最后的桃花源-第97部分
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常自在道:“路二,你打通了任督二脉,内功精进,可喜可贺。你可大出风头了,那黑脸人本来想向我们下手,你的啸声一发,他们全都吓住了!”
石无能又去看滴水和尚的伤势,没有大碍,放下心来。
舍拉笑道:“想不到白鹰和乌介也来了,倒可以会上一会!”
石无能道:“老英雄可以向两人探听情况,对我们大有帮助。”
说起下一步的打算,众人都心下踌躇。
如果大食和黑汗骑兵真的来到楼兰,他们的处境会非常困难。也不知河东骑兵会不会前来。即使河东骑兵前来相助,他们孤军深入绝地,既无粮草,又无后续部队,无法和黑汗军队相比。更何况晋王早有令叫李嗣源回去,说不定李嗣源已经踏上返乡之路了。
他们都很担心再出现死亡峡谷那种状况,如果困在这儿,没有水源,没有食物,用不了多久,就会全部完事。
最好在楼兰人的祭奠之前救出螺雪公主离开。
可是,螺雪公主连下落都没有,又谈什么救出?
红烛公主和两个雕奴跟踪孤烟,不料孤烟却返回城堡,就住在官衙区。
人们又说起洞中的情况。
很难说螺雪公主是否困在洞中,极有可能是对头故弄玄虚,故布疑阵,巧设陷阱。
然而,那个洞确实诡异,白龙堆地域虽广,这样的洞窟却极少见。如果螺雪公主不在洞中,又被藏在什么地方呢?
按情理推论,既然洞中秽气厉害,人们都无法进入,螺雪公主在洞中又如何生存?然而,折让却又在洞中发现一个打着火把的人,这又该如何解释?
金雕在洞口上空盘旋不去,证明螺雪公主极有可能在洞中,现在没有其他线索,不管如何,总得把这个洞的情况弄清楚。
他们估计,洞中一定另有岔洞或者出口,空气流通,可以藏人。这个洞说不定就是养蜂老人说起的那个通往楼兰城堡的密道。
黑脸人在洞口设伏,孤烟也潜藏附近,证明了这个洞确实有古怪。
可是,再去探洞也很难办。
这个洞像个陷阱,踏进去,就可能葬身洞中。对方只要把俯瞰洞口的山崖弄垮,谁也不能活着出来。
必须有足够的力量守护洞口。
他们又如何能同敌人的力量抗衡!
石无能突然提出晚上探洞的想法。
众人吃了一惊,洞中秽气很重,晚上又如何进得去?
石无能道:“可以用龟息法屏住呼吸,只是需要解决照明,洞中秽气太重,无法点燃火把,没有照明不能行事!”
路朝天突然想到一事,脱口道:“白玉方响!”
孤烟手中的白玉方响倒是一件照明的好东西。
众人一起点头,又随即摇头。
孤烟如何会把白玉方响借给他们?!
如果螺雪公主就在孤烟控制之中,从她手上借白玉方响,再去救她手上的螺雪公主,不是开玩笑吗?
独孤残远道:“借不成,难道不可以偷吗?”
路朝天摇摇头:“在孤烟手上偷东西,恐怕太难!”
石无能道:“只有这个办法,我亲自去,见机行事,如果得手,我发出信号,大家全部赶到洞口,我们再次探洞!”
正在计议,忽听养蜂老人进来道:“有客人来访……”
客人共有五人。
一看这五人,他们吓了一跳。
法拉比是熟人,另外两人是白鹰和乌介,这三人也还罢了,最意外的是最后那人,进来以后才掀开斗篷,那人胖胖的,六十多岁年纪,不是伊赫桑是谁?
被伊赫桑搂在身边的,则是那女孩红柳。
舍拉和白鹰和乌介激动地搂抱在一起。
石无能对伊赫桑道:“伊老爷子枉驾下访,石某不胜惶恐。”
伊赫桑道:“石先生不必客气,老朽听说两位佛门高僧在这里,早就该来礼拜,此刻到来,已经迟了,大师恕罪!”
伊赫桑向布袋和尚,滴水和尚行礼。
布袋和尚、滴水和尚微笑着还礼道:“不敢当,施主多礼了。”
伊赫桑叹气道:“我刚才看了红柳的爷爷,这位老人家好令我敬重,比起他来,我伊赫桑算什么东西!他才是一个真正的楼兰人,守望家园,至死不渝!唉……可惜啊,我来迟一步,不能和这个可敬的老人见上一面……”语气十分伤感。
石无能道:“红柳爷爷年事已高,这也是早晚的事情,老爷子不必太过伤感……”
伊赫桑道:“老朽前来探访,想求大师指点迷津,求石先生帮助……”
石无能道:“老爷子不必客气,石某早就说过,石某和楼兰颇有渊源,老爷子今日善举感天应地,石某理当倾力相助!”
伊赫桑突然跪下,冲着石无能叩起头来。
石无能赶紧扶起他:“这如何使得!?老爷子请起,老爷子但有所命,晚辈赴汤蹈火,在所不辞!”
伊赫桑这才说出来意。
伊赫桑定居巴格达已经好几代,祖上因为海上贩运发了大财,成了巴格达首屈一指的富翁。十年前父亲去世,去世之前,再三要求他实现祖先的愿望,在楼兰五百周年这天,把他们的骨灰送回楼兰。他父亲喘着气说,只要一闭上眼睛,就看到先人的亡灵。围着他,反反复复地叮嘱,把他们的骨灰送回故土,不要让他们魂魄游荡他乡,不得安宁。
伊赫桑流泪道:“家父是在祖先亡灵的纠缠中断气的,他害怕我不能完成他的嘱咐,到死也闭不上眼睛……”
伊赫桑又谈起自己家族在巴格达的处境。
木尼斯大权独揽,在国内横征暴敛,商人的生意越发难做,他早就想离开巴格达另求发展,可是现在家大业大,一时难以作出决定。木尼斯对他们家族的产业早有图谋,正在寻求机会吞没他的财产。此次前来楼兰,偏偏又遇上这个恶人,只怕凶多吉少。
白云飞道:“老爷子有那么雄厚的财力,有那么多大食英雄帮助,如何会害怕一个木尼斯?”
伊赫桑叹气道:“年轻人啊,你哪里知道,飘零他乡的人,就像风中的一片树叶,不知会被狂风吹向何方!金银财宝有什么用,别人大权在握,一道法令下来,全部没收,顷刻之间你就成了穷光蛋!”
人们都沉默了。
伊赫桑道:“在巴格达城中,我不得不和这些权要周旋,满足他们的愿望,寄人篱下,苟延残喘。为了完成先人的遗愿,我上下行贿,送出多少金银珠宝,他们才允许我前来楼兰举办这次祭奠。我这一辈子,这一辈子啊,恐怕只能做成这件事情了……石先生,你一定要帮助我!”
石无能到:“老爷子放心,我一定帮助你!”
伊赫桑转向滴水和尚,向滴水和尚跪拜下去。
滴水和尚赶紧搀扶他:“施主,这却是为什么?”
伊赫桑道:“老朽对大师好生崇敬!大师在大漠种了十年的树,了不起啊,了不起!”
滴水和尚微笑道:“些许小事,不值一提!种了十年树,却不见一棵树木!”
伊赫桑道:“大师在人们心中种下一片绿荫,红柳爷爷守护着最后一片绿荫,两位老人家一样功德无量啊!小人无可为敬,只能向大师叩几个头,表示敬意!大师千万不可推辞!”
伊赫桑叩着头,泪如雨下。
滴水和尚不再搀扶他,任由他叩了四个响头。
众人崇敬地望着滴水和尚,都有些感慨。
白云飞心思机敏,突然想到,这个伊赫桑既是巴格达首富,他会不会有夜明珠之类的发光珠宝呢?
他问伊赫桑。
伊赫桑道:“此事好办,我有十几颗夜明珠,马上派人给你们送来……”
众人吓了一大跳:夜明珠一类珠宝得到一颗也不容易,他居然拥有十几颗,而且爽快地答应都送给他们。
伊赫桑既豪富,又豪爽,当真是个人物,可不能把他当作一个充满铜臭的普通商人。
石无能赶紧道:“老爷子休要误会,我们只是借用一下。有两颗就够了,事后立即奉还!”
伊赫桑离去之后,他们立即作好探洞准备。石无能和路朝天、常自在、白云飞、独孤残远以及阳同男子前往。
按照商议的办法,白云飞来找红烛公主,请红烛公主写一封信回去,由一只金雕送回,请高昌国王出动军队,向楼兰移动,以备不虞。如果河东骑兵前来,希望高昌能资助河东骑兵军资。
红烛公主却耍上了脾气,不愿写信,她委屈地哭泣道:“你让人家帮助你救螺雪公主,已经这么多天了,却对我不理不睬,更不提起娶我的事情……”
白云飞瞪大眼睛:“你要弄清楚,我是说,帮我救出螺雪公主之后,我就答应做高昌驸马。现在螺雪公主还没有救出,哪里谈得上那个话?”
红烛公主自知理亏,转而道:“那……你,你怎么对人家不理不睬的?”
白云飞叫屈道:“我如何敢对你不理不睬,我们全靠你帮助!你今天帮助我们找到螺雪公主的行踪,又帮助我们追踪孤烟,我大哥也对你称赞不已,说你帮了我们的大忙!”
红烛公主道:“是了,你去追赶那几个白衣女子,为什么不等我一等,你一定是被他们迷住了,想甩掉我,是不是?”
白云飞大叫冤枉:“那几个白衣女子如此凶悍,连我大哥的帐都不买,岂会理我!”
红烛公主忽而又转了话题:“那你说,你是不是要娶芙蓉仙子为妻?”
白云飞一时说不出话来。
红烛公主冷笑道:“怎么样,被我问住了吧。你还是没有把我放在心中……”
白云飞被逼无奈,只好说:“我向你发誓,我绝不会娶芙蓉仙子为妻。芙蓉仙子本来是独孤兄和长孙兄的女友,独孤兄万里迢迢,追踪芙蓉仙子来这里,我如何会夺他所爱!只要公主帮我救出螺雪公主,我绝不反悔,只对红烛公主好,一心一意娶公主为妻,在高昌当驸马!”
红烛公主展颜而笑,灯光之下,可爱之极,突然放低声音,娇柔地说道:“那你,你,我,我叫你一声我的‘小鹿儿’,你叫我一声:‘我的小羊羔’……”
白云飞知道,“鹿儿”、“羊羔”,是回鹘人之间的爱称,可他一个大男人,又如何对一个小女孩叫出这等肉麻的话,一时楞住了。
红烛公主低声叫了一声“我的小鹿儿”,等了一会,不见动静,她突然发怒了:“你不叫,不叫就算了!”
白云飞赶紧道:“我叫……我叫……我的‘小羊羔’,‘小、小羊羔’……”
扑哧一声,外面有人笑起来。
却是独孤残远的声音,白云飞脸上发热,心中却在骂红烛公主刁钻古怪。
红烛公主得意之极:“好了好了,你去吧,我就叫雕奴写信,让金雕送去……”
伊赫桑果然送来十几颗夜明珠,尽管石无能声明只借用两颗,他还是将十几颗全部送来了。
这十几颗宝珠分装十几个小匣子。每颗宝珠直径约一寸,光亮皎洁,其中隐隐有文彩流动,宛若仙人云游,仙鹤翱翔。
那十几颗大珠实在是稀世之珍,每颗都价值连城。
单是这十几颗宝珠,就可以看出伊赫桑豪富之极。而随便将这珍奇之极的宝珠给人,也够骇人听闻。
石无能啼笑皆非,伊赫桑的豪爽很令人感动,却似乎会错了意,千万不要以为他们对珠宝感兴趣。此刻也无心多想,只好先做正事。
正要出发,红烛公