竞月贻香-第47部分
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因为亲朋好友死在了我手里。虽然我只是替朝廷办事，一切依律量刑，但无论冠之以什么借口，杀人终究还是杀人，迟早会有报应的。”他不禁长长地叹了口气，眼角泛起大片皱纹，又说道：“想我庄某人活了大半辈子，如今年近七十，也活得够长了。”
谢贻香眉头微皱，沉声说道：“莫非你还是不肯说出我们此行的目的？”她话还没说完，庄浩明便抢着说道：“贻香，你可知昨夜三更时，被那‘夺魄手’所杀死的，为什么不是小贾，而是老薛？”
听他突然提及此事，谢贻香顿时一愣。这一天时间里接连发生了太多的事情，自己一时倒把昨晚薛之殇神秘被杀一事抛于脑后了。她虽然明知庄浩明在转移话题，却也忍不住问道：“难道你已经参透了其中的玄机？”
庄浩明点了点头，缓缓说道：“方才睡上一觉，许多事反而被我相通了。那一老一少，也就是所谓的那个什么‘龙女’，我已经可以肯定，他们确然是神火教的人。那老者先后与我交战两次，一次在岳阳城内，一次在洞庭湖上，他所使用的功夫，要是我没猜错的话，正是当年神火教中至高无上的‘天露神恩心法’。”
他说完这话，却见谢贻香无动于衷，不禁问道：“这‘天露神恩心法’，莫非你没听说过？”谢贻香摇头说道：“没听说过。”
庄浩明“哦”了一声，有些意外地说道：“神火教中有四大震教之宝，至刚至阳的‘蛟龙吸海劲’，任意改变身形外貌的奇书《肉白骨》，武林七大神兵排行第三的‘乌金摩诃杖’，还有便是这蛊惑人心的‘天露神恩心法’了。当年神火教的势力遍及中原，你爹谢封轩谢便是出身于此教，据我所知，他似乎曾练过这‘天露神恩心法’的一点皮毛。莫非他从来没向你提过？”
谢贻香摇头道：“爹他很少向我提及神火教的事。”她说完这话，心中却似乎想到了什么。
庄浩明默默凝视了她片刻，点了点头，说道：“这‘天露神恩心法’严格说来也算不上是武功，而是一种蛊惑人心的幻术。换而言之，那老者所使用的其实并非是武功，而是他制造出的幻象来迷惑对手。我和他先后交手两次，却依然参不破这门妖术的真谛，这才落败不敌。所以我怀疑老薛正是中了他的这门妖术，以至于无故暴毙。至于老薛脖子上的伤痕和那支什么‘夺魄手’，多半只是障眼法罢了。”
谢贻香对此类幻术也略有耳闻，听庄浩明这么一解释，立刻便明白了其中的关键。自己之所以看不清楚那老者的形貌，恐怕并不是什么“化气留形”的无上境界，多半也只是幻术而已。只听庄浩明又说道：“虽然我不明白他是如何将老薛杀死的，但此类妖术有一个共通之处，那就是对方的心智越强、修为越高，施术之人就越难使其中招。我们这几个人里，要数老薛的武功最弱，如果我是那施术之人，也必定会选择老薛来下手。”
不等庄浩明继续说完，谢贻香心里已是一片雪亮，当即接口说道：“所以从那个小女孩假装命丧在贾大哥马蹄下开始，到昨夜他们来像贾大哥问罪，布下的这个局看似是针对贾大哥，其实却只是要分散我们的注意，教我们猜不出他们的真正意图。只怕从我们在官道上看见那支断掌开始，他们便在暗中给薛叔叔设下了局，所以这一路上薛叔叔的神神色举止都有些怪异。”说到这里，她回想起程憾龙、贾梦潮和薛之殇三人如今都已身亡，脸色不禁一暗。
庄浩明赞许地点了点头，说道：“不错，老薛自从在官道上见了那支断掌后，便开始有了心结，施术之人若要对他下手，再是容易不过。如今看来，神火教从一开始就没打算放过我们当中的任何一人，摆明了要让我们尽数死在湖广境内。”
谢贻香细细咀嚼着庄浩明这番话，再想起他先前说到那“天露神恩大法”时的怪异表情，这才明白了他的意思，不禁脱口说道：“你……你是怀疑这事和我爹有关？”庄浩明先前有意无意地提起了自己父亲，此刻又说出这番话来，自然是怀疑到了谢封轩的头上。
庄浩明缓缓叹道：“你虽未亲口承认，但我早就知道你此番随我同行，乃是你爹的安排，他是要你来监视我在湖广的动向。其实昨夜你的推测倒也并非全无道理，当此军饷被劫之际，我却率众前来湖广，所以你们怀疑我与那批军饷被劫有关，甚至很有可能是那江望才在朝中安插的眼线，与他同谋犯了这件案子。对此我倒也不怪你，更不怪你爹，要是我和你爹易地而处，我自己也会做这样的怀疑。”
顿了一顿，他又有些嘲笑般地说道：“所谓物以类聚，人以群分，其实我之前也同样怀疑过你爹谢封轩。且不说他此番安排你前来监视于我，试问那神火教既然销声匿迹这么多年，却仍然可以在暗中存活，可想而知，在朝廷里也必然有他们的人。我甚至还怀疑我们此番在湖广所遇到的一切事情，其实都是你爹在暗中的安排，毕竟他终究是出身于神火教中的人。可是事到如今，我反而不再怀疑于他了，因为我等既已落到如此地步，对方却依然不肯罢手，倘若真是你爹的意思，难不成他连自己女儿的性命都不顾了？”
庄浩明这番猜想倒也是有凭有据，要知道谢封轩正是出身于神火教，而且是现今唯一身居朝廷要职的神火教前教徒，就连皇帝心中也一直想要将他铲除，只是顾及眼下朝中的局势，下不得手罢了。谢封轩这般身份，又是这般处境，若说他和神火教在暗通私通，那也是在情理之中。
谢贻香惊讶之余，立刻又觉得这一切简直荒谬之极。自己父亲和庄浩明这一对几十年出身入死的好朋友，而今却一个怀疑对方是江望才的人，另一个怀疑对方是神火教的人，在暗地里尔虞我诈，互不信任。要不是自己亲眼见到、亲耳听到，她说什么也不敢相信这两人居然做出如此举动。
原来这便是所谓的世道人心。两个过命交情的朋友，相互间也难免要互相猜忌，暗中堤防。谢贻香顿时觉得自己还是太过单纯了，又不禁对这个世道失望至极，更对那朝廷里那些争斗越发感到厌恶。
庄浩明似乎看透了她的心思，苦笑道：“这算得了什么？你爹和我虽是多年的老朋友，相互间也还有过好几次大打出手，最严重的一次我还被他打成重伤，足足躺了三个月才能下床。”说着，他见谢贻香依然闷声不吭，又说道：“其实那神火教的用意，叔叔也能猜到一二。如今我既然踏足湖广，哼，必定将会改变这整个湖广的局势，那神火教盘根于此多时，自然是不想我介入其间，从而坏了他们的什么好事……”
他说到这里，突然闭上了嘴，仿佛觉得自己说得有点多了。谢贻香回过神来，冷冷问道：“哦？刑捕房此番西行，不是要缉拿那‘蔷薇刺’归案么，怎么总捕头大人忽然说什么‘改变整个湖广的局势’？”
只见庄浩明的脸上不禁泛起一丝悲伤之色，叹道：“叔叔倒也用不着再瞒你，我们此行所谓的缉拿‘蔷薇刺’归案，当然只是个幌子罢了。”
28 蔷薇有刺（）
谢贻香听庄浩明终于说到重点，不由地心中一凛，暗自留意。
却听公堂之外忽然变得一片寂静，再不闻之前的喧闹争吵之声。这岳阳城本就紧靠洞庭湖而建，向来异常潮湿，如今竟然安静得连那房角的滴水声都清晰可闻，而那墙外的李惟遥一帮人，似乎已经悄然离去。
谢贻香暗叫不妙，须知只要庄浩明不死，这些人就绝不会轻易罢休。此时他们陡然安静下来，必然是想出了对策，接着极有可能便要随之发难。
果然，只听一个低哑的说话声缓缓从墙外传来，飘进公堂内谢贻香和庄浩明两人耳中——那说话的人喉咙里好像含了块焦炭，声音说不出的呕哑嘲哳——缓缓说道：“若说硬闯府衙便是谋反的大罪，那么这些年来我的所作所为，只怕早就足以灭我九族了。嘿嘿，亏你们还是名动一方的武林高手，却连一个府衙都不敢擅入？既然你们不敢，那此事便由我来办。”
这话音虽然传了进来，却分明是对墙外的李惟遥那些人所说。果然，那李惟遥的声音随即响起，说道：“这庄老儿武功不俗，为人又极是奸诈狡猾，兄台你有把握将他揪出来？”
那低哑的声音似乎干笑了一声，随即说道：“就算你们在这里耗上个三天三夜，只怕还是不敢硬闯进去。倒不如给我半个时辰，让我进去试试。至于我有多少把握，那倒也不必问，要是连我也无法将庄浩明逼出来，你们再继续等下去便是。”
李惟遥的声音沉默了片刻，才淡淡地说道：“兄台替我们出头，不知是否与那庄老儿也有仇怨？”
听李惟遥这么一问，谢贻香这才知道原来李惟遥他们竟不认识这人，真不知这说话之人是何方神圣，居然有如此大的口气。只听那声音干笑道：“李帮主这一问倒也好笑。你可知庄浩明等人这一路急如星火，马不停蹄地赶来湖广，目的便是要将我缉拿归案。你说我与这庄浩明有没有仇怨？”
这低哑的声音说出这话时，分明暗运内力，说得极是响亮，自然是要公堂里的庄浩明听见了。谢贻香被这话吓了一跳，顿时脱口说道：“是‘蔷薇刺’？”
就在方才，庄浩明还在说刑捕房此行前来湖广，便是打着“缉拿蔷薇刺归案”的名头作为幌子。却不料世事如梦如幻，山水自有相逢，就在此刻这等危急关头，那蔷薇刺居然主动现身，而且还找上门来了。
正如蔷薇刺那低哑的声音所说，他曾多次刺杀各地的清廉官员，早就闹得沸沸扬扬了，对他来说，私闯一个府衙还当真算不得什么。公堂上的庄浩明听到蔷薇刺现身，先是微微一怔，随即忍不住放声大笑，扬声高呼道：“李惟遥，这蔷薇刺专门刺杀那些清如水、明如镜的好官，江湖中人也曾多次追捕于他，我记得你不是也有份参与过么？哈哈，如今这蔷薇刺就在你面前，怎么你反倒转了性？”
李惟遥的声音怒道：“缉拿凶犯与我有什么干系？这分明是你刑捕房的职责所在。既然你口口声声说自己此番前来湖广，便是缉拿蔷薇刺归案，那李某人今晚在你临死之前，便如你所愿，这便让蔷薇刺进来见你。你要是有本事，当场将他缉捕归案便是。”
庄浩明不禁大笑道：“你这小儿，果然是个人面兽心的畜生，和你那不成器的老爹是一个模样。我告诉你，他日你若是犯在我手里，我定要将你割上百八十刀，与你爹一样来个凌迟处死。”
话音刚落，墙外的李惟遥已是放声大骂，其余众人也随之喝骂起来。但听骂声之中伴随着一声巨响，被谢贻香拿来抵住大门的石狮子顿时咕噜噜滚到一旁，继而是蔷薇刺那低沉的声音冷冷说道：“李帮主，半个时辰之后，我定然会将那庄浩明从府衙里逼出来。待到他出来，你若是还抓不住他，那便与我无关了。”
这话说完，便听得蔷薇刺踏进院中的声音响起。公堂内的谢贻香不禁抽出腰间的乱离，伸手将那公堂的大门推开一线。只见夜色下的府衙院落中，一个丈许高的巨人缓缓向公堂这边走来，自然便是那神�
