皇后保卫战-第27部分
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香沉愈加六神无主，她知道自家小姐的脾性，她骨子里的傲骨铮铮，流淌的又是褚家清傲的热血，她是断然不肯奴颜卑膝地去央求几位舅奶奶援手，更不会在受挫之后，低声下气地接受邵子卿的施舍。没有了可以依附的权势，世人虎视眈眈，侯府时时寻衅，再有苦难纷至沓来的时候，她们就不会这样幸运地扭转。
所以，她这是打算屈服于太皇太后的安排，安于做一人之下万人之上，长安王朝最尊贵的皇后了。
香沉没有可以辩驳的理由，一时沉默。
月华知道她的心事，浅浅地笑：“我知道你不想进宫，我也不会勉强你，还好，还有沈伯可以托付，你自己不至于无所依靠。”
香沉心里一惊，斩钉截铁地摇头：“不，小姐大恩，婢子说过，一辈子都会跟随着小姐，您去哪里，婢子就去哪里。”
月华也不点破她的心事，只委婉道：“一入宫门深似海，从此萧郎是路人。你要知道，你跟我进宫，非但没有荣华富贵，就连想见的人都天各一方了。”
香沉面上一黯，自嘲一笑：“婢子孤苦伶仃，连个亲人也没有，这世上除了小姐哪里还有值得牵绊的？更何况，香沉有自知之明。”
月华正要劝慰，听院子外有人敲门，打断了她刚欲出口的话。
院子里的魏嬷嬷已经站起身来，用围裙擦拭着手上的水渍，一边应声一边过去开门。
“谁呀？”她从门缝里向外看，扬声问道。
“是我。”
门外声音清朗温润，和暖生烟。
魏嬷嬷刚欲开门的手一顿，瞟了一眼窗子，压低声音：“邵大人？您有什么事情吗？”
门外的邵子卿轻咳一声：“魏嬷嬷，我想找你们小姐，有话要说。”
魏嬷嬷再次扭身看看屋子里，月华与香沉已经推开了窗子向着外面张望。
她将门打开一道缝，身子像一尾泥鳅一样滑溜出去，然后回身闭了院门，冲着邵子卿弯腰福了一礼：“真是不巧呢，邵相大人，我家主子刚刚出门了。”
邵子卿难掩失望之色：“这般不巧？几时方能回来？”
魏嬷嬷摇摇头：“这可委实说不好，我家小姐即将进宫，店铺里的事情总是要交代一声。琐事繁多，怕是一时半会儿难以回来。要不这般，邵相大人有什么事情便告诉老奴一声，老奴待小姐回来，转告一声便是。”
邵子卿略一迟疑：“你家小姐明日便要进宫？”
魏嬷嬷欢喜地点点头：“可不就是，她无依无靠的，受了这多苦楚，终于苦尽甘来了。”
邵子卿面色一黯，望了魏嬷嬷一眼：“那能不能劳烦嬷嬷取纸笔过来，我给你家主子留两句话？”
魏嬷嬷眉开眼笑，格外殷勤：“自然使得，公子稍等。”
言罢转身进了院子，重新将院门紧闭，将邵子卿拒在门外，深吸一口气，然后急匆匆地进了屋子。
香沉忍不住从里屋里探出头来，好奇问道：“是谁在敲门？”
“隔壁人家亲朋来访不遇，想要借纸笔一用，给邻家留封书信。因为是个汉子，不方便让进院子。”
言罢扬扬手中纸笔，一撩门帘，重新出了院门，将纸笔交于候在门外的邵子卿。
邵子卿接过纸笔，以膝为案，略一沉吟，寥寥数笔，晾干墨渍，小心翼翼地折叠齐整，重新递交给魏嬷嬷，不放心地叮嘱道：“有劳魏嬷嬷，务必交由你家主子过目。”
魏嬷嬷点点头：“那是自然，邵公子敬请放心就是，必然不负所托。”
邵子卿略一踟蹰，拱手答谢：“那便不再打扰。”
言罢恋恋不舍地望一眼院子，转身上了门外马车，马车辘辘而去。
魏嬷嬷待车马行得远了，方才将手中书信揉做一团，塞进怀里，若无其事地回了，只字不提。
九月初九是太皇太后的寿诞，月华是提前一天入宫的，太后遣了车轿来接。
皇宫，她小的时候曾经来过几次，并不算陌生。父亲作为长安王朝的护国将军，当年统掌长安兵权，每逢宫中有盛宴，都会带着月华还有母亲进宫。每次母亲并不仰仗着自己夫君和姑母的权势而有所娇宠，总是安安静静的，温文有礼，进退有度，落落大方。而她，年幼时好动心性，也曾逃过母亲拘谨，在宫中四处游逛过。
只是彼时年少，如今记忆斑驳，已经拼凑不起完整的影像。
宫宴里的膳食好像并不好吃，寡而少味，只是同这座紫禁城一般，外表看起来琳琅华丽，食起来就像夫子教授的功课一般枯燥，味同嚼蜡。
那时皇上还只是一个并不得宠的皇子，混在一堆趾高气扬的龙子凤女间，并未给月华留下一点影像。先帝是何模样也记不清楚。在月华的印象里，如今剩下的，也只有那些朱环翠绕，姹紫嫣红的后宫妃子 。
她们簇拥着老态龙钟的皇帝，高高地端坐在高台之上，身姿曼妙，鲜活靓丽，就像一朵朵带着晨露的水嫩的花苞，映衬得那一身耀目龙袍的皇帝，就像是花丛间的一片枯叶，鸡皮般枯槁的手搭在她们的柳腰间，或者是香肩上，白嫩的柔胰上，就如同一截灰褐色的干枯树皮，毫无生机。
月华那时候就在想，这样一株垂垂老矣的枯树，是如何滋养起红墙里的那满园春色？
她现在明白了，其实，这些花也早就凋谢了，不过是用脂粉掩饰了自己的颓败，为了活下去，在争奇斗艳中，不得不佯作欣欣向荣，才绽出一树繁华。
月华在宫人的带领下，一路穿过甬长的走道，金碧辉煌的抄手走廊，亭台楼阁，她记得，沿着锦鲤池的那条活水迤逦过了御花园，有一片嶙峋假山，山石间有一方碧草幽境，她儿时曾经在那里做过一件十分幼稚的事情，至今记忆犹新，每每想起，便啼笑皆非。
只是不知道，当初的他，如今究竟怎样了？
………………………………
第三十七章 进宫
慈安宫。
太皇太后慈眉善目，依旧笑得和蔼可亲，只是那笑容，恍惚若隔着纱，蒙了雾气，隐隐约约，影影绰绰，有些虚，并无半分真实。
月华恭敬地跪拜，一丝不苟。
太皇太后正在用午膳，林嬷嬷就在跟前伺候着，慢条斯理，认真端庄。
“来得早不如来得巧，正好陪哀家一同用膳。”
林嬷嬷上前将她搀扶起来，太皇太后跟前赐了座位，立即有宫人上前摆放杯盏碗筷，奉上香茗。整个慈安宫里静悄无声，宫人一水儿的湖水绿对襟宫装，发髻光可鉴人，簪一朵郁金香色绢纱花，轻手慢脚，莲步缓缓间脊背笔挺，微带笑意，腰臀不扭，目不斜视，无丝毫媚态，可见规矩甚好。
月华不敢坐，低眉敛目：“月华进宫是来伺候太皇太后的，哪里敢这样无礼？”
太皇太后笑得就像是一位慈蔼长者，毫无半分凌人威严：“哀家这慈安宫离宫门偌远，你初进宫，也不好过于张扬，派轿撵去接你，一路走进来，想是又累又饿了，就不用客气。”
林嬷嬷盛了一碗笋丝乌鸡汤，双手捧着放到月华跟前，转身接过宫人递过来的包银玉箸，拆下上面的刺绣筷封，递给月华：“有月华小姐陪着，太皇太后她老人家吃得更为香甜。”
月华欠身谢过林嬷嬷，在太皇太后下首处斜身坐了，太皇太后赏了不少菜，有宫人伺候着布菜，用羊脂白玉汤碗或浅碟盛着，堆放在月华近前，月华依言每样尝了一些，细嚼慢咽，优雅从容。
太皇太后只吃了两口银丝面，挑拣了几样菜蔬，便漱口净手，林嬷嬷还道是开了胃口，眉开眼笑。
“上了年纪吃什么都不香甜，只剩了折腾人了，这早就将你接进宫里来。”
宫人们静悄地撤下菜肴，林嬷嬷奉上香茗，太皇太后拉了月华的手，坐在跟前。便有一绿衣宫人上前，半跪在她脚下，从一方胭脂色盒子里挖出一点香膏，抹在她青筋浮现的手背之上，轻慢地揉开。
月华笑得温婉得体：“能近身伺候太皇太后，月华受宠若惊。”
“三两日也就厌烦了。”太皇太后叹口气，眯着眼睛盯着她：“你看哀家膝下那多皇子皇孙，都躲得远远的，一年都见不到一次面。”
“ 太皇太后便如天上骄阳，恩泽万物，世人敬仰，谁都巴不得能承奉膝下。但心里总是‘敬’字多些。”
太皇太后笑得意味深长：“想通了？”
月华垂眸敛眉，暗中一咬牙：“以前是月华不知好歹。”
林嬷嬷领着跟前的宫人们静悄地退下去，在殿角青铜鹤鼎中燃了安神香，袅袅娜娜地开始氤氲飘散。
“怎么又突然变了主意呢？”她摩挲着月华的手，有些凉腻，刚刚抹了香脂的手令月华莫名觉得不舒服，好像是一尾游蛇游走在手背上一般。
“因为，因为月华不想一直屈居人下。”
“屈居人下？那皇上之下呢？”太皇太后似乎是玩笑，却又笑得别有深意。
月华大惊失色，站起身来，拜倒在地：“皇上那是天。”
太皇太后轻轻地笑了：“你说的，不过是实话罢了，比那些虚头巴脑的借口要好。你今日若是违心告诉哀家，你是为了我们常家一脉的荣华，哀家倒不待见了。”
此话听不出真假，月华暗中松一口气：“太皇太后跟前，不敢胡说八道，只是肺腑之言。”
太皇太后端起手边茶盏，用盏盖轻轻滤去水面浮茶：“既然进宫，哀家自然给你最无上的荣光，助你一步青云。你自己也必须要记得几句话，这宫中危机四伏，你想要独善其身，不争不抢，那是冷宫，不是皇宫！只要你踏进这紫禁城的大门，便意味着，一场烟沙弥漫的战争已经开始，不是你死便是她亡，没有退路可走。而你，需要做的，就是务必保全皇后的位子，将你所谓的良善情意全都丢在这朱墙之外，冷下心肠，哪怕不择手段。”
月华饶是早已经有了心理准备，仍旧听得一身冷汗，又不得不恭谨应命：“多谢太皇太后教诲，月华谨记在心。”
太皇太后居高临下地看着她，早已经敛了满面笑容，一片肃然之色：“那你可知道，哀家为何让你进宫？”
月华沉吟片刻不语：“恭听太皇太后训示。”
太皇太后一扬手，便将手中茶盏盏盖丢到了地上，落地开花，一方好生莹润的白玉盏盖在青石地上四分五裂，发出“啪”的一声清脆的响动。
月华也只挑了挑眉，一副宠辱不惊之态。
太皇太后微微地弯了弯唇，意味深长地惋惜道：“这茶盏与底托和盏盖原本一套，可盏盖碎了，别的，留着也就没有什么用途了。”
言罢，将手中茶盏，连同底托一并丢了出去，茶汤四溅，在地上蒸腾起袅袅热气。
“一荣俱荣，一损俱损，月华受教了。”
太皇太后笑得愈加欣慰：“这场皇后保卫战中，你是主帅，常家是兵将，皮之不存，毛将焉附。同样，你若是孤军奋战，任你再大本事，被群起而攻之，覆没也只是迟早。你进宫，为的是自己扬眉吐气，但是，你想要一生喜乐安平，荣华富贵，常家，便是你的登云梯。只有常家步步高升，你才能平步青云。常家，若是完了，你摔得比谁都惨，尸骨无存。”
月华只低低地轻“嗯”一声，并不表态。
太皇太后立即便从她的神情中揣摩出了她的心思，
