神探狄仁杰之武朝传奇-第409部分
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如果官军是在奉命缉查私盐,抓捕盐枭,却为何不见那些被缴获的私盐?
这就说明,此次行动乃是披着官府外衣的黑吃黑。
那么,在盱眙附近,能够调动官军的人会是谁呢?
当然是你,县令大人。
我和怀先生想通了这一点,我让水木和庞四跟踪小丫鬟春儿来到县衙。
果然庞四认出了你,县令大人,你就是那位神秘的赵先生!”
文清还要强嘴:“你,你这是血口喷人!我不是什么赵先生。”
王莽冷笑一声:“你可真是不见棺材不落泪呀。”
说着,他看了看李元芳和小清。
李元芳举起双手,重重地拍了三下。
门外的庞四闻声大步走了进来,站在文清的面前,咬牙切齿地道:“恶贼,你还认识我吗?”
文清一声惊叫连连后退,腿一软跌坐在椅子上:“你、你、你怎么会在这里?”
庞四怒骂道:“你这狗娘养的,杀了我那么多弟兄!我,我他妈跟你拼了!”
说着,他红着眼睛扑向文清,元芳赶忙拉住了他。
文清胆怯地缩在椅中喊道:“这不是我的意思,是葛天霸派人给我送信要我将你们一网打尽,不留活口的!”
此言一出,在场的人都愣了,小清和庞四更是目瞪口呆。
庞四颤声道:“真的是他?”
文清结结巴巴地说道:“是、是、是卧虎庄的管家葛彪送来的书信!”
小清又急又怒,浑身剧烈地颤抖着。
王莽上前一步,拍了拍她的肩膀,叹了口气,没有说话。
狄仁杰说道:“文清,事已至此,你还要狡赖吗?”
文清从椅中强自挣扎起身,颤声道:“我,我说,我都说。王先生说得是,我之所以要除掉何五奇,确实是为了独霸盱眙盐市。”
夫人一听此言,眼前一阵晕眩,双眼翻白,昏死过去。
狄仁杰长叹一声,对狄春吩咐道:“扶夫人下去休息。”
狄春忙扶着夫人走出门去。
待夫人走后,文清似乎清醒了过来,他看了看众人,突然狞笑一声:“哼,就算是我杀的人,恐怕就凭你们一群商人想告下我也不是那么容易的,倒不如咱们就当什么事情也没发生过,倒不如我们一起合作,霸占盱眙的盐市。”
王莽和狄仁杰闻言冷笑了一声,狄仁杰对身旁的曾泰说道:“给他看看!”
曾泰从袖中拿出一样东西递给了文清:“看看这个吧,县令大人!”
文清一愣,赶忙接了过来,竟然是一道圣旨。
文清双手颤抖着将圣旨打开,飞快地看了一遍。
末了,不觉惊叫失声:“狄,狄,狄阁老……”
狄仁杰冷冷地道:“怎么,没有想到吧?”
“扑通”一声,文清如泄了气的皮球一般瘫坐在椅中。
狄仁杰踏上一步,指着他的鼻子厉声喝道:“你这沽名钓誉的伪君子,内藏奸诈的官仓贼!
身为朝廷七品,不思德政,不恤民情,贪婪狡诈,阴险歹毒!
国难当头,不思抚民生还报天恩,却千方百计与歹徒合谋贩卖私盐牟取暴利!
更有甚者,身为一方父母,竟视治下百姓的生命如同草芥,为一己私利随意格杀,竟无丝毫愧意,真是枉披了这一张人皮!”
文清体如筛糠,牙关格格直响。
狄仁杰重重地哼了一声道:“文清,今日你将此案的来龙去脉交代清楚还则罢了,如若谎言欺诈,避实就虚,本阁当堂就要秉圣意明公刑,要你粉身碎骨!”
文清“扑通”一声跌跪在地,连连叩头:“阁老饶命,犯官一定实话实说!”
小清望着眼前的一幕,终于明白了王莽之前说过的话。
王莽望着她,轻轻叹了口气。
狄仁杰厌恶地望着文清道:“起来说话!”
文清连声答应,站起身来道:“阁老,此事要从邗沟覆船说起。”
狄仁杰点了点头道:“说吧!”
文清说道:“阁老可能知道,邗沟覆船之后漕运梗阻,食盐无法运抵盱眙以北各县,而各县储备的官盐又严重不足,故而盐荒已迫在眉睫。
于是,盱眙以北九个缺盐县的县令联名给刺史大人上书,要求从陆路运盐。
扬州通往淮北的陆路虽然坚塞,中间又有洪泽湖阻断,但值此危急时刻,只能暂经陆路转运,以解燃眉之急。”
狄仁杰说道:“我曾听这里的百姓说起,州刺史崔亮派出的运盐队在洪泽区为水匪所劫,自此,崔亮便拒绝再为盐荒地区运盐。”
文清说道:“正是。后来卑职才从卧虎庄庄主葛天霸口中得知,在洪泽湖中劫夺官盐的便是他手下的水寨头目。”
狄仁杰挑了挑眉道:“哦?”
小清听到这里,身体又战栗起来。
一旁的王莽拍了拍她的肩膀,没有说话。
狄仁杰问道:“葛天霸是怎样得知盐船何时经过湖区的?”
文清说道:“据葛天霸讲,是他的上峰派人来传递的消息。”
狄仁杰问道:“他的上峰是谁?”
文清摇了摇头道:“这个就不清楚了。”
狄仁杰点了点头道:“你继续说吧!”
文清说道:“听说不再为淮北运盐,各地百姓怨声载道,县令们更是人心惶惶,不知刺史大人究竟打的什么主意。
就在此时,刺史府移文到达各县,命九个缺盐县的县令立即赴扬州议事。
“在刺史府中,崔亮告诉我们要暂时终止运盐,要我们自行解决进盐之事,并给在场的九位县令每人五百两黄金。
当时我们就明白了,其实刺史大人就是要我们睁一只眼闭一只眼,纵放私盐买卖。”
曾泰在一旁说道:“恩师,又被您说中了。”
狄仁杰缓缓点了点头。
文清说道:“从扬州回到盱眙后不到一个月,官盐售謦,整个淮北地方暴发了大盐荒。
可奇怪的是,盐荒爆发后不到十天,各地便出现了很多像何五奇那样的盐商。
这些人似乎早就做好了准备,从秘密的渠道购进大批私盐,以高价出售给百姓。”
第一百四十七章 文清伏法
这时,王莽问道:“早已做好了准备,这是什么意思?”
文清说道:“意思就是,这些盐商绝不是在各地的盐荒爆发后才去筹措私盐,而是有人早已在暗中组织妥当。
安排盐商们到预定地点购盐的,而后将盐囤起,只待官盐售磐,盐荒爆发,他们便立刻将早已备好的高价盐售出,以获取暴利。”
王莽和狄仁杰对视了一眼,缓缓地点了点头道:“是这样。”
文清说道:“后来我通过各种渠道明察暗访,终于搞清了,淮北地方的所有私盐都是由洪泽湖畔的卧虎庄发放的。”
小清羞愧地低下了头。
王莽微微点了点头。
文清说道:“在盐荒之前,卧虎庄不知从什么渠道囤进了大量的私盐,而后在各地寻找拥有实力的投机盐商合作。
他们给盐商发放一种特制的提盐铁卡,卡上注明食盐数量。
盐商必须在一定时间内将盐提走。
这样,卧虎庄神不知鬼不觉地便将私盐发售到淮北各地。
当时,看着何五奇在盱眙城中高价售盐赚取暴利,真可说得上是日进斗金,我这心中是又恨又妒,一直盘算着想个什么办法,能取而代之……”
狄仁杰望着文清那副贪婪的嘴脸,嘴角泛起一丝冷笑。
文清继续说道:“而取代何五奇最关键的一步,就是设法与卧虎庄的人取得联系,博取他们的信任。也真是天公助我,机会就在此时到来了。”
狄仁杰挑了挑眉道:“哦,什么机会?”
王莽若有所思地喃喃道:“难道……”
文清说道:“当时,犯官通过线报得知,有一批盐枭从海陵盐场运来了五六石私盐,准备发售。
于是,犯官便率手下衙役在半路设伏,擒盐枭,缴私盐,并亲自跑到卧虎庄将俘获的十几名盐枭和五六石私盐亲手交给了庄主葛天霸。”
庞四听着文清的话,眼里像是要冒出火来,双拳死死地攥在一起。
李元芳轻轻拍了拍他的肩膀。
只听文清继续说道:“当时,葛天霸要独揽淮北盐市,最怕的就是有盐枭将外盐运进盱眙。
因此,我这招投石问路正是投其所好。
葛天霸对我非常信任,当天晚上就将我邀至后花厅饮宴,酒至半酣我向他提起想取代何五奇掌握盱眙的私盐买卖……”
文清的回忆将众人带到了那晚的卧虎庄——
卧龙山庄后花厅中摆着一桌酒筵,葛天霸已经微醺,他拍着文清的肩膀道:“老弟,其实对我来说与谁合作都是一样。何五奇不过是个盐商,而你却是官身,合作岂不更加稳便?”
文清赶忙点头道:“是呀,是呀,还望葛庄主费心,玉成此事!”
葛天霸长叹一声,缓缓摇了摇头。
文清的心沉了下去:“怎么,有什么困难吗?”
葛天霸四下看了看压低声音道:“老弟,你以为我有盐就是老大吗?”
文清一惊:“哦,葛庄主上面还有人?”
葛天霸点了点头道:“正是。每一个与卧虎庄合作的盐商都是经过上峰的严格筛选,不能随意更换。除非……”
葛天霸欲言又止。
文清忙追问道:“除非怎样?”
“除非,他死了。”
葛天霸借着酒气说道。
文清猛地抬起头。
葛天霸看了他一眼,沉吟片刻道:“老弟一副大好官身,如若不用真是可惜了,有权不用过期作废啊!如能与为兄联手,做起一番事业……”
说着,他的目光望向了文清。
文清脸现喜色道:“请葛庄主明示。”
葛天霸点了点头,四下看了看,低声道:“我现在的处境非常尴尬,一切都受制于人,毫无主权。
首先,所有前来买盐的商人都是先将钱存入鸿通柜坊,再拿着柜坊开具的凭信前来提盐,我们卧虎庄根本就见不到一文现钱。
每两个月我们便要将盐商付给我们的凭信交到位于扬州的鸿通柜坊,柜坊通过凭信上的钱数计算出我们售盐的数量,在年底给我们兑出一些现钱。
可你不知道,那些钱少得可怜,对比起如此庞大的私盐贩售量,简直连九牛一毛都算不上!”
文清附和道:“葛庄主为此事出了这么大的力气,得到的回报却如此微薄,这真是不公之极。”
葛天霸愤愤道:“谁说不是!但上峰势力极为强横,那是惹不起的,所以不能来硬的。”
文清会意,问道:“葛庄主想怎么办?”
葛天霸压低声音道:“过些日子有一大批盐要到卧虎庄,我想暗中劫下,以现在售盐价的一半卖给信得过的人,再由他发售。
如果老弟有意,我们到可以联手来做这笔买卖。”
文清略一沉吟道:“可葛庄主,盱眙城中已有了何五奇,按你们的规矩,一个地方只能有一位盐商代销,这该怎么办呢?”
葛天霸望着文清道:“刚刚你不是说要取何五奇而代之吗?”
文清点了点头。
葛天霸的声音压得更低了,用手一比,道:“无毒不丈夫,那你就只有杀了他。”
文清浑身一颤道:“以何五奇的势力,杀死他谈何容易?”
葛天霸微笑道:“那就是你的事情了。杀死何五奇拿到他的提盐铁卡,我会帮你跟上面活动,取代何五奇的位置。
到那时�