月望尼罗河-第53部分
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“你认为，卡叠什公国收到关于我们的消息后会怎样部署？”
“金札耸立奥伦特河左岸的高岗上，易守难攻，这是众所周知。既然如此，他们的国王更不会特意掺一脚，趟进这趟浑水，哪怕亲眼看见我们在迦南锡道上行军而过，也不会有任何举动，只会守在城里……除非，有人试图攻陷他的城市。”
“诚然，卡叠什的人民对提菲鲁王极为爱戴，而由于和凯姆特的历史渊源，他们对我们埃及人有着颇深的仇怨，因此即使面对我们的进攻，提菲鲁王决定守城而战，金札城民也不会有半点非议。当然，提菲鲁王的想法如何，我们不得而知，他爱护自己的子民，或许会出城一战也说不定。所以最好的部署就是按你说的，把金札城、不，是将卡叠什公国从进军路线上剔除。”
又一股清风拂来，原来聚拢的雾气倏地散开。
“可在我看来，事实却似乎并非如此。你的军队带了不少投石器。”
“但你有没有想过……这次征伐无论成功与否，都势必挑起赫梯的怒火，赫梯皇帝的军队将会出动，给我们迎头一击，而非坐视埃及在他占有的领地上攻城略地。一旦出现敌众我寡的局面，甚至被包围，在找到突围之法以前，我们的避难所该选在哪里？帕拉米苏将军。”
帕拉米苏迎上少年的深凝目光，两人就这样无言地睇着对方。他感觉自己越来越看不透这名少年，同时，他笃信接下来的事会变得危险却充满乐趣。他有点雀跃，甚至已经迫不及待想立刻动身前往那卡叠什之地了。
“好，我明白了。无法回头是吧？嗯哼，真是妙极。”
前方是一望无际的荒野，尽头簇拥起峻拔的山，那里的天空屯集着阴霾的云。
后方吹响起一声嘹亮的号角，晨曦自地平线直扫而来。
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晓蓠骑着米斯提，紧跟在图特和他的战马后面。
真是不可思议。她轻抚着身下的褐色柏布马，心里叹道，没想到米斯提自己离开了毕布罗斯回到丽丽塔她们的家门前。不晓得它是如何办到的。
视线落在图特身上。
为什么军队会在希斯耶城外停留了半天，对此晓蓠毫无头绪。但正因为这样，她才有时间去探望居住在城内的丽丽塔姐妹。
阔别了大半年，除了各自长高了以外，这双姐妹都没有太大变化。就连屋内的陈设也一如记忆中的模样，一切回到了起点的感觉油然而生。本以为最初只相处了两天的她们再见时可能都会变得陌生，不意晚上三人挤在小小的床铺上聊到了深夜。隔天一早，她被震天动地的号角鼓声惊醒。随后丽丽塔把她带到简陋的马厩看望同样久违的米斯提，晓蓠又惊又喜。从娜娜丽的口中得悉，米斯提原来是雌性，跟图特的战马都是被少时的法老从丽丽塔父亲的战马幼崽中挑选出来，亲自调训，后来米斯提辗转回到丽丽塔手上，对于这对小姐妹来说实属光荣之至。
果然她们都是凯姆特人，正中晓蓠一开始的推断。其实也并不难猜，她们的肤色、样貌、服装都很贴近印象中的古埃及人，何况身为姐姐的丽丽塔对探访的图特毕恭毕敬。若说是普通的主客关系，未免过于牵强。
也许，她们也是图特在迦南布下的间谍……
眼睫细微地颤了颤，神绪从回忆跳回到现实。
晓蓠转回来，目视前方。依现在的行进速度，太阳落山前他们就能完成渡河。尽管她依旧弄不懂图特为什么非得攻占金札城，却深明此次北征的路途艰险，容不得半分差池，所以她相信，图特每个决定一定都有个中的理由，经过深思熟虑。她不该挂虑太多。只不过，攻打金札城，就意味着要和故人对敌，纵使她与他们之间没有过多的情谊。
来到奥伦特河的渡口，帕拉米苏和依米奥正对后面的士兵发布渡河和紧接的备战事宜。这时候，河的对岸有马蹄声急遽传来。
单枪匹马吗？晓蓠正迷惑，却被来人的相貌打扮吓了一惊。
“自黑土地远道而来的侵略者们，我代表我们提菲鲁国王传递卡叠什公国对赫梯帝国的忠心，以及伟大的赫梯皇帝陛下对妄想染指任何属地的敌人的警告！”
他们完全暴露了吗？但这算什么，赫梯皇帝派人说明他已经准备好迎战？
晓蓠拍了拍米斯提，连人带马出列，看到对方先是不解紧接惊愕的神情，她有些哭笑不得。瞧，这就是分别时他曾“希冀”过的“再见”，竟是这般情形。
“贝鲁伊，你好吗？……我是晓蓠，还记不记得这个名字……贝赛尔应该也很好吧？看样子，你们是在一起了。”
半晌，贝鲁伊从不可置信的失态中恢复过来，点了点头。
见状，晓蓠晃晃有些发沉的脑袋，无力地扯出了一个笑容。正准备掉转马头退回列队，对面的埃及男子却朝着他们朗声道：“她怀孕了，再过不久孩子就会出生。”
晓蓠呼吸一滞。贝鲁伊默默看了她一眼，便策马绝尘而去。
过了好一会，她方意识到一件事。
赫梯皇帝获悉了埃及军队来势汹汹，并开始有所行动，那么军队出动势在必行。然而，谁会被派来？可能是她认识甚至熟知的任何一个人吗？如果是，再次相见竟是在无情的战场上？
这就是神对她祈祷的回应？多么讽刺。
图特没有错过自刚才起晓蓠脸上的任何一个表情。那个男人，他认得。而此刻晓蓠的心情他亦能轻易觉察到。
把她带来这里真的对吗？战场可是跟嬉耍毫无共同点的地方。
看着晓蓠带着淡淡悲伤的眉眼，他忽然困惑了。可他决定了的事从不反悔，要么不答应，要么由始至终贯彻到底。
但是头一次，他生出了想要在某个人难过时让她快乐一些的愿望。
不单是给予保护，不只是满足要求。
黄昏的光辉笼罩重重山峦，被不断踩踏涉水而过的金黄色浪花恣意喧闹、追逐与欢舞。
作者有话要说：
这一章头尾写了足足七天啊，真是漫长的一“夜”～～～
很快就要迎来第一卷的质变了，请亲们多多打分留言支持～！！！
第21章 第十九夜 镇魂曲
能让再美的语言、再温柔的旋律都无法平息的沉痛，人性的残酷大抵如此。
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齿轮转动的声音咯咙咯咙响，若干把云梯一字排开，像战士拔出的巨剑直指云霄。临近破晓的天黑压压的沉，大地掩着令人窒闷的阴霾。
休整了半宿的埃及军队在金札城一里外待命。依据惯例，抵达敌城两刻钟内，如果对方没有任何动静，投降，或派兵出城，我方将默认对方守城而战，既而采取攻城行动。
沿河谷左岸地形有序列队的埃及军队呈倒扇形排布。承担攻城任务的前锋线，由手举盾牌的龟甲阵方队和在其掩护下使用破城锤破坏城墙的小队组成；紧接是第一线的步兵队，10个横排的重装步兵手持长矛和盾牌阻挡敌军来势，轻弓箭手在两翼掩护攻城兵和扰乱敌军阵线；第二线由战车兵压阵；第三线则是步兵、战车兵和骑兵的组合列阵，作后卫和追击敌人之用。
时间在整齐有力的击鼓声中飞逝。远处城门开启的响动拉回了少女的思绪。
他们到底是出城迎战了，她欣慰地想。然安心只是一瞬的事，下一秒她重新挺起胸膛，昂首直视前方，座下的战马仿佛受到感染，不安份地刨了刨马蹄。
她身旁的少年却若有所思地眯起了眼。
敌方派军迎战，在他们列队行进期间，埃及军队随即变阵调整。操作攻城锤与云梯的小队退至两翼，前锋线押后与第一线融合。
击鼓声的节奏越来越快，在第一、第二线之间指挥的依米奥举起复合弓，提起一支长矛，拉弓、瞄准——射！
军号嘹亮吹响。
弓箭手千箭齐发，数拨箭雨越过百米，簌簌簌地落向敌军。
先发制人的战略成功了一半。对面立刻传来人仰马翻的声音，与此同时，埃及军队的第一线散开，战车兵向前推进，嘶鸣的战马纷沓飞奔，车轮在冷硬的岩石地上辘辘滚动。
不过是眨眼功夫，对面匆忙重整队形的卡叠什军队已和埃及的战车兵厮杀起来。稳占先机的埃及军队不给对方一丝喘息的机会，依米奥一声令下，一阵三短一长的号角声响起，装备精良的重装步兵便在振奋人心的鸣鼓声中呐喊着，朝前冲去。万人奔跑，犹如汹涌洪水冲塌堤坝的刹那，倾倒之势势不可挡，连整片河谷也为之震动。
两方碰撞，霎时间，刀光剑影，箭如雨下，场面混乱至极。果然，战争其实就是合法群殴。
纵然卡叠什早有准备，但区区一个小城，能够临时招募入伍的壮丁加上常备军，数量也绝不会超过埃及军队，而且临时服役的男人缺乏训练，良莠不齐的卡叠什军队，其不堪一击的程度可想而知。不消片刻，就显现出敌寡我众的优势。
乘着上风，埃及军队步步紧逼，将锋线推前，并且形成包围圈，损失惨重的卡叠什军队顿时成了笼里的困兽。
“不对，”晓蓠猛然收回视线，不解地转向自开战就一直蹙着眉头的图特，只听他自言自语道：“太过顺利了……”
突然，一声有别于埃及己方的号角响彻耳边。
从西侧山地骤然冒出的大批士兵带着他们的战马和武器，猝不及防往埃及军队左翼发起了冲击！
战情峰回路转，眼看支援到来的卡叠什士兵受到鼓舞，士气顷刻高涨，迅速打叠精神，奋起与埃及士兵对抗起来。左翼受挫的埃及军队遭受两边夹击，很快处于下风。至此，两边规模相约，战况不久陷入了持衡的僵局。
暗骂了句大事不妙，晓蓠立刻随扬鞭而去的图特奔赴战线，第三线也分成两拨人马加入战斗。
图特的速度很快，一转眼，晓蓠就跟丢了他。她拉了拉马缰，不禁苦笑，图特不愧是生来当军人的男人。她不怪他抛下自己，战场上岂容分心，一分心，就翘了。
但她现在该怎么办？仅仅佩着匕首，手持弓箭，连盾牌都没有的她本该呆在后方，可既然上来了，她不愿意也得做些什么。问题是她应该去前边，左边，还是原地不动？
一时间确定不下方向，晓蓠有些无措，毕竟是她头一次置身战场。但现实明显不允许她思前想后，一个闪神，一把鸭嘴斧从头顶上旋转飞过，晓蓠大骇，忙不迭贴着马脖子俯身躲过。
四周相互砍杀的场景是这般血腥而真实。倒下的士兵变成尸体，大多数断气的时候身体尚算完好，最多血流不止，但有的却是肢体分离，甚至脑浆喷出。晓蓠忍不住别开脸，闭了闭眼复又睁开，决定往图特的方向追去。
厮杀得热火朝天的战场西边，人也是最多。
晓蓠没能一眼找出图特所在的方位，只好搭箭拉弓，将她这一个多月来勉强练就的骑射本领施展出来。
起先举弓瞄准，双手依然有些抖，然而战场上对敌人仁慈，就是对自己残忍。你不去伤害别人，总有人会来灭杀你。于是她在心里对自己说，她只是尽量降低敌方威胁，只伤人，不杀人。
第一支箭，就在这番自我安慰下射出。
3、4、5、6……
手边的箭飞速耗去，晓蓠却没有任何知觉，只是麻木重复着单一的动作。
10、11、12、13……
当对方士兵挥着长剑冲过来，她当机立断瞄准他的右手臂，她不知道自己这样做对不对，因为这支支援部队出现不久后，她就醒悟到，他们是赫梯的先锋部队，而她这样做，无疑是彻彻底底阐明了自己的立场。
18、19、20、21……
可是假如此时此地存有半分的犹疑，毫无疑问�
