掌勺小娘子-第7部分
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一早打开院门，寒风直往屋里灌，先挣扎未掉的叶子一夜之间也全掉了。衣裳里早就加上了夹袄，却似乎依旧挡不住瑟瑟秋风。
何霜降紧了紧身上的衣服。
“我爷叫你爹去一趟哩”贺三郎从远处一路小跑过来，把人推进去“别站外面，仔细受了寒。”
也不知道是出了什么事情，她爹这样急慌慌的跟着走了。
等回来以后才知道，原来是村子里有家人要卖地，且必须得是两亩水田搭着两亩地一起才肯卖。
这价儿比前些年可贵多了，两亩水田是上等肥田，八两银子一亩，地是砂土地，比下等田还不如，不肥就算了，还难伺候，四两银子一亩，这都贵了。
总就是二十四两银子，全买下，也就掏空了家底。
“不能只买水田，不要那旱地吗？”而且还是种不出什么东西的砂壤土，张氏皱眉，能种的东西少，买回来于一家人只能算做累赘。
“那家卖地的老太太说了，想买水田就必须搭着旱地。”
“买吧，买吧，总得扎下根”有了地，就有了根基。
何大牛把罐子里的钱全都掏了出来，让大郎跟着一起，他认识字，买地的文书给他看一眼才叫人安心。
何霜降也想跟着去，不过被张氏训了一顿，乖乖歇了心思。无所谓，现在有了新的乐趣，就是教石头念书。
卖地的那户人家姓朱，掌事的是那家的老太太，一人拉扯大了四个儿子。等家里过得渐渐好起来了，就让几个儿子供小儿子读书，这小儿子也不负众望，年纪轻轻考上了秀才，朱寡妇自诩她家小儿是文曲星下凡，明年必定高中，金榜题名。
小儿有本事，他的要求这朱寡妇自然也必定满足，说是开春要去扬州书院上学，好准备明年的秋闱，府城花销巨大，束脩交够了，日常花费却凑不齐，缺少银两，朱寡妇只好想着卖几亩地，等日后她小儿高中，有了本事，再买回来也不是难事。
何霜降他们初初来的时候，去他家问过路，结果被赶出来了。
原本以为还要有一番扯皮，结果朱寡妇一看是这些人，立马就拍板了。原因无他，若是村子里其他人家要买地，哪怕他小儿高中，想重新买回这些田地也要费上一番功夫，但这些外来户就不一样，哪个族老长辈都不会替他们说话。
朱寡妇暗自思忖，那些沙壤地，不要也就罢了，但那两亩水田，卖掉了可真真是剐她的肉哇，每年产出可不少呢。
来办手续的依旧是那天的里正，还记得何大牛，点了点头算是打招呼，毕竟塞了二两银子不是。
何大牛诚惶诚恐“今日又要劳烦您了……”
“小事，都是小事。”那里正也很客气。
朱寡妇心满意足的拿着钱，何大牛拿着按了手印的地契，走起路都踏实不少。
那四亩田地都去看过了，水田的确是上好的肥田，不过那砂壤地比他想象的还要差些，但认真伺候好了，都能有产出。
沧州二十亩地，为了凑路上的盘缠，贱卖了十五两银子，这么低的价儿，都没人愿意买，也对，就算有百亩肥田又如何，种不出东西也白搭。
何霜降依旧是不谙世事的天真样，每日教石头念书认字，张氏同何大牛，没事便去买来的地里翻土，原本想趁着还没上冻，种一茬萝卜试试，结果第二天就落霜了。
霜降霜降，何霜降的生辰也要到了。
往年是能吃上长寿面的，哪怕似去年那般年景不好的时候，照旧有一碗白面擀的长寿面。面里头卧着香油煎的鸡蛋，再撒上葱花，这就是过生辰最有排面的吃法了。
今年自然是不行，不过张氏还是拿荞麦面擀了一小碗面，滴了两滴香油，何霜降没想许多，呼噜噜吃完，打了个饱嗝，才想起来
“原来今儿是我生辰”
她人还小，一直也不明白大人咋记日子记得那么清，咋就知道今个是她生辰哩。长寿面必须得一个人完完全全吃掉，所以哪怕石头在一边望眼欲穿，何霜降也没给他尝一口，因为她想长命百岁。
“那两亩地能种什么？”何大牛头都快挠秃了，这地种啥都难长出来东西吧，别回头再瞎了种子。
“爹，种棉花和大豆吧！棉花能做衣服，大豆能做酱。”最主要的是，她想吃豆腐了。
何大牛闭眼思考，这主意还真的可行，大豆好活，棉花也适合这砂壤土，包袱里还有些大豆种，都是精挑细选的，今年春季没种下，后离家时带走了。
不过所剩不多，还得再买些其他的种补起来。至于棉花……上次买来做被褥的棉花，里头还打出来不少籽，挑一些饱满的，剩下的再去买一点，应该也差不多。
还是等开春再讲吧，这些日子先撒些草木灰，尽量把地养肥些。
霜降一过，就立冬了。
何大牛趁着天冷，日日跟何大郎一起去山上打柴，留足了家中烧的，剩下的都劈成细柴火，一捆一捆码好，进城去卖，劳累十几日也就赚个辛苦钱。
张氏看在眼里，心疼万分，却也无法，家中没有银钱，万一有个什么急事儿，都支应不急。
到冬至一数，已经攒了三百来个铜板了。
原本是担着柴在城门口卖的，那里全是卖柴禾的，也都是想赚些辛苦钱的百姓，怕衙役，不敢挑着柴禾进城，所以久而久之，城门口就挤了一圈人，成了专卖柴禾的地儿。
何大牛从前是货郎，嘴是笨了些，倒比平常百姓懂些人情世故，没几天就将来这的人差不多摸熟了，再加上他的柴禾劈得整整齐齐，城中富贵人家的采买自然一眼就能看到他，另外他长得老实，说话不夸大，在这买了几回，分量都足足的，柴禾也叫他劈的好烧又方便，便只在他那买柴禾了。
久而久之，城里各府采买便也懒得出城，直接让他送到府上，送过去再结账。
基本上隔日一送，他接了好几家，岔开时间，跟何大郎一起，每日也能赚到不少。
“我今日送完柴禾，买些黄纸回来，给姑老太太和姑老太爷上上香。”
张氏点头“顺便称二两肉，晚上包饺子。”
冬至得吃饺子。
第九章 红脸蛋儿
院子里韭菜已经长出来一茬了，萝卜也发了叶子，底下都能见到白白胖胖的小萝卜头了，原本以为天太冷活不了，想不到竟安安稳稳的长着，张氏给盖了厚厚一层枯草，生怕这些长势喜人的菜一夜之间冻死了。
出了堂屋，两边厢房的屋顶都差不多收拾好了，西厢房两间是睡觉的，东厢房一间用来放粮食，另一件单独给了何大郎，原本是叫石头跟着大哥睡的，结果何霜降死活不让，非说自己怕妖怪。
何大牛讲要打木头床，结果一直没闲下来，况且也没有刨刀，单凭他带的那小锉刀，也不知道要削到啥时候。
一早拜过姑老太太，又去了城里，送柴禾这活儿不能歇，一旦歇了，这桩生意也就没了，这是一家人唯一的来钱渠道，谁也不敢断。
冬天山上危险少了，没什么蛇虫，三个孩子就成日去山上，想找些新鲜吃食。
不过这也难，这时候山上连野果子都没有，上一趟山，除了顺手拖几根倒在地上的枯树回家，啥也找不到。
第一场雪也在年关落下来了，不似北方的铺天盖地，温温婉婉地飘着，一上午只落了薄薄一层。
哪怕今年过的艰难，过年该有的体面氛围还是不能少。
何大牛给三个孩子一人一个红纸包，张氏叫他们放在枕头底下，寓意去除邪祟，祈求来年平平安安。
初一这天照着北方的规矩，放了串鞭炮，包了顿饺子，萝卜馅儿的。院子里萝卜也长出来了，不知道是不是张氏伺弄的好，萝卜都水灵灵的，也不发泡。
“婶子过年好！”院门一大早便打开了，候了半天，才见贺三郎领着自家妹妹过来拜年。
“贺家哥哥过年好，贺家姐姐过年好。”何霜降连连作揖，头上绑着新头绳，红艳艳的，平添几分精气神，前儿闹着要进城，何大牛出门早就没叫她，自觉对不起小女儿，回来路上给买的。
买回来张氏还训了一顿，嘴上说是浪费钱，实际上当时就给何霜降绑着试了试。
贺家小娘子今日穿着一身新衣裳，皮肤细细嫩嫩，一看就是家里娇养着的，闺名贺云香，跟何霜降同岁，这段日子同何霜降也熟悉了，一来就拉着她去顽。
“自家炒的，比外面买的香”张氏把花生瓜子拿出来，叫他们抓着吃。
贺三郎象征性的抓了一点，就要告辞了“还要去河对面哩。”
贺云香在她哥哥的催促下，也跟何霜降告别，说定下午再出来一起玩。
何家在这边没什么亲戚，也没什么相熟的人家，乍然跑到别人家拜年，恐怕别人也不欢迎。话虽如此，却还是备下了瓜子花生，以防有人来拜年。
之前朱寡妇卖地供她小儿上学，也惊掉了一村人的下巴颏儿。本来何大牛还不知道，后来还是张氏去田里干活才听人说，那家几个儿子都叫朱寡妇压制的跟包子一样，任由搓圆捏瘪，累死累活，赚的钱全部上交，供小儿子读书。
且朱寡妇刻薄儿媳，动辄打骂孙子，不光如此，连她那小儿都成亲了，三儿却一直拖到将近二十七八才娶了个哑巴媳妇。
方圆几个村子都知道朱寡妇家的糟污事，给张氏学话的周婶子还含蓄地提醒了一句
“这朱寡妇做事不讲道理，寻常人不敢招惹，你既买了她家地，还是小心些为上。”
张氏听过回来就给一家人说了，也让几个孩子少往河对面跑。
南方冬季不算太漫长，最冷的时候河面上也就结了一层薄薄的冰，一敲就碎，打水也方便，不像北边，河面上都能打出溜滑。
贺家同何家处的不错，一家人来桃花村第一天，问路的年轻媳妇，就是贺云香的二嫂嫂，从前在扬州城的绣坊里当过绣娘，八月节才嫁过来的，会一手好绣活。本来就贺云香跟在她后面学些针线活，看何霜降讨喜，于是两个丫头也就跟在一起学些简单的平针。
张氏知道这实打实的手艺一般人是不外传的，也是自家丫头走运，哪怕只学一些东西，那都是好的。
今日年初一，不宜动针，针线小学堂也就歇了。何霜降纯粹就是来找小姐妹玩的。
今日初一，谁家的门都不会关上，何霜降也不知道这是个什么说法，反正家家户户都不准关门。
贺家老爷年前生了场病，大夫说是中了风，现如今半边身子动不了，今儿日头好，给搬了张椅子，坐在院里晒太阳，看何霜降来了，点了点头，温声让她进去顽，听着口齿已有些不太清晰了。
贺家只贺云香一个小闺女，因此她一个人住一个屋，屋里有个梳妆柜，是她娘的嫁妆，已经有些旧了，上面摆着一方铜镜。贺云香把人牵到柜子前面坐着，又从小柜子里翻东西。
“你祖父他……大夫咋说？”
贺云香翻东西的手顿了顿“说是熬到开春就好了，祖父他精神头好得很，能熬过去的。到时候好生养着就行了，肯定长命百岁的”
“是的，我瞧着也好得很，我来时还让我进来找你玩呢”
贺云香终于在小匣子里头翻到了她要找的东西，拿出来递给何霜降看。
“胭脂？！”何霜降凑到她边上，一脸惊奇。张氏以前也有，不过不给她抹，说是涂了烂脸，她才不信。
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