灰暗之年-第93部分

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　　　　尽管房间暖意融融，奥德里奇还是伸手拉来毛毯掩盖，享受完余韵的萝薇特，原本侧头压在骑士的胸膛，此时稍微抬起，下巴抵住他的肩膀，“你太利害了，我的屠龙勇士。”
　　　　这一句胜过千言万语的情话，特里斯轻轻笑了笑，没有任何表示，只是将萝薇特紧紧地拥在怀里。
　　　　血酒之蛇，维努斯的神临仪式的遗痕，满足地大餐一顿，正当祂离开龙根返回原处的时候，美德信仰终于发现这个格格不入的异类，超凡入圣的八柱源泉适逢其会，此时也勃然高涨，尽管无法奈何具有些微神性本质的血酒之蛇，却将它拉进心灵世界的深处，囚禁在辉煌的殿堂里。
　　　　沐浴龙血融化的骑士悄然滑出巢穴，轰鸣的雷云渐渐远去，山涧细雨霏霏，随即变成一阵骤雨，山洪随即爆发，好大一场泥石流。
　　　　萝薇特不免有些尴尬，内心却暗暗窃喜，奥德里奇则有些讶异，经历刚才的大战，体会身体的改变，美德源泉的水准隐隐攀升。没想到这种事还有利于修行，早知道会这样，他该在离开低语森林时，就用家里的女仆……不，骑士自律的戒条，不允许如此下作的行径。
　　　　侧身躺在特里斯的身边，枕着他的胳膊，望着眉目之间最后一抹青涩渐去，萝薇特非常荣幸，成为他初尝的情人。
　　　　‘或许改名为特里斯夫人也不错，梅尔斯。瑞博说的没错，这个短短时间内崛起的新贵，背负伊斯特伍德第四骑士名头的男人，绝对是值得依靠并托付终生的人。只要他不被明枪暗箭击倒而中途夭折，有特里斯家族的剑盾徽章，过去的盟友，十二骑士的后人，这些都是他潜在的支持者，强有力的后盾。’
　　　　发生亲密的关系之后，萝薇特夫人立即搅动脑汁，为奥德里奇的将来未雨绸缪，与普通的贵族少女不同，尽管名下拥有收益不错的产业，自亡夫领地继承固定的年金，可是自身的命运却操持在某些大人物的手里，其中来自黑暗世界的阴影，真实身份不明的大佬，一直试图把她如扯线木偶般的控制。
　　　　‘我的命运不归任何人所有！’萝薇特决定用心经营这段来之不易的感情，可以看出来奥德里奇。特里斯的心很大，她只要一个角落就够了，或许站在他的身后，接受雄伟身影的庇护也不错。
　　　　“我会对你负责的。”拥有前世记忆的奥德里奇。特里斯，不知为什么有一种莫名的冲动使得他脱口而出许下承诺。
　　　　萝薇特将信将疑地睁开眼睛，四目对视，骑士的眼神变得坚毅，显然不是泛泛而说，她高兴极了，用力揉住特里斯的脖子，柔软的蜜桃扁地就像荷包蛋也在所不惜。
　　　　奥德里奇感觉小腹热气翻腾，惊醒灌木丛里沉睡的巨蟒，察觉的萝薇特颇为期许地拨草寻蛇，深邃的沟壑再次泛滥成灾。
　　　　漫漫长夜，挂上“请勿打扰”牌子的几十个房间，沉浸在欢愉的气氛中，即使壁炉的干柴燃烧成烬，欲情的火焰却始终未熄。

第一百六章　温存
　　　　晨光微曦，伴随东方天际冉冉升起的朝阳，奥德里奇自深沉的梦乡中醒来，睁开眼睛看见的就是近在咫尺的萝薇特夫人，轻轻掀起毛毯一角，从床上悄然滑落。
　　　　赤足站在窗台下，面对橘黄的暖热阳光骑士伸了个懒腰，全身骨节噼啪作响，鏖战至午夜的疲累一扫而空，神清气爽的特里斯惬意地舒展肢体，感觉前所未有的美妙。
　　　　壁炉木炭烧烬余温犹存，他也不怕烫手，直接取下铁壶，倾出热水到入铜盆里，用一条干净的毛巾沾湿了擦拭黏糊糊的身体，穿上衣裳稍微整理，原本打算推门而出，不过仔细想了想，不能就这样不告而别地走了。
　　　　奥德里奇来到床前，低头望着娇嫩花蕾再次绽放的萝薇特，初承雨露恩泽，湿漉漉的头发还未干透，黏在额头上一绺绺地就像狂风骤雨摧折后颓败的花冠，他伸手轻轻地将它们捋顺，不料惊醒了萝薇特夫人，或许应该说她原本就醒着。
　　　　“我以为你会不告而别，静悄悄地独自一人离开，把我留在炉火熄灭变得冰冷的房间。”
　　　　“我是一个骑士，遵从传统以及严苛的戒条，别把我与贪享一夜鱼水之欢的普通人相提并论，曾经许下的诺言绝对不会毁约。”
　　　　特里斯起身前往壁炉，为铜盆换水后，端到坐起的萝薇特的面前，拧干崭新的毛巾，为她拭走脸上的汗迹，修长的白皙脖子乃至全身，每一个角落都不放过，毫无遗漏地完成属于自己‘份内’的事情。
　　　　萝薇特起先有些莫名其妙，不过后来却有些感动，“没有人为我做过这样的事情，从来没有。”
　　　　“凡事都有例外！打破常规不仅仅需要勇气，还得有足够多内在的动力。许下骑士的诺言，现在照顾你就是我不容推脱的责任，无论何时何地。”
　　　　‘捡到宝了。’萝薇特心里庆幸不已，感觉自己的命运转机就在眼前，她忍不住伸出手臂，搭住特里斯的脖子。
　　　　“别闹了，快穿上衣服，免得着凉患上‘冷热病’。”奥德里奇捡起散落在地上的衣服，体贴入微地为她穿上。
　　　　等到硬如铠甲的鱼骨紧身衣，骑士却将它折叠后放在床脚，“这种玩意不能再穿了，它会损坏你的健康身体。”
　　　　“别人都这样，我不能免除，尽管是一种折磨身体的陋习，不过时间长了，它就变成身体的一部分了。”
　　　　“别人我管不着，我也不想理会。你或许还不知道，像这种要命的负担在贵族少女身上可不多见，至少参加昨天晚宴的女宾里，过半数都穿着舒适合身的礼服。你和她们不同，以后的日子还长着呢，我需要你健康地活着。”
　　　　对于别的话，萝薇特毫不在意，习惯是最难打破的枷锁，她只是反复咀嚼着“……以后的日子还长着呢……”，喃喃自语地声音只有她自己听得见。
　　　　“它已经损害到你的身体，两侧肋骨都有些轻微变形，影响到你的体力和耐力，或许你得跟着我锻炼身体，当然你也可以拒绝甚至无视。”
　　　　对于特里斯的善意，萝薇特知道他完全出自好心，因此无法视若未见，再则回想起昨晚的鏖战，甜蜜的滋味确实令人回味，不过屡败屡战的骄人战绩可不值得期待。
　　　　“我会善待自己，摆脱紧身衣的束缚，希望你能帮助我恢复原貌。”一语双关的试探，没有遭到拒绝，奥德里奇毕竟是一个骑士，即便知道萝薇特夫人可能是带着使命接近，他也有信心斩断操控扯线木偶的丝绳。
　　　　整理装束完毕后，特里斯细心地将房间摆设恢复原状，即使纷乱的战场也清除了大半痕迹。萝薇特有些不解地劝说，这些粗活自然会有费德里男爵府上的仆佣接手。
　　　　“不是我不相信他们，如果是有心人仔细查看搜集，就会从上面发现很多可以利用的玩意。或许你不知道，黑暗世界的居民，施展诅咒的邪术师，能用目标的一滴血让他暴死，而且殃及无辜的家人，甚至整个家族。”
　　　　萝薇特面色有些紧张，显然也听过此类传闻：“血脉诅咒！据说警戒之眼特里斯家族，曾经就遭到……呃！”
　　　　及时住口不说，毕竟当着正主的面揭开愈合的伤疤，这在社交场合绝对称得上是灾难，轻则断交，重一点地成为仇敌也不无可能。
　　　　“我们特里斯家族遭受的并不是血脉诅咒，而是某种更古怪和罕见的邪术。从第三代开始，子息后裔诞生地就极为艰难，包括我这一支分家在内，绝大多数都是独子。如果生下女儿，估计下一代就要落得没有直系继承人的窘境，被夫家吞并或者满怀不甘愿地持续没落。”
　　　　“这个话题怪沉重的，还是说点开心的事情把。”
　　　　奥德里奇轻轻点头，牵着萝薇特的手来到梳妆台前，睡莲式样的镜子来自埃德里的明珠维尼克，一群豪富的炼金术士间接统治的商贸联盟，有千岛城的称呼。
　　　　在蒙皮的圆凳落座，萝薇特伸手拿来牛角梳子，将乱糟糟的头发梳拢整理，重新编扎妇人的发髻，“属于我名下的领地，一座维持正常运转的庄园，每年有一百八十五枚银德勒的收入。在伊斯特伍德城，我有一间皮毛作坊，为佣兵冒险者提供皮甲和维护，兼营制鞋、手套之类的皮具，在知名的黑山果酱工场有一定比例的股份，每年收取二十枚金欧玛分红。”
　　　　“那是你的全副身家，也是你最有价值的秘密，没有必要说给我知道。”特里斯有些不解地反问。
　　　　“从亡故的前夫手里继承的庄园其实只能勉强维持运转，每年补贴的金额就比收入多地多。过时的作坊比不上大型的工场，除了部分熟客很难吸引新的客源，至于黑山的股份，不菲的年金，它的来源并非我自身高明的投资眼光或者广泛的人脉，而是……而是……唉！”
　　　　几番欲言又止，奥德里奇没有好奇地穷究其底，他很清楚一个没有依靠的贵族夫人，想要在上流社会保持衣着光鲜的生活，想必得付出常人难以想象的代价，只是昨晚的体验，似乎并不是那么一回事。
　　　　‘奇货可居的笼中金丝鸟，萝薇特身后的影子究竟来自何方？商人联合会的核心成员？还是地下世界某个目光长远的大佬？牵扯到元老院的贵族，那些日暮途穷该进棺椁的老朽，手上攒着不知道多少底牌，盘踞伊斯特伍德城多年，他们确实拥有难以预计的实力。’
　　　　梳洗后恢复贵夫人的雍容，萝薇特看见奥德里奇眼睛一亮，不免对自己的魅力多出几分信心，离开房间后，两人携手穿过帷幕遮蔽的十几重门墙，抵达费德里男爵新宅的侧门，特里斯骑士在附近张目远眺，很快发现昨晚送他来此的私人马车，朗顿。莫里斯骑士长的马车。
　　　　一枚银德勒就让车夫眉开眼笑，奥德里奇亲自搀扶着萝薇特上了马车，四骑轻驾离开平坦的象牙路，周围连绵低矮的平房以及匆匆而过面有菜色的贫民，令昨天的晚宴仿佛一场迷醉的美梦。
　　　　没过多久，路上行人渐多，艰难地穿过四个街区，马车抵达萝薇特夫人的宅邸，一座两层带阳台的别墅式公寓，门口是经常有人伺弄的花园，修剪地整整齐齐的草坪，环状花坛围绕着一座喷水池，池中一组天鹅群雕，大理石质地，嫩绿的青苔斑驳夹杂点缀其间。
　　　　“很高明的设计，应该是有名望的匠师杰作，可惜羽毛纹路的处理有些匠气，粗犷一些无所谓，耽于细节反而失去天鹅独具的特质。”
　　　　送到公寓门口就止步不前的奥德里奇，毫不吝啬地夸赞萝薇特精心打理的花园，她忍不住开口：“不进去坐坐吗？”
　　　　“下次吧，我还未彻底摆脱工会繁忙的事务，需要想一个妥善的办法，或者设计一套合适的运行模式，让清道夫工会即使没有我在也能正常运作。”
　　　　环视左右，特里斯额首示意：“附近人多眼杂，我们就不必吻礼告别了。码头的诗鹰街区全麦面包店，平常时候我都在。”
　　　　萝薇特轻轻点头，随后目送奥德里奇乘坐马车离开，直到路口挂角消失不见，才慢慢收回目光。
　　　　这时，经营自己画廊的梅尔斯。瑞博，忽然从路边停靠的马车走下，拄着手杖来到萝薇特的公寓前：“啧啧啧！感情地进展非常不错，第四骑士特里斯已经把你当作他爱情的灵药了，尽管先前有欺骗的成分，不过经历昨晚的缠绵，尝过甜美的滋味，估计他已经食髓知味了。”
　　　　昨天晚宴席间的谈话