三国之霸王-第1681部分
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莫天悚暗忖曹横说不定也是知道这个传说才只给莫桃吃叶子!直埋怨梅翩然不早说,管他传说是真是假,莫桃肯用不肯用,总算是抓住一根救命稻草,当即传令各地人手到处去寻访乌昙跋罗花的踪迹,不过这件事自然是瞒得莫桃死死的。
所谓流民是指没有获得朝廷允许去其他地方生活的移民。这类人一般家乡没有耕地,或只有少量的土地,很贫穷,被官税私租以及高利贷压得喘不过气来,为获得自己的耕地,逃避繁重的赋役,寻找一片乐土,背井离乡变成移民。
荆襄的郧阳地区,在湖广、河南、陕西、四川四省交界处,延蔓数千里,山深地广,人烟稀少,尚未开垦的地方很多,容易获得垦田。这里的气候界于南北方之间,比较温和,雨量不少,可以种水田,也可以种旱地。南北各方面的人都可以来生活,发挥自己的特长,基本保持原来的生活方式,成为移民的理想的处所。人数越聚越多,渐达百万之众。由于缺乏管理,成为“盗贼渊薮”,混乱一片。官府禁止移民再进入该地区,已经进入的也派人遣返原籍。流民不愿意离开,奋起抵抗,又变成朝廷眼中的匪乱。皇上口中被镇压的刘仝其实就是一个流民首领。
“恻恻背乡井,迟迟行道侧。”但凡有一点活路,谁愿意背井离乡去人生地不熟的外地讨生活?将流民赶回原籍绝对是一件有损阴德的事情,莫桃也绝对会反对这种做法。皇上虽然有战报给莫天悚,但那是湘王的人写的,真假存疑。莫天悚收到勋阳的情况汇报后,眉头就没舒展过。这次的行动绝对是费力不讨好,赚不着银子不说,很可能和莫桃连好兄弟都没得做了。可惜他被皇上抓住,赏以厚赐,乐意不乐意,都必须去勋阳。
勋阳的真实情况莫天悚自然不敢透露给莫桃知道,只希望永远也别到勋阳。莫桃着急去上清镇和灵宝县,路上却催得很急。离开京城六天以后,他们就踏上了勋阳的土地。
剿匪的官兵一共六万人,其中湘王的护卫兵有五万,另外一万是屯兵。湖广属于内陆省,原本是没有驻扎屯兵的,就是因为湘王护卫兵一直没有剿灭李匪,才从外地调来一万屯兵。屯兵进来后,县官不如现管,也归属项重指挥,等同于湘王护卫兵,正是皇上对湘王最担心的原因。
湘王为应付朝廷削藩,怕没借口留下护卫兵,在过年前就将围剿的官兵撤离勋阳地区,驻扎到襄阳城外。李佳原得以修养生息,勋阳也迅速恢复元气,比莫天悚想象的热闹很多,除了没有城墙以外,其他的应有尽有,甚是繁华。
投宿安顿下来以后,莫天悚一是心里发愁,拿不定主意是先去和官兵接触,还是想办法先去找李佳原;二是又好几天没见到梅翩然,躲在房间里亲热,顺便问情况。
和戎无忧无虑,也不觉得骑马幸苦,放下行李就拉着莫桃出门去闲逛。尽管莫桃很不喜欢,陌生的地方,凌辰还是和向山一起领着阿虎和阿豹远远地跟着莫桃。
逛一圈以后天渐渐黑下来,和戎道:“最近三爷整天阴沉着脸,回去也没意思,不如我们在外面吃完晚饭再回客栈。”
莫桃迟疑道:“天悚会担心的。别又让他出来找人,闹得人仰马翻的。”
和戎笑道:“凌辰和阿山今天可是一直跟着我们的,叫他们回去送个信就行了。上次在昆明喝花酒没喝痛快。刚才我们经过的那家绿腰院热闹得很,好像有什么事情,不如我们也去凑个热闹。”
莫桃愕然失笑道:“和戎,你可是一个大姑娘呢!”不过还是回头招呼来凌辰,说自己要去绿腰院吃完饭才回去。
凌辰变色道:“二爷,听说绿腰院今天被平王李佳原的元帅牛兴敬包了,你去恐怕不合适,再说你也不认识牛兴敬,人家也不见得让你们进去。”
莫桃有些犹豫。和戎抢着道:“二爷叫你来只是通知你一声,又不是问你意见的。你只需要回去告诉三爷就行了,不用你给二爷做决定。二爷,我们走。”莫桃莞尔,还是跟着和戎走了。凌辰气得跌足,还是只有叫阿豹回去报信,自己和向山、阿虎紧紧跟在莫桃身边。
来到绿腰院的门口,守门的看他们脸生,果然不让他们进去。莫桃摸出一个元宝来,道:“你怕大爷我没银子给你们?”守门的哈腰道:“不是这个意思。大爷见谅,今天绿腰院真的被人包了,只招待朋友。”
和戎近断时间也嚣张惯了,大怒道:“那你就是说我们不是朋友了!”上前就推守门的一把。守门的也生气了,怒道:“嘿!哪里来的一个泼妇!敬酒不吃吃罚酒!来人啊!有人闹事!”捋起袖子,也推和戎一把。门里又跑出来四五个拿着棍子的壮汉。和戎气道:“想打架是不是?阿山、阿虎,给我上!”也捋起袖子,抢先冲上去。
莫桃不禁皱眉,叫道:“和戎,我们回去吧!明天我再陪你出来。”和戎哪里肯听,早和几个壮汉打成一团。向山和阿虎怕她吃亏,也只得上前去护住她。
其余人等看见打架,一瞬间就围上一大群人来。凌辰偷偷拉拉莫桃,低声道:“这算什么?大姑娘想进妓院没进去,就在妓院门口和人打架,传出去和戎这辈子没法嫁人了。”
莫天悚的权势越来越大,莫桃做事反是越来越收敛,同样深觉不妥,正要上前去拉和戎,绿腰院又出来一大群人,领头的是个虎背熊腰,满面虬髯的铁塔般壮汉,身边伴着一个千娇百媚的妇人,正是牛兴敬和绿腰院的妈妈柳青儿。牛兴敬怒极,大手一挥,更多的人正要一拥而上,柳青儿拉拉他的衣袖,笑道:“牛帅,大喜的日子,人家也是来贺喜的,何不让他们进来,岂非皆大欢喜?”
柳青儿原是大户人家的一个丫头,因生得美貌,被老爷看中,欲纳成妾。刚刚露出一个意思,正房夫人抢先下手,把柳青儿配给府中洗粪桶的杂役。柳青儿逃出来,流落勋阳,开了绿腰院。她年轻貌美,识文断字,很快成为勋阳地区的花魁,让不少人对她垂涎三尺。勋阳地区的头面人物都向想要得到她。不过她虽开着花楼,却不卖自身,周旋在官军和平王军队之间,借两边势利互相压制,小心守着自身清白。前段时间项重撤兵,她就预感到大事不妙。
果然,项重走后不久,牛兴敬开始天天来找她。柳青儿无奈之下只有尽力拖延。今天牛兴敬包下整个院子,她已经是拖无可拖,听见门口有人闹事,可说是正中下怀,忙跟着牛兴敬一起出来,及时叫住牛兴敬。
莫桃也急忙叫住和戎,抱拳说些场面上的客套话。和戎噘着嘴陪在莫桃身边,显得很不乐意。凌辰和向山、阿虎都跟在莫桃身后。
牛兴敬这时候才知道闹事的是个姑娘,哑然失笑,又见莫桃气度非凡,他身后的凌辰、向山、阿虎也都甚是沉着,一点也没有露出害怕的意思,心知莫桃绝非常人,有意结交,笑道:“大姑娘逛花楼,本帅到真是第一次听说。朋友这时候就走,岂不是让姑娘失望。不如进去,大家一起喝一杯,也算是不打不相识。”
和戎大喜道:“你可比你手下好多了!二爷,我们进去。”凌辰又不乐意,压低声音道:“二爷,牛帅可是平王麾下的元帅,咱们不好高攀。再说三爷还在客栈等着你呢!”和戎不悦地嚷道:“三爷还是驸马呢,是他高攀我们!”牛兴敬一愣,有点摸不清莫桃的底细了,迟疑道:“三爷是?”
莫桃莞尔,摇头道:“牛帅别见怪,我这妹子不会说话。在下九龙镇莫桃。三弟莫天悚,只是普通的生意人,来勋阳不过是给在下找眼药的。”
牛兴敬动容道:“原来是泰峰商号的二爷到了!你看我有眼不识泰山,二爷,里面请。”
凌辰很奇怪牛兴敬一个山区的土匪也知道莫天悚的名头,忙又拉拉莫桃的衣袖。莫桃也顾虑就这样和牛兴敬拉上关系,说不定会妨碍莫天悚的计划,还待推辞。柳青儿却只知道眼前来的人是牛兴敬也要买账的人,哪里肯放他们离开?娇笑一声,上前挽住和戎的胳膊,笑道:“他们男人就是麻烦,总站在门口没完没了地说。别理他们,姐姐请你喝酒。”和戎大喜,跟着柳青儿快步走进大堂中。莫桃苦笑,也只有跟进去。
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第三四五章 奇药
更新时间2011…8…25 20:45:00 字数:5316
莫天悚接到消息后甚是生气,留下梅翩然和两个人守在客栈中,领着格茸和其他人急匆匆地朝绿腰院赶。刚刚踏上绿腰院所在大街,对面过来一个同样显得急匆匆的中年文士。身后跟着十几个兵勇,看服饰,乃是平王李佳原的人。
李佳原的部下大部分是不识字的农夫和矿工,手下只有一个叫做周洪的铁矿矿主是个读书人,被封为国师,为李佳原的第一谋士。周洪不主张李佳原称王,追随李佳原只是想为流民取得合法地位,永久居留在勋阳地区。无论如何朝廷绝对不可能允许有人割地称王。还在读战报的时候,莫天悚就觉得周洪是一个突破口,看见是他,脚步不觉慢下来。
几乎就在同时,周洪也看见对面的莫天悚。莫天悚还是书生打扮,但一般书生不可能带着十几个彪悍的武士。周洪的目光又落在莫天悚招牌银簪子上,也把来人的身份猜个正着,老远就抱拳道:“敢问阁下可是莫三爷?”
莫天悚急忙回礼,快步迎上周洪,笑道:“不敢不敢,正是在下。足下一定是国师周先生了?”
周洪微笑道:“三爷也知道区区贱名?三爷日理万机,怎么有空到勋阳来?深夜出门,这又是去哪里啊?”
莫天悚叹息道:“别提了。我本来是给二哥找药来的,也不敢打扰各位朋友。没想到二哥身边的一个丫头不知轻重,胡闹闹到绿腰院去了。周先生深夜下山,也是去绿腰院的吧?一会儿一定要在牛帅面前帮在下美言几句。”
周洪怀疑地道:“三爷来勋阳,真就只为给二爷寻药?”
莫天悚笑着淡淡道:“不为寻药,你说我来干什么?”
周洪沉下脸道:“我怕你是来做探子的!”
莫天悚还是笑嘻嘻地道:“在下自然是来做探子的,就想探明勋阳周围的莽莽群山之中有没有好药。难道这个国师也不准许吗?”
周洪冷哼一声,还想再说,绿腰院里面忽然传来一阵吵闹声,他也顾不得莫天悚,急忙朝绿腰院走。莫天悚也担心起来,自然紧紧跟上。
柳青儿拉和戎进门,是想拿莫桃当靠山的。进门以后,牛兴敬和莫桃坐了一桌,柳青儿不管莫桃压根就不理她,拿着酒壶只围着莫桃转,果然将牛兴敬的怒火挑起来,冲莫桃发起脾气来。莫桃不久之后到也察觉柳青儿的用意,甚是鄙薄牛兴敬仗势欺人,原本无意帮柳青儿,被牛兴敬一说,反激起一片狭义心肠,与牛兴敬针锋相对,不肯容让,声音越来越大,终于让外面的周洪和莫天悚都听见。
李佳原