落颜歌-第42部分
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“是他自己请缨，朕也劝阻不及。”子明终是答道。
他自己请缨……
他自己请缨。
颜兮低头摸了摸已微微隆起，能看得出的孕象的小腹，忽想起那年从朔离开青龙，去落星对抗重明时，司徒沐容亦是这样低头沉默地抚着腹中那个小生命。那时秋风萧瑟，她迎来了一个生命，送走了另一个。
颜兮摇了摇头，安慰自己，莫要多想旁的，吉承总会戎马归来，功成名就。
待他凯旋之时吧，那应是某个漫雪深冬。他定会来看她的。
总是会的。
后来的日子里，朱夏儿日渐康复，以薄纱遮面，在除颜兮之外的人面前极少言语。因她本就和凌冬儿差不多的身形个头，又不常开口讲话，因此只要平日里穿着凌冬儿的衣物，即便是明夕宫里的宫女也发现不了。
她虽相较从前，话少了一些，也不似那般毛躁，可是在独自面对颜兮时，仍是改不了常埋怨些事儿的毛病。
这日便说起说采风总端着规矩，搞得明夕宫里人人都谨慎小心，生怕做错事被她责罚，从前有凌冬儿出言相护倒还好，如今冬儿走了，她又口不能言，其余的宫女都过得颇为提心吊胆。
颜兮对此事倒并不在意，她本就不喜管人，有采风在旁，虽严厉些，却也是给宫女太监们立个规矩，让他们不至于放肆。
朱夏儿忙打小报告：“要只是对其他宫女太监，也就罢了。可是那天小姐在屋中小憩，兰素兰锦正巧来拜访，听说小姐在倦着，正想离去，忽看藤萝花开得艳，后宫别处又见不到，便驻足多看了一会儿。看得时候二人聊起天儿来，不自觉声音大了点儿，采风便在一旁直接出言苛责，言语间可一点儿也不客气。兰素兰锦虽未多说什么，只讪讪地走了，可堂堂主子，被一个下人训斥，她们心中必不会轻易忘记的。”
颜兮抿了口茶，并未把朱夏儿说的这事放在心上，随口道：“由她去吧，她毕竟是个有数的，总不至于惹出大岔子。”
朱夏儿看颜兮也不太上心，只好闭口不提。过了会儿又想起什么似的，不满地说道：“小姐如此心神不宁，对凡事都不上心，怕是还为了吉承吧？”
颜兮别过头去：“夏儿，别再提了。”
朱夏儿道：“为什么不提？我真的不懂，吉承明明已是为了前程，为了荣华富贵，而忘了小姐，成日里光听那什么和韵公主传给咱他的消息，反而咱们这些和他相熟的，却早被他忘在了脑后。小姐有孕，这么大的事，何时见他托人捎过一句道贺之词？倒是那和韵公主，全宫里谁不知道她对吉承钟意，吉承他又怎会不知？他为什么还跟和韵公主走得那样近？连避嫌也不知——”
“够了。”颜兮忽地站起身子，出言打断她。
朱夏儿一愣，却不肯就此打住，她不忿地道：“小姐，我何尝不是为了你好，你如今已怀有龙种，眼看着就要被册封皇贵妃，乃至王后，这是全天下女人都朝思暮想之事，而小姐此刻只需每天开开心心地调理好身子即可，又何苦痴痴地等他？”
“王后……哈……王后。”颜兮摇摇头，苦笑一声：“我何曾对这位置觊觎过分毫？我想要的，自始至终都如此简单，可为什么就是最简单的事，却这么难。”
“小姐……”朱夏儿看她的样子，亦是心疼，站起身抚了抚她的肩膀：“我没有冬儿那样懂小姐的心思，也总是一时冲动说错话惹得小姐难过。可是我是真的想让小姐每天都开心起来啊……为了一个已经离开的人……小姐，不值得。”
颜兮看着屋外仲夏之景，紫藤萝飘扬于风中，若帘幕低垂，落下花影。她只沉默不语，却双眸坚定。
☆、思念
两日后，和韵蹦蹦跳跳跑来，模样兴奋欢乐。她神秘兮兮地凑到颜兮耳旁，笑道：“嫂子，我有个大好消息，第一个就想跑来告诉你！”
颜兮正坐在藤萝花下，摆着从朔曾赠她的棋盘在与自己对弈，自从吉承离开后，再也没有人能与她坐在一起下棋了。
“什么事高兴成这样？”颜兮举着枚棋子，轻轻落在棋盘上，笑着问。
和韵眨了眨眼，突然大声道：“我要嫁给吉承啦！”
只听“哗啦”一声，黑白棋子霎时间被颜兮的手扫乱，她错愕地盯着那些被她弄乱的棋子，呆呆地愣在石椅上。
“嫂子？”和韵不解地看着她呆愣的神情，一歪头：“嫂子怎么了？怎么一点儿也不为和韵高兴呢？”
颜兮抬起眸子，看着她天真且兴奋的双目，略有失态地激动问：“谁说你要嫁给他的？！”
和韵一皱眉：“王兄啊，我说等吉承带兵打仗回来，定能得了战功，再升官职的，到时候就没有什么配不配得上这一说了。那我不就可以嫁他了吗？”
她边原地转圈走着边笑道：“结果没料到，王兄竟真的就答应了。说待吉承一回青龙，就会为我们赐婚了！”
与和韵的轻松明快形成鲜明对比的，是久久无言，双手紧紧握着拳头的颜兮。
和韵说完去看她，却被她眸中那肆意流出的悲伤目光吓了一跳，问道：“嫂子到底怎么了？是身子不舒服吗？”
“可是和韵……可是……可是你从未问过……吉承的心意啊。”颜兮忙问，她也不知自己为何要在和韵这样高兴的时候，非要打搅她的快乐。
“吉承的心意？”和韵一愣，却并未被颜兮搅了心情，反而旋即笑了笑：“嫂子在说什么呢，前些日子，吉承就常得王兄允许，来后宫陪我聊天赏景，如今去行军打仗，也是常寄来信的。我可从未听说他对别的女子也这般过。”
她笑起来，眼睛眯成一条线：“所以，吉承怎么会不喜欢我呢？”
“他常寄信……”颜兮喃喃，下一句问出口的便是：“他还好吗？他平安吗？”
和韵点头道：“是啊，他说他很好，丰将军待他十分器重，甚至军中大小事物，时常都要过问于他。毕竟丰将军肯定没有吉承那么厉害啦。况且他手下又有邵子良啊，古义那样出类拔萃之人帮着他，总不会成问题的。”说罢，自己娇羞地笑了笑。
“邵子良……古义……”颜兮喃喃地低声念着她口中说的这些名字。
这些人，便是吉承现在可信任的人吧。他是如何遇见得他们，又如何结识，他们到底有何才干，能让吉承也赋以一信任？
这些名字，她从未听说过。
不过也是，没人给她讲，她又如何能得知呢。
“我嫁于吉承时，嫂子也会来吗？王兄会允许吗？”和韵真诚地问道：“虽然和韵一直生活在后宫中，交到的朋友却只是寥寥，她们都厌我不会讲话，不讲礼仪，又总由着性子做事。却只有嫂子，总肯听我唠叨自己的事，对我那样温柔，就像我的亲姐姐一样。”
和韵拉着颜兮的手，笑容如春季最娇嫩的桃花：“我与吉承相识，说来也是因为王兄与嫂子呀，所以你们一定会来的，对吗？”
颜兮不敢直视她的目光，低下头，悄悄地收回了被她牵着的手，有些疲累地牵了牵嘴角：“我……有些乏了，想进屋歇歇了，好么。”
“那我陪嫂子一起？”
“不用了……”颜兮局促地站起身子：“不用了。”
说罢，逃一样地快步走开。
与和韵如春意般生机勃勃的幸福快乐相比，她就像一个笑话。
她回了屋中，紧闭房门，任谁也不见。
也不知心头到底有几千几万种情绪在酝酿发酵，她忽地抬手将镜旁锦盒打翻在地。
零零碎碎的物件瞬时间全部散落出来，全部都是颜兮的最为珍贵之物，她将它们全都细心存在这个锦盒中，想来已存了近十载。
其中有凌冬儿寄来的信，有清秋儿的遗书，有司徒沐容曾在春节时变戏法送她的梅花，有芩氏生前一直戴在腕上的镯子，有年幼时自己亲手绣的歪歪扭扭的帕子……
颜兮蹲在地上，一件一件地将它们拾起，再放入盒中，每拾起一件，心头便涌起那时的点滴回忆，或悲伤，或幸福。它们都已如流水一般逝去，只有这些弥留的物件，能告诉她，她曾经拥有过。
直到。
她看到地上安静躺着的一副面具。
那面具只有半边，却打磨得精细，红色纹路一笔一划更是极其细密秀美，绘者定是花了很长的时间与功夫，练习许久，才能得出一个成品。
那年秋天，那个少年尚在她的身旁。
他看着她的目光中是满满的暖意。
“不如这样，我暂且收下，等我做个一模一样的，再把新的送给大小姐。”
“你会雕刻？”
“不会，但可以学。”
他送她这个面具的那天，是她这一生最快乐幸福的回忆。
“大小姐，生辰快乐。”
颜兮紧紧将面具搂在胸前，一闭双眸，终是不可抑制地无声痛哭起来。
☆、惊恐
从朱红色雕栏木门中看去，能见着明夕宫宫内花园里最好的景致。
春日时，青草娇嫩欲滴，花骨朵结在树丫上，是燕语莺歌，欣欣向荣的样子。
夏日时，满院的紫藤萝花开了，在夏影里随风而摆，坐在门后榻上，不仅能听到沙沙的花叶摇摆声，更有清香入鼻。
秋日时，落花落叶满地，常见到宫女们小声闲聊着扫地，头顶的苍穹高而广阔，白云缓缓飘动。
冬季时，开始下雪，纷纷扬扬的白雪不出一个下午，便积满了院子，枯枝之上亦是白雪皑皑，到了这时，整个明夕宫显得分外安静。
颜兮坐在榻上，看着窗外漫天飞雪，时常便会愣神，一晃眼间就过了两个时辰。
朱夏儿从外门走了进来，稍稍掀起面上薄纱透了透气，她没好气地说：“雪都盖在纱上了，没一会儿纱都湿了，这一路走得我真是累。”
颜兮习惯性地抚着高高隆起的小腹，轻声问：“什么日子了？”
朱夏儿止住步子，算了算：“十一月初七了呢，小姐”
“哦，这么久了……”颜兮点了点头。
朱夏儿在薄纱后笑了笑：“是啊，再有三个多月，小王子就要出生了呢。”她一边说着，一边解下狐毛袍子，低头仔细地收了起来。
颜兮歪在榻上看着她：“夏儿做事越来越仔细认真……越来越有些像冬儿了呢。”
朱夏儿又去给颜兮换手炉，一边忙着一边说道：“冬儿不在，也只好由我来顶替她从前做的，不过真自己亲力亲为做起来，才知道她以前一点儿也没有我以为的轻松。”说罢埋怨道：“采风倒从不做小姐跟前的这些活儿，也不知道帮着分担些。”
说罢又道：“明儿小姐的药，又说还要我去拿。真是气死我了。”
采风初来颜兮身旁伺候时，因话语冲撞了些，便很不得颜兮等人喜欢。不过这几年她跟在身旁，颜兮也逐渐知道了她的心性，其人不坏，做事恪尽职守，不过就是太严肃些，处事也非黑即白，不太讲情面。平日里又不喜欢和别人交谈，从不说自己的真心话，只做好自己的本分。
颜兮听朱夏儿又抱怨采风，也只好略笑着摇摇头，没再接话。
“对了小姐，”朱夏儿走过来，把暖乎乎的手炉放到颜兮手里：“今儿听宫里人说，凤凰出征白泽的军队似乎捷报连连，说是白泽已经投降在即了。也不知他们何时才会回来。和韵公主今儿来的时候，也跟小姐说了吧？”
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