙混之法也不是没有，只不过要寻那银钱打底罢了。只可叹子期通身上下未有一丝银两，自不能买通那些守门的兵卒。若是贸然过去闯关，就子期目今身份而言，一个实打实的黑户，自是一抓一个准。
子期思前想后，越发没了计较。子期来来回回踱步几圈，半晌拿不出个章程。
正当此时，几架骡子拉的露天板车倏然停于子期旁侧，倒是将子期唬了一跳。
细瞧之下，原是一个出外活的杂耍班子。当先一架骡车上堆着几个挂锁的大木箱子，几个年轻的女孩儿坐在空档里，笑嘻嘻的翻着手中花绳。后面一架骡车倒也空泛，只在板车上面堆着各色各式的杂耍之物，有藤扎的彩龙，彩绘的狮子头，描花的大缸并形制不一的各式乐器，满满的堆了几车，只头里有个年老的赶车老汉懒懒的摔着手中皮鞭。那杂耍班子里的其余一众汉子并不上车，只三三两两的凑至一处，跟在两架骡车旁侧，彼此间说笑打诨。
原来，昨日城外有家庄子上的老太太过寿，那庄子的主家又是个极为孝顺之人，知晓这老太太素喜热闹，便提前两日将圣京城中最为知名的杂耍班子请到自家庄子上闹寿。这庄子的主家也是个有钱的财主，高兴之下便连摆了三日的流水宴，邀请庄子上的人家与过路的客商吃酒，同贺老太太的八十大寿。
按说这三日流水大席昨儿便是最后一日，那杂耍班子待伺候过晌午的一场便可了事。可谁知那老太太却瞧上了干瘾，说什么都要再闹上一场才肯放人。因着那太太素爱听戏，平日里见的也不过是些小姐公子的唱段，说也说腻了。如今这杂耍班子一亮相，倒是暗合了那老太太的心思。
那庄子的主家也是纯孝之人，见自家老母亲都发了话，哪里还有不依的道理，又另许了重金，求那杂耍班子的班主再留一个下午。那班主得了银子，自是事事皆可。遂待过了昨儿晌午的日头，便叫那杂耍班子生生地闹了一个下午，只到弯月初上还不肯罢休。
这杂耍班子自也因此赚了金满钵，可这一通折腾之下，虽说那边杂耍玩的热闹了，可却误了归京的时辰。那庄子的主家见误了时辰，只得又留了这杂耍班子一夜。直到今日晌午，赏过饭后，方才将这杂耍班子的一行人如数放出。也是因着这段缘由，子期便与这杂耍班子的骡车撞到了一处。
说来也巧，合该子期今日有这番运道。那杂耍班子待出了庄子，生恐误了归京的时辰再被关于城门之外，便一路扬鞭急行，都不曾歇上一刻的工夫。如今一到了城门边上，反倒是个个疲软下来，腹中的一泡**却是再也忍不得了。便一个个钻进车道两旁的树林之中，自寻便宜去了。
如此一来，这两架骡车上，除了留了那几个年轻女孩瞧着身旁的家伙事儿外，竟是未有旁人在此。
子期一见此番景况，倒是心念一动。她小意的打量着四周，见那几个汉子皆隐在树林的内侧，瞧不见踪影。几个女孩又只顾着翻手中的花绳，抽不出旁的精力落在别处。便小心翼翼的隐在众人瞧不清的死角之处，动作迅捷的向那后一架骡车靠去，手脚并用的爬了上去。
子期仗着自己身子娇小，早便瞧好了藏身之处。当下也不再犹豫，一个闪身便躲在了那舞狮的狮子头里。她自狮子口向外瞧了一眼，见没有引得那几个女孩侧目，便悄然隐下气息，连大气都不敢出一下。
待那帮汉子放水归来，也不及细瞧，便赶着骡车缓缓而行。那平板车不似马车那般平稳，晃晃悠悠的没个消停。子期只得尽力缩着身子，生恐叫那些人瞧了出来。
就这般，子期借着那杂耍班子的便宜，有惊无险的进了圣京城。欲知子期在这圣京城中有何谋划，且听后文细述。
第一百二十�
