七零吃货军嫂-第395部分
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第三十二章伯提沙撒的宴会：有待应验的预言
这番漫步在嘉莉心中所引起的百般感受；使得她在接着看戏的时候的心情极易于接受戏中的伤感情调。她们去看的演员；以表演轻松喜剧而闻名；这种剧中加进了足够的伤感成分；形成和幽默的对照及调剂。正如我们十分了解的那样；舞台对于嘉莉有着巨大的吸引力。她从未忘记过她在芝加哥的那一次成功的演出。在那些漫长的下午；当她唯一的消遣是坐在摇椅上；看最新出版的时；那次演出便萦绕在她的心头；占满了她的脑海。每当她看戏时；她自己的才能就会栩栩如生地浮现在脑海里。有几场戏使得她渴望能在其中扮演一个角色；将她自己处在那个角色的地位所感受到的感情表现出来。她几乎总是要把那些生动的想象带回去；第二天独自加以琢磨。她生活在想象中；就如同生活在日常生活的现实中。
“这么大个城市；一星期恐怕逛不完吧；“艾姆斯愉快地答道。
他是个非常和气的人；而且一点也不做作。在嘉莉看来；他现在还只是在力图完全摆脱青年人害羞的痕迹。他看上去不是个善于交谈的人；但衣着讲究和大胆无畏是他的可取之处。嘉莉觉得和他谈话不会是件难事。
“好啦；我看现在我们都准备好了。马车等在外面。“
“走吧；伙伴们；“万斯太太笑着进来；说道；“鲍勃；你得照顾一下惠勒太太。“
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“我绝对相信；“万斯插话说；“我们都会看得很开心的。“
艾姆斯因为坐在嘉莉身边。便觉得自己责无旁贷地要照顾她一些。他饶有兴趣地发现；她这位太太竟然这么年轻；又这么漂亮；不过；这种兴趣完全出于尊重。他毫无那种专事追逐女人的风流男子的派头。他尊重婚姻；心里想的只是印第安纳波利斯的那几位已到了婚龄的漂亮姑娘。
“你是土生土长的纽约人吗“艾姆斯问嘉莉。
“哦；不是的；我来这里才两年。“
“哦；是这样；不过你也有足够的时间好好领略纽约的风光了。“
“我好像还没有领略多少；“嘉莉回答。“对我来说；它现在和我刚来这里的时候差不多一样陌生。“
“你是从西部来的；对不对“
“不错。我是威斯康星州人；“她答道。
“是啊；看来这个城市的多数人来这里都不太久。我听说这里有很多和我是同行的印第安纳州人。“
“你干的是哪一行“嘉莉问道。
“我为一家电气公司工作；“年轻人说。
嘉莉继续这样随便地谈着；万斯夫妇偶尔也插上几句。有几次；大家都谈起话来；还有几分诙谐；就这样到了饭店。
嘉莉注意到沿途那喜庆热闹和寻欢作乐的景象。到处都是马车和行人；五十九街的有轨电车十分拥挤。在五十九街和第五大道的交叉处；挨着普拉扎广场的几家新旅馆一片灯火辉煌；向人们暗示着旅馆里的那种豪华生活。在第五大道；这个富人的安乐窝里；挤满了马车和身穿晚礼服的绅士。他们到了谢丽饭店门口；一个仪表堂堂的看门人替他们打开车门；扶他们下了车。年轻的艾姆斯托着嘉莉的胳膊；扶她上了台阶。他们走进已经宾客满堂的门厅；脱下外衣后；进了豪华的餐厅。
在她这一生的经历中；嘉莉还从未见过这样的场面。她在纽约待了这么久；可是赫斯渥在新的处境里的经济状况；不允许他带她来这种地方。这周围有一种几乎难以形容的气氛；使得初来的人相信这里才是该来的地方。这种地方；由于费用昂贵；只有那些有钱的或者喜欢作乐的阶层的人；才会成为这里的主顾。嘉莉经常在《世界晨报》和《世界晚报》上看到有关这里的消息。她见过关于在谢丽饭店举行舞会。聚会。大型舞会和晚宴的通告。某某小姐兹定于星期三晚上假座谢丽饭店举行晚会。年轻的某某先生兹定于１６日假座谢丽饭店设午宴款待朋友。诸如此类有关社交活动的常规的三言两语的通告；她每天都忍不住要扫上一眼；因此她十分清楚这座美食家的圣殿的豪华和奢侈。现在；她自己也终于真的来到了这里。她真的走上了由那个身强力壮的看门人守护的堂皇的台阶。她真的看见了由另一个身强力壮的人守护的门厅；还享受了那些照看手杖和大衣之类物品的身穿制服的仆人的伺候。这就是那个华丽无比的餐厅；那个装璜精美。四壁生辉。专供有钱人进餐的地方。啊；万斯太太真幸运；年轻。漂亮。还有钱。。。。。。至少是有足够的钱乘马车到这里来。有钱真是美妙呀！
万斯领头穿过一排排亮闪闪的餐桌；每张桌上用餐的有两至六人不等。这里的一切都显得大方而庄重；初来乍到的人尤其能感到这一点。白炽灯及其在擦得雪亮的玻璃杯上的反光和金光闪闪的墙壁相辉映；形成了一片光的世界。其间的差异；只有静心观察一阵子；才能加以区别和辨认。绅士们洁白的衬衫衣襟。太太们鲜艳的装束打扮。钻石。珠宝。精美的羽饰。。。。。。这一切都十分引人注目。
嘉莉同万斯太太一样神气地走进去；在领班为她安排的座位上坐下。她敏锐地注意到一切细小的动作。。。。。。那些美国人为之付费的侍者和领班的点头哈腰献殷勤的小动作。领班拉出每一把椅子时所表现的神态；请他们入座时做的挥手姿式；这些本身就要值几块钱的。
一坐下；就开始展示有钱的美国人特有的那种铺张浪费且有损健康的吃法。这种吃法令全世界真正有教养。有尊严的人感到奇怪和吃惊。大菜单上列的一行行菜肴足够供养一支军队；旁边标明的价格使得合理开支成为一件可笑且不可能的事情。。。。。。一份汤要５毛或１块；有一打品种可供选择；有四十种风味的牡蛎；六只要价６毛；主菜。鱼和肉类菜肴的价钱可以供一个人在一般旅馆里住上一宿。在这份印刷十分精美的菜单上；１块５和２块似乎是最普通的价格。
嘉莉注意到了这一点；在看菜单时；童子鸡的价格使她回想起另一份菜单以及那个十分悬殊的场合；那是她第一次和杜洛埃坐在芝加哥一家不错的餐馆里。这只是个瞬间的回忆。。。。。。如同一首老歌中一个悲伤的音符。。。。。。随后就消失了。但是在这一刹那间看见的是另一个嘉莉。。。。。。贫困。饥饿。走投无路；而整个芝加哥是一个冷酷。排外的世界；因为找不到工作；她只能在外面流浪。
墙上装饰着彩色图案；淡绿蓝色的方块块；周围镶着绚丽的金框；四角是些精致的造型；有水果。花朵以及天使般自由翱翔的胖胖的小爱神。天花板上的藻井更是金光闪闪；顺着藻井往中央看；那里悬着一串明灯；白炽灯和闪光的棱柱以及镶金灰泥卷须交织在一起。地板是红色的；上了蜡；打得很光。到处都是镜子。。。。。。高高的。亮亮的斜边镜子。。。。。。无数次地反复映出人影。面孔和灯台。
餐桌本身没有什么特别；可是餐巾上的“谢丽“字样；银器上的“蒂芬尼“名字；瓷器上的“哈维蓝“姓氏；当装有红色灯罩的小灯台照耀着这一切；当墙上的五光十色反射在客人们的衣服和脸上时；这些餐桌看上去就十分引人注目了。每个侍者的举手投足；无论是鞠躬或是后退；还是安排座位或是收拾杯盘；都增加了这里的尊贵和高雅的气氛。他对每一位顾客都悉心专门地伺候；半弯着腰立在旁边；侧耳倾听；两手叉腰；口里念着：“汤。。。。。。甲鱼汤；好的。一份；好的。牡蛎吗；有的。。。。。。要半打；好的。芦笋。橄榄。。。。。。好的。“
每位客人都能享受同样的服务；只是这次万斯主动地为大家点菜；征求着大家的意见和建议。嘉莉睁大眼睛打量着这里的人们。纽约的奢侈生活原来如此。有钱人原来就是这样打发他们的时光。她那可怜的小脑袋里所能想到的；就是这里的每一个场面都代表着整个上流社会。每一个贵妇人都必定是下午在百老汇大街的人群中；看日戏时在剧院内；晚上在马车上和餐厅里。肯定到哪里都是风风光光；有马车等待着；有下人伺候着；可是这一切她都没有份。在过去那漫长的两年中；她甚至压根没来过这样的地方。
万斯在这种地方如鱼得水；就像赫斯渥从前一样。他大方地点了汤。牡蛎。烤肉和配菜；还要了几瓶酒；放在桌边的柳条篮里。
艾姆斯正出神地望着餐厅里的人群；这样嘉莉看到的是他的侧面；很有趣。他的额头长得很高；鼻子大而结实；下巴也还可爱。他的嘴长得不错；宽阔匀称；深棕色的头发稍稍朝一边分开。在嘉莉看来；他还有点儿孩子气；尽管他已经是个十足的成年人了。
“你知道吗；“沉思过后；他回头对嘉莉说。“有时候；我认为人们这样挥金如土是件可耻的事。“
嘉莉看了他一会儿；对他的严肃表情有一丝吃惊。他像是在想一些她从未考虑过的事情。
“是吗“她很感兴趣地回答。
“真的；“他说；“他们花的钱远远超过了这些东西的价值。他们是在大摆阔气。“
“我不明白；既然人们有钱；为什么不应该花它；“万斯太太说。
“这样做也没什么坏处；“万斯说；他还在研究菜单；虽然已经点过菜了。
艾姆斯又转眼望去；嘉莉又看着他的额头。她觉得他似乎在想些奇怪的事情；他在打量人群时；目光是温和的。
“看看那边那个女人穿的衣服；“他又回头对嘉莉说；朝一个方向点了点头。
“哪边“嘉莉说；顺着他的目光看去。
“那边角上。。。。。。还远一点；你看见那枚胸针了吗“
“很大；是吧“嘉莉说。
“这是我见过的最大的一串宝石；“艾姆斯说。
“是很大；不是吗“嘉莉说。她觉得自己像是很想附合着这个年轻人说话；而且与此同时；也许在此之前；她依稀感到他比她受过更多的教育；头脑也比她好使。他看上去似乎是这样；而嘉莉的可取之处正在于她能够理解有些人是会比别人聪明。她一生中见过不少这样的人物；他们使她想起她自己模模糊糊地想象出的学者。现在她身边这个强壮的年轻人；外表清秀；神态自然；仿佛懂得很多她不大懂但却赞同的事情。她想；一个男人能这样是很不错的。
谈话转到当时的一本畅销书；艾伯特。罗斯的《塑造一个淑女》。万斯太太读过这本书。万斯在有些报上见过对它的讨论。
“一个人写本书就能一举成名；“万斯说。“我注意到很多人都在谈论这个叫罗斯的家伙。“他说这话时看着嘉莉。
“我没听说过他；“嘉莉老实地说。
“哦；我听说过；“万斯太太说；“他写过不少东西。最近的这本书写得很不错。“
“他并没有什么了不起的；“艾姆斯说。
嘉莉转过眼去看着他；像是看一个先哲。
“他写的东西差不多和《朵拉。索恩》一样糟；“他下结论说。
嘉莉觉得这像是在谴责她。她读过《朵拉。索恩》；或者说
