万岁约阿希姆-第756部分
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和战争的磨练来迅速壮大自身实力，然后在两败俱伤之前果断抽身。如果哈尔西率领第1特混舰队击败了日本联合舰队，美国政府就可以借机胁迫日本政府接受他们开出的停战条件，从而一劳永逸地打破二战失利强加在美国人脖子上的枷锁……
攻击机群刚刚返航，在舰队以北担任警戒的美军轻巡洋舰便侦测到了数架呈侦察队型的敌方飞机，哈尔西虽然有充足的时间派出侦察机并组织攻击机群，却以钓鱼者的心态放松了鱼线。在收回全部舰载机之后，第1特混舰队迅即转头向，全速朝着远离吕宋岛的方向方向航行。
清晨，八十二架日军战机迎着朝阳飞来，这些陆基型号的作战飞机在前期与美军舰载机的交战中没有占到任何便宜，即便加入了一些战斗经验更加丰富的侵华日军飞行人员，也无法扭转技战术层面的劣势，最终只有一小队日军轰炸机得以突破美军战斗机的外层防御圈，它们的战果仅仅是造成美军航母“**”号和“华盛顿”号轻伤，以及七架未起飞战机毁损。这次得不偿失的报复性攻击，最大的意义在于确定了美军舰队的坐标和兵力构成，情报随即通报给了联合舰队，感觉上是让古贺蜂一离他的梦想更近了一步……
情报传递所耗，再加上舰载机放飞、集结以及飞行的时间，联合舰队的舰载机群直到三个小时之后才出现在美军舰载战斗机飞行员的雷达屏幕上。依据雷达预警机预先提供的敌情报告，美军以11个战斗机中队迎击日军投入护航的107架舰载战斗机，以6个战斗机中队专门对付日军的91架舰载轰炸机。尽管“野猫”、“地狱猫”以及ir…39t的空战机动性能落后于“烈风”，但差距足以通过武器技术、战斗技巧以及战术布置弥补。在这场大规模、重量级的海空大战中，双方战机都挂载并使用了空空火箭弹，且都取得了有效击落，这在人类空战史上还是头一次出现，而在战斗当中，爱尔兰海军飞行员菲利普斯少尉利用无线电制导火箭弹击落一架日军零战，成为这种划时代的武器在战场上的第100个击落战果。
空空火箭弹的白色尾迹把蔚蓝的天幕划成了不规则的棋盘，双方战机以或经典、或新颖的空战动作相互追逐，激烈厮杀，有旧的王牌在这里陨落，有新的王牌在这里诞生，战机的设计性能在某一时刻达到了极致发挥，武器的杀伤效果哪怕只达到理论值的三分之一、四分之一，也能够轻易置人于死地……
近两百架日军舰载机发动的这一波攻击，实质威胁自然要较先前那数十架陆基战机大得多。面对美军舰战的拦截，日军舰载轰炸机四散躲避奔逃，看着仓惶凌乱，却是化整为零，继续寻找攻击美军舰艇的机会。空中的激战还在进行，三两成群或独自一架的日军舰载机开始挑战美军舰队的炮火防御。传统的俯冲轰炸战术在一流飞行员手里依然能够闪耀光芒，但随着火控雷达的实用化和普及化，弥漫的硝烟再难为鱼雷轰炸机提供天然的掩蔽——“**”号二度受伤，“企业”号轻度受创，“胡蜂”号挨了颗哑弹，这些基本上都是日军舰载机通过俯冲轰炸所得的战果，唯一的例外是一架受伤的“烈风”在返航无望的情况下对“普林斯顿”号发动了死亡攻击，造成这艘美军大型航母舰尾起飞区大面积损毁，舰尾升降机短时无法使用，严重影响了战机的正常起降，并有19名舰员和1名飞行员当场阵亡，数十人受伤。更糟糕的是，有日军飞行员目睹这一疯狂而悲壮的行为，返航后即向上级报告。驾机撞击敌舰者遂被奉为英模，其行为成为同僚们的表率，这意味着在接下来的作战行动中，类似的举动将越来越多的出现……
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第910章 掰手腕（中）
在日军第一波舰载机群抵近美国太平洋第1特混舰队作战编队之时，哈尔西派出的第一波攻击机群已在茫茫大海上找到了日本联合舰队主力编队，狂风暴雨式的海空大战就此在相隔几百公里的两处区域展开。
依从哈尔西对敌强攻的意志，106架“野猫”和“地狱猫”组成了一个巨大的突击箭头，掩护着47架“地狱俯冲者”和42架“复仇者”强突日军舰载战斗机组成的空中防线；与此同时，12架ir…39t掩护着4架ik…43t飞行在万米高空，借助无线电制导炸弹对日军航母实施垂直打击作为爱尔兰海军现役的多用途舰载轰炸机，ik…43t能够执行俯冲轰炸、鱼雷轰炸、高空轰炸、低空扫射、远程侦察、反潜巡逻等各种作战任务，其设计跟日军新锐舰载机“流星”相近，采用倒鸥型主翼，通过双重襟翼与副翼襟翼联动的方式提升低速性能，安装一台1900马力的星型风冷发动机，低负荷飞行时的最高时速接近560公里，而且装备了两门20毫米前向机炮和一挺13毫米护尾机枪，其空战格斗性能甚至强过于不少国家当前列装的主力战斗机。
日军舰队这边，虽然最好的“烈风”飞行员都被派去为攻击机护航了，但那些留守者也非泛泛之辈。在面对面、硬碰硬的交战中，“烈风”的表现稳压敌方“地狱猫”一头，只可惜联合舰队的战斗编队中仅有5艘航母，其中一艘还是两万吨级的轻航母，可用舰载机数量不到美国舰队的七成，这就使他们的战术发挥受到了很大的制约。在联合舰队的外围空域，两架“烈风”被三四架甚至五六架“地狱猫”围攻的场面比比皆是，纵使日军飞行员能够凭借高超的飞行技艺屡屡摆脱险境，但他们总体上明显处于劣势。在“烈风”遭群猫纠缠，零战动辄被悍猫一击ko的情况下，日军空中防线千疮百孔。不过，无论“烈风”还是零战，只要摆脱美军战斗机的阻击纠缠靠近美军轰炸机，便毫不掩饰它们的杀手本色在日军水面舰艇遭受损失之前，还是有近半数的美军舰载轰炸机被日军战斗机成功阻截，它们或被击落击伤，或是匆匆抛下炸弹进行规避，未能进入日本舰队的内层防空圈。
跟同时期的欧美舰艇相比，1946年日本海军的舰载雷达装备率并不低，但他们亏就亏在火控雷达和防空弹药技术落后上。同等效用的防空武器搭配美制火控雷达和近炸引信，实战中的命中率要比搭配日式电侦和延时引信高出十倍以上！这还不算，自从发动侵华战争以来，日本长期受到国联制裁，物质损失大多可以通过从殖民地掠夺资源进行弥补，军队缺乏跟国外同行特别是一流强国进行交流切磋的机会，长期处于闭门造车、固步自封的状态，到了跟强手对决的战场上，必然要为此付出血的代价……
面对美军俯冲轰炸机和鱼雷轰炸机的轮番攻击，日军航母不得不左扭右摆，极尽所能地规避炸弹和鱼雷。不到一刻钟的功夫，古贺峰一麾下的四艘主力航母就已经分散各处，为这些航母提供保护的轻舰艇也跟着分散开来，彼此之间难以呼应。就在这时，隶属于美军航母“奥利斯卡”号的第31俯冲轰炸机中队第3小队瞅准时机，从日军的“磐手”号航母的正后方展开强击。日本海军的出云级航母虽然装备了数量众多的大口径防空炮和小口径机关炮，却存在中距离防御火力短缺的软肋6座双联装127毫米高平炮可以作为舰炮平射攻击敌方舰船，也可以作为高炮使用，其平射和高射射程都超过1万米，射速每分钟超过15发，最大仰角＋90度到…10度，采用半自动装填，主要用来对付中高空的敌机，威力较大，但是实战中作用一般；28座三联装25mm高射炮主要对来对付中低空目标，射速很快，准确度也不错，但缺点在于威力较小，对于距离较远的敌机往往只能将其击伤而不能将其击落，且因使用15发固定弹药架供弹，每次换弹药时必须停止射击，使防空效率大打折扣；20挺13mm高射机枪见缝插针地部署于舰艇各处，其威力偏弱，杀伤力明显不足，难以击落自身防护能力较强的美军舰载机……
冒着“磐手”号及护航舰艇的密集防空火力，4架“地狱俯冲者”接连从4000多米以75度角呼啸而下，前后间隔不到一分半钟即两度命中这艘服役不满20个月的日军航母，但1000磅的美制航空穿甲弹只贯穿了日舰飞行甲板，被飞行甲板与上层机库之间的特种钢板所阻挡，两枚穿甲弹各炸出了一个面积十几平方米的破口，使“磐手”号暂时无法进行舰载机回收，停放在上层机库里的舰载机有七架因爆炸而受损，其中两架近乎全毁。
见己方俯冲轰炸机成功突破“磐手”号近防并将其击伤，7架“复仇者”鱼雷轰炸机不失时机地从这艘日军航母左舷方向展开了攻击。彼时日舰的防空火力大多投入到舰尾方向，尤其是射程较远、威力较大的127毫米炮全部高昂着炮口，“复仇者”携带航空鱼雷顺利进入有效射程范围，在“磐手”号左舷护航的两艘日军驱逐舰匆匆调整火力，竭力拦截那些美军鱼雷机。面对骤然升起的弹幕，领航的3架“复仇者”冒险突进至距目标1500…2000米的位置投射鱼雷，紧随其后的4架“复仇者”则在大约2500米的位置投射第二波鱼雷。“磐手”号匆匆转向，眼看着它庞大的舰体已经到了避无可避的地步，一艘护航日驱果断献身，替它扛下了一条飞驰而至的美军鱼雷……
美军飞行员在中低空域跟日本人打得火热，进行高空轰炸的爱尔兰“长弓手”依然以他们擅长的方式突施冷箭。四架ik…43t先后投下的四枚无线电制导炸弹，两枚分别命中了“浅间”号和“八云”号的飞行甲板，两枚落在日舰近舷位置发生爆炸。“浅间”号的运气要比它先期投入战场的姊妹舰“阿苏”号以及同期上阵的“八云”号好得多，接连击穿飞行甲板和两层机库顶板的那枚航空穿甲弹竟是一枚哑弹，除了给舰员们造成巨大惊吓，并未带来任何实质性的损坏，而“八云”号就遭了秧，穿甲弹从舰尾飞行甲板贯入，穿透双层机库在动力舱上方爆炸，并且引爆了两架加满燃料、挂载炸弹随时准备投入第二波攻击的“流星”，当即让这艘日军主力航母成为一条断尾的大鱼，瘫在海面上任人宰割……
战场的另外一端，当日军第一波舰载机群结束攻击尽数撤离时，位于美国太平洋第1特混舰队作战编队中后部的爱尔兰海军航母“圣帕特里克”号俨然成为了美方参战航母中战力最完整的一艘。不知是运气使然，还是日军飞行员有意将这个难啃的对手留在最后，它在战斗期间居然没挨一颗炸弹，而是非常顺利地躲开了所有奔着它来的攻击，包括日军战机在中距离投射的三条鱼雷！
扛住了日军舰载机群的攻击，哈尔西立即下令组织实施第二波空袭，各航母要在规定时限内尽可能多地出动舰载机。“圣帕特里克”号此前出动16架战机投入第一波空袭，派出18架战斗机投入防御，并有2架雷达预警机和4架护航战机一直在空中执勤，舰载机的出勤率已近60％。在抵御日军舰载机攻击的过程中，未起飞的战机均存于机库待命。来自旗舰的出击命令好比是发令枪响，全体机勤人员当即行动起来，一边给待命战机加注燃料、挂载炸弹，一边将完成准备的战机经由升降机送上飞行甲板。
相较于现役的日军和美军航母，西方同盟国使用的第二代标准型航母有一个非常大的�
