神捕皇帝-第12部分
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小菱子道：“巡查大人一心想除暴安良，为百姓报仇解恨，但苦于没人当堂陈诉，告发贪官，真的不会有人挺身而出吗？
老人摇头叹息：“太难了，官官相护，徇私枉法，我们饱受其害，谁还相信当官的。有些好官到想伸张正义，可到头来不是被罢黜，就是不明不白的惨死，实在让人心寒。”
小菱子又气又急：“老伯，你可知这位……”
严适拉住他：“菱儿，汤喝完了，身子暖了，咱们该走了。”
“公子……”
“走吧，老伯，打扰你们了。”
“二位恩公慢走，阿青，快送公子一程。”
“是爹。”阿青目送严适走远，回到家门一股异味扑鼻而来，他大吃一惊，推门而入，猛地呆住，自己的爹爹和未满月的妻子竟同卧血泊之中。
“爹！桂香！”他扑过来，妻子已断气身亡……老人尚有一丝余气。一把抓住儿子“有人窃听，是、鬼、见、愁。”老人手一松，身归它世。“爹”！阿青一声痛呼，昏死过去。
严适坐在燕京府大堂等待问案，日出日又落，四天就要过去。衙门口无人问津。
吴扬叹口气：“百姓真是吓破胆了，无一人敢来告状。”
严适明白百姓的苦衷，百姓是被折磨怕了，对官员失去信心，对朝廷失去信心。这不是好兆头。官可逼民反，水可以覆舟，一旦爆发，来势凶猛，无以阻挡。天下百姓、大唐江山在也经受不住硝烟战火了，河北之难，必须解决。
“大人，我们再想帮忙，人家不主动求助，我们也是无计可施呀。”
“是啊，没人检举揭发，我们如何动手，今天不早了，明天还有一天了，难道我们就这样离开。”
严适手按额头：“等等，再等等。”
这时，忽听衙外鼓声震耳。严适噌的站起：“什么声音？”
“大人，好像、像是有人击堂鼓。”
“真是么，没听错。”
“应该没错吧？”
严容从外面跑进来“启禀大人，有人击鼓喊冤。”
严适剑眉一立，星眸闪闪，整衣理冠，端然坐稳。众护卫旗牌差役各就其位，英姿勃发，威风凛凛。严适高声吩咐：“来呀！带告状人上堂！”
差役领路，身穿孝服的老少六个人走上大堂，带头的年轻人还怀抱婴儿。侧立在严适身边的小菱子惊诧道：“是阿青，怎么穿着孝服呢，难道家人……”
严适的心早已一沉。阿青带人堂下跪倒：“草民等叩见大人。”
“免礼，你等姓甚名谁，何事击鼓上堂。”
阿青刚要回话，怀中的婴儿“哇哇”的哭叫起来，令人心碎。老少几人一起抚慰。严适道“阿青啊，你怎么抱孩子穿重孝上堂，家里出什么事了？”
“你、你是，啊你是那晚……”
“没错，正是本官，你家终究出了什么事，快说。”
“大人，大人啊，你害了我们呀。”阿青一声痛哭：“我的爹我媳妇都死了，死的好参那。”
“怎么回事，详细说来。”
“就是那晚，我送你们回来，爹和我媳妇就分别躺在里外屋的血泊之中，爹还残留气息，告诉我是鬼见愁干的，只因爹泄漏了秘密，大人，他们死的好惨。”
一老人泪流满面道：“大人，桂香是我女儿，她死的好冤，我这外孙下生才一天，就没了娘没了奶水，每天不停的叫不停的哭这弱小的生灵如何生存，我们这些人都是至亲骨肉，今天一同上堂来，一为阿青壮胆二要为死难的亲人说句话，事到如今，我们忍无可忍，我们不忍了，再不想让冤魂怨鬼无出头之日，至于我们几个，讨不回公道，宁愿死在这公堂之上，也不再忍气吞声过这暗无天日的日子。“
“大人，求您缉拿鬼见愁。”
“鬼见愁？他是何人？”
“是刺史徐方的弟弟徐强，燕京府守备。他身怀绝技武功高强，心毒手狠，杀人如麻，我们见他象见鬼一样。”
记录状词的小菱子道：“大人，看来他早在监视我们，可惜我们未留意，害老伯惨死。”
严适面沉如水“老人家公媳二人的死，与本官有直接关系，若不能为他们报仇，我心焉安，哼！本官就从鬼见愁查起。白辛李林！带十名差役拿徐强上堂。”
去不多久，二人鼻青脸肿的回来，垂头道：“大人，徐强拒捕还打了我们，卑职等人、拿不住他。”
严适一拍惊堂木：“严元严容，你们带二十人去，务必将人犯带到。”
严元严容刚到守备府门口，府门大开几十军士冲出，不由分说手执刀枪棍棒迎头就打。严元怒叫道：“徐强你滚出来，这个小阵势还难不倒我们，你抗捕不从胆大包天，罪加三等。”
众人一边还击，一面大叫徐强。
“哈哈哈哈哈，能抓我的人还在娘胎未出来那，我就领教领教，看你们的能耐如何？”徐强飞身而出，手中九节鞭如乌龙摆尾点向严容。严容自知他功夫不浅，心道：“我可千万不能败，败了要给三弟丢脸，这些年的功夫岂不白练，让人笑话。”他使出所有招数对付徐强。其实徐强虽狂妄自大但与严容过招，同样不敢疏忽大意，见严容招式勇猛动作敏捷毫无破绽，不免心中焦虑紧张。对付军士的严元被死缠不放，偷眼见严容情况不乐观，心道还跟小卒耗什么劲，擒贼先擒王啊，我得帮二弟一把。可是又苦于脱不开身。忽眼珠一转，暗握飞镖在手，瞅准时机，甩手抛出。
徐强听到背后有暗器袭来，忙低头，“唰”飞过一只。他以为没有了，抬头举鞭，“扑”一镖刺入右肩，徐强痛叫着鞭落尘埃，不觉心惊胆颤“啊？”紧接着又是一声惨叫，“咕咚”跪倒在地
孤军智战
严元投来第三只镖，射中徐强的左膝弯处，穿透膝盖，失声痛呼。严容上前，用剑逼住他的颈项：“鬼见愁，想不到会有今日吧？”
徐强一声冷笑：“暗箭伤人，小人之为。”
“呸！你这个涂炭生灵作恶多端的贼子，还想称君子吗？来人，绑！”
差役过来“当啷”一声套上锁链。徐强见势不妙，叫道：“放开我，放开我，抓我你们会后悔的。”
“后悔是王八！走，见大人去！”
严元照他屁股踹一脚，徐强险些摔倒，被人用锁链拉着踉跄前行。这仿佛是一个天大的新闻，百姓们争相传告，人们聚集越来越多，围在徐强周围指点痛骂，恨声怨声交织一处，随手拿的砖石垃圾各种东西辟头盖脸打来。若非众差役全力拦阻，人们恨不得一哄而上将其拔皮吃肉。一直跟到衙门，拥挤着上了大堂。
严适名人带上徐强。徐强又被严元踹倒在地“跪下崩起啦。”
徐强昂头蔑视道：“你们抓住我，又能如何？”
严适厉声问道：“徐强，你可杀了阿青的爹和媳妇。”
“谁？不知道，我没杀！”
“那你因何抗命拒捕！身为朝廷命官，不知王法吗？”
“王法我知道，不过，谁亲眼看见我杀人了，无凭无据，拘捕朝廷命官，准你拿我，就不准我反抗么？哼！你不过一个小小巡查使而已，你拿了我，敢杀我么？你没权！”
“狂妄！”严适怒道“你认为本官不能惩办你是吗？”
“哼！你没证据敢！”
“大人，为民妇作主啊。”一位妇人闯上堂来，跪倒堂前，泪水涟涟：“大人，百姓就是活生生的证据呀，我告，我说，就是他，这个鬼见愁，他把我刚刚新婚的女儿强暴，又送到燕山交给强盗做妾，至今生死不明，又将我那女婿抓上山，也是杳无音信，大人，我想我的女儿女婿呀。”
堂下百姓闻听，一起冲上，跪倒一片“大人，鬼见愁是燕山强盗的同伙，他们蛇鼠一窝，无恶不作。”
“大人，燕山强盗枪男霸女，劫财掠粮，官府非但不予制止，反助纣为虐，纵容袒护，更剥削我们。”
“不是助纣为虐，根本是一丘之貉，狼狈为奸，残害百姓，河北全境无处不受灾难。”
“大人，你在好好看看，我们之中除了老弱病残青壮年男子有几人，我们的儿孙都被抓去当兵了啦，不是朝廷的兵，是山上的强盗，是谋反的兵呀。”
“大人，他们迫害我们，还不让我们诉苦，不让我们告状，封我们的口，大人，为我们作主啊。”
众百姓他一言，我一语，尽数官匪之罪恶，严适听着，小菱子记着，大堂上如同开锅相仿。天黑下来，差役点上烛火，百姓扔陈述不完。这会，有人高声喝喊：“刺史大人到，知府大人到。”
众百姓惊起分列两旁。刺史徐方燕京府率兵而入，军兵拥入，马上将左右百姓用刀枪抵住，大堂上立刻沉静下来。徐方上前一步，皮笑肉不笑的道：“在下刺史徐方，久闻严大人之名，特来相见。”
“原是徐刺史，在下本想过几日登门讨扰，未料刺史大人如此心急，来呀，给徐大人看座。”
“不必，我是来帮严大人忙的。”
“哦，帮我忙？”
“严大人为百姓伸冤报仇举灯夜审，在下佩服，但听说有刁民搅闹公堂，只恐严大人无策，于是带来五千军兵为大人解危。”
严适一笑：“刺史大人误会，那里有刁民啊？”
徐方手指民众：“这些人不是吗？乱哄哄的，乌七八糟，耽误大人审案，不是搅闹公堂是什么？”
“他们哪，刺史大人或许不信，他们都是告状的。”
“都是告状的，告谁？”
“大人看，这跪着呢”。
徐方看一眼徐强，徐强叫道：“哥，救我吧。”
“哼！这么多的人都告他吗？”
“当然不是，弟弟行凶杀人，你这做哥哥的难辞其咎。刺史大人不来，我还不知如何相请，既然来了，就听听百姓怎么说吧？”
“你？”徐方左右环顾，众百姓无不怒目而视，虎视眈眈，不由心一打颤“严大人，你可不要轻信人言，辱没命官，我可是堂堂正四品，比你还高一级呢。”
“徐大人，我乃奉旨钦差，替皇上巡检各道，检查各级官员，比你再大的官，只要违法乱纲，我就有审问监押之权，决不姑息。”
徐方愣愣，严适笑笑道：“徐大人，一人言虚，众人言实，你看看堂上堂下，衙内衙外，黑压压一片，他们会异口同声来编排你的罪行吗，徐方，你统领一方，没给百姓带来一丝安乐，反另他们受到无穷的苦难与折磨，你自己做了什么，自己最清楚，还有脸自称堂堂的四品朝廷命官么？”
“这、哈哈哈哈哈。”徐方一阵大笑，恨道：“严适，知时务者为俊杰，如果我想杀你，你也威风不到今天，只是有人一心拉拢你，可你今日与我为敌，就是与他为敌，我决不能让你活着走出这衙门。哼，我是带着五千军士来的，严适你可要想好，现在悔悟还不晚，否则，你死了，会有人可惜的。”
大堂内的气氛一下严峻起来，众百姓、差役的心提到嗓子眼。
吴扬上前几步，横剑拦在徐方面前，小菱子紧张的瞧着严适，衣袖动动，手中已握着一条软鞭。堂下严元等人横眉立目只待拼死一战。
严适却泰然自若，微微含笑：“不知为我可惜的是谁？”
“我不会告诉你，只要你不与我为敌，我就不会难为你，那个人自会重用你你将有不尽的荣华富贵，相反么，哈哈……”
严适冷笑道：“
